Operation Larchwood 4

Operation Larchwood 4
	En del av Irakkriget
Datum	16 april 2006
Plats	Yusufiyah , Irak
Resultat	Koalitionsseger: insamlade underrättelser ledde till Abu Musab al-Zarqawis död
Krigslystna
; ; Storbritannien USA (Support) Irak (Support)	Mujahideen Shura-rådet Al-Qaida i Irak ;
Befälhavare och ledare
Kapten Ewan	Abu Atiya ( fången )
Styrka
Okänd summa	minst 7
Förluster och förluster
5 sårade	5 dödade 2 tillfångatagna
	1 civil dödad och 4 till skadade

Operation Larchwood 4 var en operation som inleddes av B-skvadronen från det brittiska 22:a specialflygregementet med stöd av amerikanska styrkor för att attackera en Al-Qaida-ockuperad bondgård i Yusufiyah , Bagdad Governorate, Irak . Razzian blev en stor framgång, som ett resultat av att underrättelser samlades in som ledde till att Al Qaida hittades och dödades i Iraks ledare Abu Musab al-Zarqawi några månader senare.

Bakgrund

Den 15 januari till 15 oktober 2006 var AQI (Al-Qaida i Irak) en av fem eller sex andra sunnitiska upprorsgrupper som bildade Mujahideen Shura Council (MSC) som anammade samma salafistiska ideologi som AQI.

Operation Larchwood 4 utvecklades från underrättelser som samlats in i tidigare räder utförda av B Squadron SAS och B Squadron 1st SFOD-D (1st Special Forces Operational Detachment-Delta) på AQI-mål i områden som kallas: " Bagdad Belts " - en term som används av koalitionen till för samhällen som omger huvudstaden; Bagdad .

I nattliga räder den 8 april och den 13 april 2006, i en stad nära Yusufiyah, dödade operatörerna sju rebeller (fem den 8 april och två den 13 april) som underrättelsetjänsten hävdade var utländska jihadister. Underrättelserna som samlades in i dessa räder gav JSOC en tydlig underrättelsebild av en grupp al-Qaida-celler runt Bagdad, vilket tyder på att deras taktik hade utvecklats.

Operation Larchwood 4 var en del av en intensiv serie av operationer i dödstriangeln, av vilka de flesta utfördes av Delta Force och andra amerikanska styrkor.

Drift

Mål

Målet för operationen var att fånga en terroristledare på mellannivå vid namn Abu Atiya (pseudonym tilldelad av Mark Urban ), han drev AQI:s lokala mediakampanj, HUMINT och SIGINT underrättelsetjänst visade att han också hade en roll i att sätta upp VBIED , hans plats bekräftades av mobiltelefonavlyssningar och en rutnätsreferensgrafik i form av ett flygfoto. Målbyggnaden var en bondgård som hölls av upprorsmän i utkanten av Yusufiyah.

Planen

Operationen planerades av och leddes av en SAS- officer vid namn kapten Ewan (pseudonym tilldelad av Mark Urban), en stridserfaren officer i tjugoårsåldern. Kapten Ewan skulle befalla ett anfallsteam som skulle transporteras med Puma-helikopter till en landningszon med kodnamnet L1, belägen nordost om målbyggnaden och sedan flytta genom fruktträdgården till målbyggnaden och använda den som skydd. Väl där skulle anfallsstyrkan av fyra lag delas upp i två grupper, Ewan ledde den ena och en mindre erfaren SAS-kapten ledde den andra, en grupp skulle attackera från öster och den andra från söder. En del av anfallsteamet var också två irakiska tolkar knutna till SAS som skulle tolka och hjälpa till med känslig platsutforskning , ifall målen undgick anfallsstyrkan skulle SAS krypskyttar i Lynx-helikoptrar kretsa runt målbyggnaden. Dessutom skulle en pluton brittiska fallskärmsjägare från SFSG /Task Force Maroon spärra av/blockera av området runt målbyggnaden; de skulle sättas in med Chinook-helikopter .

Charlie Company från 2:a bataljonen, 502:a infanteriregementet (C Co 2-502) skulle vara i reserv som snabbreaktionsstyrkan (QRF) samtidigt som den tillhandahåller en blockeringsposition för att neka fiendens rörelse ut ur området för RAF- och AAC -helikoptrarna, två amerikanska C-130 var på station: det ena var ett kommandoflygplan och det andra var en AC-130 . Det var nödvändigt att det fanns ett stort stöd för SAS-operationen på grund av den ökade spänningen mellan det irakiska folket i området och koalitionstrupper på grund av den senaste händelsen med våldtäkt och mord i Mahmudiyah .

Räd

Efter en kort flygning till L1 landade Pumas strax efter 0200, SAS-operatörerna gick av och tog sig försiktigt till målbyggnaden.

Väl bakom skydd inom några meter från huset skickades två SAS-operatörer fram för att spana i byggnadens sydöstra hörn, de hittade en dörr till målbyggnaden vidöppen på den sidan. Kapten Ewan beordrade att överfallet skulle börja, ett team flyttade snabbt in i byggnaden, sekunder senare hördes skottlossning och 3 SAS-operatörer skadades i husets korridor, teamet drog sig tillbaka ur huset. SFSG försökte undertrycka den upproriska elden från huset, medan de skadade tog skydd bakom en sandvall och fick läkarvård, Upprorsmän inne i byggnaden och på taket började skjuta och kasta granater på SAS-operatörerna, kapten Ewan återupptog attacken , närmade sig byggnaden under täckande eld och kastade in granater, när operatörerna gick in igen skadades ytterligare 2 men dödade en upprorsman i korridoren.

En upprorsman iförd självmordsväst beväpnad med automatgevär och granater sprang ut ur byggnaden och tog skydd under en bil som stod parkerad utanför, SAS-krypskyttar i Lynx-helikoptern och fallskärmsjägare från Task Force Maroon såg honom och dödade honom.

Inne i byggnaden började SAS-operatörerna röja nedre våningen rum för rum, dödade en annan upprorsman, i ett rum hittade de ett halvdussin kvinnor och barn, i den tidigare korselden eller möjligen före razzian hittade de en kvinna död samt 3 andra och ett barn skadat. Med rummen röjda vände operatörerna sin uppmärksamhet mot taket, ledda av en SAS-operatör, en underofficer , som redan hade skadats, och de flyttade uppför trappan. På toppen av trappan konfronterades operatören av en upprorsman som bar en självmordsväst, upprorsmannen detonerade sin bomb, blåste tillbaka underofficeraren nerför trappan och fick ytterligare skador, men kunde ta sig upp. En annan upprorsman sprängde sig själv på taket av byggnaden.

Bland kvinnorna och barnen fanns 5 män, en var Abu Atiya och han greps, en annan man som verkade vara en upprorsman greps också och båda fördes ut med helikopter, resten av de civila fördes med helikopter till 10:e striden Stödsjukhuset. Samtidigt påbörjade SAS-operatörerna Sensitive Site Exploration, under den avsatta tiden samlade de en hel del underrättelser och vapen.

Verkningarna

5 SAS-operatörer hade skadats medan 5 rebeller var döda och ytterligare 2 tillfångatogs och 1 civil dödades och ytterligare 4 skadades. SAS-operatörernas sår var inte allvarliga och de stannade inte länge utanför tjänsten, operationen ägde rum inte långt innan B-skvadronen skulle återvända hem till Storbritannien, dess befälhavare dekorerades för turnén, kapten Ewan belönades med en medalj och många medlemmar av skvadronen som deltog i razzian dekorerades. Amerikanska befälhavare var glada över resultatet av razzian och det bekräftade idén att använda SAS mot samma mål som Delta Force.

USA:s generalmajor Rick Lynch hävdade att JSOC-enheter (inklusive SAS) inledde cirka fem operationer under de föregående veckorna före Larchwood 4, och dödade 31 utländska krigare (90 % av dem var självmordsbombare), vilket försämrade AQI:s förmåga att genomföra vedergällningsattacker i månaderna efter operationen.

Intelligens

Underrättelserna som samlats in av SAS undersöktes av JSOC- och NSA -experter, de hittade färska videor och bilder på Zarqawi som gav politiska budskap och poserade med sina följare, vid den tiden var de enda bilderna och videorna på honom föråldrade. Nio dagar efter razzian släppte Zarqawi en propagandavideo under MSC:s logotyp, samma video som SAS fångade, om än redigerad, videons innehåll var, sammanfattningsvis, för att främja islamistisk terrorism, USA kontrade videon med samma videos bloopers etc. vilket resulterar i att videon har mindre effekt på sin målgrupp.

Al-Qaida-upprorsmännen som tillfångatogs i operationen fördes till JSOC:s tillfälliga säkerhetsanläggning i Balad och förhördes för ytterligare underrättelser. Det visade sig att den andra misstänkte upprorsmannen som tillfångatogs var viktigare än Abu Atiya , författaren Mark Bowden tilldelade honom pseudonymen " Abu Haydr ", han var "admin Emir" för AQI:s Abu Ghraib -cell och runt den 20 maj lurades han att avslöja att han var nära Al-Zarqawis religiösa rådgivare som han namngav som Sheikh abu abdur Rahman, som först hade uppmärksammats av den amerikanska underrättelsetjänsten två år tidigare.

Efterföljande underrättelser antydde att Abu Musab Al-Zarqawi befann sig i en annan byggnad inte långt borta natten till operationen.

Al-Zarqawis död

Den 7 juni 2006 markerade SAS-operatörer från Task Force 145 shejkens plats i Bagdad, han körde sedan till en avlägsen bondgård i byn Hibhib en by utanför Baquba norr om Bagdad, han under övervakning av US Predator Drone, där en man matchande Zarqawis beskrivning hälsade honom. Två F-16 släppte 500 pund bomber på huset och dödade alla passagerare. Amerikanska trupper återfanns Zarqawis kropp.

Se även