Otokar Feistmantel

Otokar Eduard Franz Karel Feistmantel (andra stavningar inkluderar Otakar Feistmantl ) (20 november 1848 i Stará Huť – 10 februari 1891 i Prag ) var en tjeckisk-österrikisk (född i Böhmen ) geolog och paleontolog som studerade i Prag och Berlin och arbetade med geologiska Undersökning av Indien i Indien där han ersatte Ferdinand Stoliczka som dog av höjdsjuka på en expedition 1874. Feistmantel beskrev flera släkten och arter av fossila växter från halvön Indien och hans arbete med "Gondwana-serien" bidrog till utvecklingen av idén om den antika superkontinenten Gondwanaland .

Tidigt liv

Otokar var den andra sonen till Karl (eller Karel) Feistmantel (1819–1885), en expert på gruvor som senare intresserade sig för geologi och paleontologi och Františka, född Nechvátalová. Även om de flesta uppgifter noterar att han föddes den 20 november 1848 i Stará Huť (idag en del av Hýskov ) nära Beroun , antecknade han det som den 21 november i en opublicerad självbiografisk anteckning. Även om Otokars far var av tysk härkomst talade han tjeckiska hemma och stödde tjeckisk nationalism. Han fick sin tidiga skolgång i Křivoklát och Prag. Han tog examen från Nové Město grammar school 1867 och Prags universitet (Charles-Ferdinand University) för att studera medicin. Hans intresse för vetenskap närdes av hans fars vänkrets som inkluderade geologen Jan Krejčí , biologen Antonín Frič och kartografen Karl Kořistka .

Arbeta i Europa

Feistmantel tillbringade en tid på Nationalmuseet i Prag 1868 och organiserade Sternberg -samlingen och 1869 följde han med Jan Krejčí till kolgruvorna i Krkonoše-bergen. Han fortsatte sina läkarstudier, med praktik och militärtjänst 1872 vid ett militärsjukhus och tog examen i augusti 1873 som doktor i allmänmedicin. Han behöll dock ett stort intresse för geologi genom hela sitt studentliv och efter examen fick han hjälp av Kořistka för att få en position vid det kejserliga geologiska institutet i Wien för att arbeta på en utställning för världsutställningen som visar Österrikes bränslereserver. En ledig tjänst vid universitetet i Wrocław för att hjälpa professor Ferdinand von Roemer öppnade upp i juni 1873 och Otokar kunde få denna position. Vid denna tidpunkt hade Feistmantel publicerat ett stort antal artiklar och var medlem i flera vetenskapliga sällskap, inklusive det tyska geologiska sällskapet i Berlin och Royal Czech Society of Sciences. Feistmantel hade träffat Thomas Oldham i Wien-utställningen och när Ferdinand Stoliczka dog av höjdsjuka på en expedition var det invigning på Indiens geologiska undersökning. Feistmantel tenderade att vara överlag i sina personliga interaktioner och detta ledde till att han hamnade i konflikt med många andra geologer. Han nappade på erbjudandet i Calcutta (med en lön på 300 Rs i månaden och ett engångstillägg för utrustning på 40 pund), och gifte sig med Berta née Pichlerová (24 juni 1853 – 10 februari 1929) trots förslag från Oldham om att han först skulle göra lämpliga tidigare arrangemang i Calcutta.

Jobba i Indien

Feistmantel och hans hustru Berta anlände i mars 1875 och var till en början inhysta i ett rum i den lokala Madrasaskolan som tillhörde dess tyske rektor Blochmann. Efter sin dotters födelse flyttade han till ett större hem på Sudder Street 10. Arbetet i Indien omfattade expeditioner till centrala och östra Indien och på dessa resor förde han noggranna anteckningar och gjorde skisser av stamlivet som han tänkte publicera i en bok. En av de stora uppgifterna var att kartlägga kolreserver och 1880 var detta klart. Trots att han fortsatte att studera hamnade han i konflikter med regissören HB Medlicott såväl som andra kollegor. Engelsmännen kallade honom på skämt som bohemen . Han gjorde en resa tillbaka till Prag 1878 med sin fru och deras två barn, en flicka Berta och en pojke Ottokar som föddes i Calcutta. Han lämnade sin fru och sina barn i Prag och återvände till Indien med den indiska tjänaren som hade följt med honom. Feistmantel gjorde flera expeditioner under denna period innan hans familj gick med redan 1879. En andra dotter och ett tredje barn, Emmanuela föddes 1880. 1881 belönades han med ett pris på Melbourne International Exhibition för sitt arbete med den australiensiska fossilfloran och omkring denna gång fick han en fakultetstjänst vid den tjeckiska polytekniska skolan i Prag men fortsatte att arbeta i Indien. Feistmantel försökte få ett jobb i Indien för sin paleontolog-kusin Otomar Pravoslav Novák omkring 1882. Han gick i pension 1883 för att återvända till Prag och fortsatte sina forskningar vid den tjeckiska tekniska högskolan. I maj 1884 höll han en utställning om Indien i Prags vattentorn i Karlovy Lázně. Familjen växte i Prag med födelsen av ytterligare en dotter Marie och en son František.

Illustrationer av Sphenophyllum av Feistmantel

Förutom sitt officiella arbete i Indien skrev Feistmantel brev om livet i Indien till tidningar i Prag. I sin bok från 1884 med titeln "Osm let ve Východní Indií" (Åtta år i Ostindien) baserad på hans åtta år av liv i Indien, beskrev han arten av sitt arbete och landet och människorna som han mötte på sina resor. Expeditioner understöddes av tjänare och det fanns tre tält, ett för honom, ett för tjänarna och ett för köket. Deras bagage bars på elefanter och själv red han ofta på en (av tre). Feistmantel var särskilt fascinerad av stammens Gonds och Santals . Han beundrade att de var öppna, direkta och ärliga. Han noterade att lokalbefolkningen däremot ofta inte stödde de resande geologerna. Livet i Calcutta under den perioden, noterade han, var trevligt och säkert, med tjänare som skötte det mesta arbetet och lämnade honom fri att utöva sina intressen. Han uppskattade också friluftslivets glädjeämnen och friheten med vilken han kunde skjuta när han var på expeditioner, något som var reserverat för kungligheter i Europa. Han observerade att det europeiska fritidslivet i Calcutta kretsade kring stranden, som fungerade som ett centrum som han jämförde med Prater i Wien. Han noterade att stranden var fullsatt på kvällarna med européer som anlände i vagnar, iklädda fina kläder och kvinnor som rider på hästar.

Han blev sjuk 1890 och dog den 10 februari 1891 i tarmcancer. Han begravdes på Vyšehrads kyrkogård. Hans hustru dog den 10 februari 1929. De fick döttrarna Berta (f. 1875), Emmanuela (eller Amra) (f. 1880), Marie (f. 1884) och sönerna Ottokar (f. 1877) och František (f. 1887). Samlingarna av artefakter han gjorde från Indien är nu en del av Náprstek-museet . Feistmantel Valley i Antarktis namngavs efter hans ära.

Arbetar

Delvis lista:

• Feistmantel, Ottokar (1888). Die theekultur in Britisch-Ost-Indien (på tyska). Prag: JGCalve.
• Steinkohlenflora von Kralup i Böhmen (1871)
• Palaeozoische und mesozoische Flora des ostlichen Australiens (1878)