Omphalos (berättelse)
"Omphalos" | |
---|---|
av Ted Chiang | |
Språk | engelsk |
Genre(r) | Science fiction |
Publicerad i | Utandning: Berättelser |
Publikationstyp | bok |
Publiceringsdatum | maj 2019 |
" Omphalos " är en science fantasy- novell av Ted Chiang . Den är uppkallad efter Omphalos-hypotesen och en bok från 1857 av den engelske naturforskaren Philip Henry Gosse . Den publicerades först i Chiangs samling 2019 Exhalation: Stories .
Komplott
Historien berättas genom böner och brev från den fromme arkeologen Dr. Dorothea Morrel, och utspelar sig på ett alternativt 1900-tal där ung jordkreationism är sann.
Dorothea reser från en arkeologisk utgrävning i Arisona för att hålla en offentlig föreläsning om Chicagou , där hon förklarar hur dendrokronologi har bestämt att världen är 8912 år gammal, samt att de första träden skapades fullvuxna, eftersom de har en ringlös kärna . Museets senaste utställning inkluderar Atacaman-mumier, som tillhör den första generationen människor – skapade som vuxna av Gud och saknar därför navlar. Genom att tro att urvarelser med uppenbara tecken på tillväxt skulle ha varit liktydigt med bedrägeri, är Dorothea passionerad över att Gud avsåg att människor skulle förstå Honom genom vetenskap.
Från ett möte med sin kusin tror Dorothea att det pågår en illegal försäljning av museiföremål. Ledtrådarna leder henne till ett postkontor i San Francisco, där tjuven till hennes förvåning visar sig vara en tonåring, Wilhelmina McCullough. Hon är dotter till Dr. Nathan McCullough, chef för University of Alta California. Wilhelmina förklarar att hon inte stal av personlig vinning, utan för att stärka människors tro innan hennes fars upptäckt nyligen offentliggörs.
Dr. McCullough är en astronom som utmanar konsensus om att solen är den enda stjärnan i absolut vila. Hans forskning indikerar inte bara att solsystemet rör sig som vilken annan stjärna som helst, utan att stjärnan 58 Eridani, trots den himmelska mekaniken , cirklar en till synes tom plats var 24:e timme, vars centrum är i absolut vila i förhållande till den lysande etern . Han resonerar att Gud mirakulöst upprätthåller ett geocentriskt stjärnsystem runt en verkligt orörlig planet vars invånare utgör hans sanna anledning till att skapa universum. Han misstänker att mänskligheten helt enkelt är ett test eller en oavsiktlig bieffekt och fruktar att mänskligheten inte är en del av en gudomlig plan och att lidande (inklusive hans sons död) är meningslöst.
Stört berättar Dorothea för sin kusin att hon tar ledigt nu när hon tycker att jobbet är meningslöst. Veckor senare planerar dock Dorothea att återuppta sitt arbete, och inser att det är lika tillfredsställande att göra vetenskap för dess egen skull – oavsett Guds plan.
Reception
"Omphalos" vann Locus Award för bästa roman 2020. Den var också finalist för 2020 Hugo Award för bästa roman och Theodore Sturgeon Award .
Nationen ansåg att grundpremissen - en kreationistisk arkeolog i konflikt med en kreationistisk astronom - var "lustig", men noterade att berättelsen inte är ett humoristiskt verk och betonade att Dorothea är en empiriker som använder den vetenskapliga metoden .
I The Washington Post kallade Paul Di Filippo berättelsen "mästerlig och slående", och tyckte att den var stämningsfull för Philip Jose Farmers " Segla vidare! Segla vidare!" .