Omständighet (novell)
| "Circumstance" | |
|---|---|
| av Harriet Elizabeth Prescott Spofford | |
| Land | Förenta staterna |
| Språk | engelsk |
| Genre(r) | Allegorisk novell , gotisk fiktion |
| Publicerad i | Atlantic Monthly |
| Publikationstyp | periodisk |
| Mediatyp | Tidskrift |
| Publiceringsdatum | 1860 |
" Circumstance " är en allegorisk novell skriven av den amerikanska författaren Harriet Elizabeth Prescott Spofford . Den publicerades i The Atlantic Monthly 1860 . Berättelsen utspelar sig i skogen i Maine med en icke namngiven huvudperson som går hem efter att ha tagit hand om en sjuk granne. Hon ger sig ut i skogen, där hon kommer i kontakt med den indiska djävulen som överfaller henne under hela berättelsen, men i denna situation på liv och död inser hon sin verklighet och religion och kommer överens med sitt liv, sin sexualitet och sina rädslor. I slutet av berättelsen skjuter hennes man djävulen med sitt hagelgevär i ena handen och deras barn i den andra medan de " äkta indiska djävlarna " förstör deras hem och stad.
Sammanfattning av handlingen
En icke namngiven kvinna reser tillbaka till sitt hem efter att ha tagit hand om en sjuk granne i Maine och lägger märke till en vit uppenbarelse som svävar i luften som suckar: "Herren förbarma dig över folket! " Hon fortsätter tills hon når en punkt där en lucka på fallna träd låter skymningen komma in i form av diffust ljus. Plötsligt rasar en skugga förbi henne och innan hon vet ordet av tas hon till fånga av den indiska djävulen, en vild, legendarisk svart panter. Den tar tag i henne och lyfter upp henne på grenen av ett träd.
Hon börjar tänka på sin man, hennes bästa vän. Sedan, i ett försök att kalla till sin man och rädda sig själv, sjunger hon till odjuret. Medan hon gör det dansar odjuret runt och släpper sitt fasta grepp om henne, men det håller fortfarande fast. Varje gång hon föreställer sig sin man eller sitt barn, slutar hon att sjunga och odjuret återvänder till sina vilda sätt och torterar kvinnan.
När odjuret fortsätter att attackera och underkuva henne, börjar hon komma överens med sitt liv och sin religion. Först ifrågasätter hon Gud, men inser så småningom att om han känner att det är hennes tid att passera så kommer hon att acceptera det och acceptera att detta är naturens väg.
Samtidigt blir hennes man, som tar hand om deras barn, oerhört orolig för henne eftersom hon har varit borta mycket längre än väntat. Han bestämmer sig snart för att göra ett äventyr i skogen, med sin baby i ena armen och sitt hagelgevär i den andra.
Så småningom upptäcker han att hans fru blir överfallen av pantern och efter mycket planering för det perfekta skottet på monstret, slår han ihjäl det och de två faller med det under henne. De tre omfamnar varandra och återvänder till sitt hem, och finner att deras samhälle är helt öde och dess folk döda från "de sanna indiska djävlarna ", vilket lämnar läsarna till den sista raden av berättelsen:
För resten — världen var allt före dem, var man skulle välja.
Bakgrund
Den här historien var inspirerad av en faktisk händelse som hände Spoffords gammelmormor som en natt blev brutalt attackerad av en svart panter.
Spofford levde under en tid då kvinnor hade få karriärval. Året innan hon föddes gick hennes pappas företag i konkurs. För att försörja sig själv hade hon inget annat val än att göra en karriär som skrivande.
Perioden då Spofford började skriva var en bro mellan romantik och realism. Hennes författarskap, som illustreras i denna berättelse, var både romantiskt och fantastiskt. Denna period var också en tid då kvinnor mest sågs i hushållet och kvinnors skrifter var i allmänhet ogillade.
Analys
Den här berättelsen utspelar sig från solnedgången till de mycket senare timmarna av natten, eller liminala rymden, en term som vanligen ses i dessa former av litteratur för att representera den timme då märkliga händelser sägs inträffa.
Genom hela berättelsen är stereotypen av "en kvinnas plats i hennes hem" representerad och inverterad. Medan huvudpersonen är vilse i vildmarken är mannen hemma - även om mannen är karaktären som slutligen tar slut på katten medan kvinnan räddar sig själv genom att förföra den. Odjuret kan också tolkas som mannen och hans ohämmade lust till kvinnors kropp.
För att skydda sitt väsen tvingas hon sjunga och behaga odjuret för att förhindra hennes död. Senare kommer hennes man runt för att rädda henne genom att mörda odjuret. Men när de återvänder till sitt hem får de reda på att hela deras by har förstörts av indianer, vilket betyder att den indiska djävulen i själva verket räddar dem från "de sanna indiska djävlarna" och döden genom att hålla huvudpersonen som gisslan, vilket tvingar maken att resa med barnet för att rädda hans fru.
Ett annat huvudtema i denna berättelse är att odjuret får kvinnan att analysera sin egen sexualitet, religion, rädslor och existens i sitt liv genom dess fullständiga kontroll över henne. I denna situation på liv och död ser hon att både hon och pantern kommer från Gud och att alla hans barn har ärvt hans kärlek och vänlighet. Hon vänder sig till Gud och förstår att naturen är ren och att det som är tänkt att hända händer. Hon blir ett med naturen och blir därmed ett med odjuret.
Denna berättelse symboliserar också den kvinnliga konstnärens förtryck. Spofford tvingades skriva på grund av kvinnornas stereotyp och hennes familjs fattigdom. Och därmed fastnade hon i journalistikens värld, liknande huvudpersonen som inte har något annat val än att sjunga för att behaga djävulen för att överleva. Således representerar odjuret de svårigheter som den konstnärliga kvinnan måste möta under sitt liv.