Operation Jul

Operation Christmas var en kampanj som lanserades av den colombianska militären under julsäsongen 2010 för att uppmuntra FARC- gerillan att demobilisera. Militären valde ut nio 75-fots träd längs stigar som rebellerna använde och dekorerade dem med julbelysning och ett meddelande som uppmuntrade dem att komma hem. Operationen ansågs vara en framgång; 331 gerillasoldater demobiliserades medan kampanjen var aktiv, en ökning med 30 % från föregående år. Den följdes av Operation Rivers of Light , där civila nära konfliktområdena samt vänner och släktingar till gerillan uppmanades att skicka ett julbrev i flytande LED-belysta bollar via floder som användes av rebellerna. 180 gerillasoldater demobiliserades under kampanjens varaktighet, inklusive en av FARC:s främsta bombtillverkare. En studie om individuell demobilisering från FARC , baserad på information om 19 504 rapporterade desertörer mellan 2002 och 2017, fann ingen effekt av julkampanjerna, inklusive Operation Christmas (2010), Operation Rivers of Light (2011) och Operation Bethlehem (2012) ), om demobiliseringstakten.

Bakgrund

Colombia har varit inblandat i ett lågintensivt uppror sedan 1964 med paramilitära grupper och gerillagrupper, främst The Revolutionary Armed Forces of Colombia (FARC). Sedan början av 1980-talet har regeringen varit engagerad i sporadiska fredssamtal och övertygat sådana grupper som EPL och EPR att demobilisera. 2002 lanserade regeringen programmet för humanitär uppmärksamhet åt de demobiliserade med ett löfte att återintegrera före detta gerillasoldater genom att stödja dem med utbildning, arbetsträning och psykologiskt stöd. Colombias nationella försvarsministerium samarbetade med en reklambyrå för att undersöka livet för före detta gerillasoldater och för att förstå varför de hade gått med i FARC och hur förhållandena var i djungeln. Tidiga kampanjer började med radio- och tv-reklam med före detta rebeller som vädjade till andra att ge sig in. Dessa program lyckades övertyga många att kapitulera, men takten mattades så småningom när bara de mer förankrade återstod. FARC-befälhavare började också begränsa radioåtkomst.

Julen hade alltid varit en stor tid för demobiliseringar så kampanjens nästa steg var fokuserat på den känslomässiga perioden. Nio 75-fots träd valdes ut som låg intill stigar som identifierats av militären som ofta används av gerillan. Den colombianska militären gick med på att inte använda kampanjen som en möjlighet att attackera upprorsmän medan den var aktiv. Träden var dekorerade med julbelysning och en rörelsesensor som aktiverade dem när någon gick i närheten. En banderoll bredvid dem sa,

"Om julen kan komma till djungeln kan du också komma hem. Demobilisera. På julen är allt möjligt."

När träden väl avslöjades väckte de internationell uppmärksamhet. Operationen krediterades för demobiliseringen för 331 rebeller det året, en ökning med 30 % från föregående år.

Operation Rivers of Light

Efter framgången med Operation Christmas utvecklades Operation Rivers of Lights ett år senare. Med hjälp av den colombianska arméns radiotjänst uppmuntrades människor över hela landet med en vän eller släkting som var en gerilla att skriva ett julbrev till dem. Bokstäverna var inneslutna i flytande bollar upplysta med en blå lysdiod och skickades i drift nerför floder som upprorsmännen var kända för att använda. 180 gerillasoldater kapitulerade medan insatsen var aktiv. Att notera var överlämnandet av 10 rebeller och deras befälhavare, en FARC-befälhavare och bombtillverkare. De hade också med sig ett lager av vapen.