Office of Public Diplomacy

Office of Public Diplomacy for Latin America and the Caribbean ( S/LPD eller ARA/LPD ) var en intern propagandaorganisation etablerad i USA under Ronald Reagans administration . Det grundades och sköttes av den kubansk -amerikanen Otto Reich , en ivrig motståndare till Fidel Castro .

I teorin verkade S/LPD under utrikesdepartementets överinseende, men kongressutredningar fastställde senare att det rapporterade direkt till Reagans nationella säkerhetsrådsassistent i Vita huset , överste Oliver North . S/LPD samarbetade med propagandaexperter från Central Intelligence Agency och arméns psykologiska operationsspecialister för att sprida vad den kallade " vit propaganda " med målet att påverka den allmänna opinionen och sporra kongressen att fortsätta att finansiera Reagan-administrationens militärkampanj mot Nicaraguas sandinistregering . Genom att i hemlighet sprida underrättelseläckor till journalister, försökte man övertrumfa ett nicaraguanskt "hot" och helga den USA-stödda Contra - gerillan som kämpar mot Nicaraguas regering som "frihetskämpar".

S/LPD utarbetade pro-Reagan op-ed stycken som sprang under påhittade bylines i amerikanska tidningar. Den planterade också berättelser utformade för att genera eller motsäga sandinistregimen. Förutom att manipulera pressen, tillhandahöll S/LPD också information till pro-Reagan-lobbygrupper och politiska organisationer som gynnade Contra-kriget.

På tröskeln till Reagans omval spred S/LPD historien om att sovjetiska MiG -stridsflygplan anlände till Nicaragua. Med journalister som citerade icke namngivna "underrättelsekällor", upprepades historien i hela USA:s media och sporrade en demokratisk senator att diskutera ett möjligt flyganfall mot Nicaragua. Berättelsen visade sig dock senare vara en bluff. Flera journalister erkände senare att de hade överlämnats historien av Reichs kontor. Enligt Miami Herald spred S/LPD också ett rykte om att Nicaragua skaffat kemiska vapen från sovjeterna. Newsweek rapporterade att de berättade för reportrar att sandinister på hög nivå var inblandade i narkotikahandel, men amerikanska narkotikatjänstemän sa att det inte fanns några bevis för en sådan anklagelse.

I ett "Eyes Only"-memo den 13 mars 1985 till Pat Buchanan , dåvarande Vita husets kommunikationsdirektör, skröt S/LPD om de senaste resultaten av sin "White Propaganda"-operation till stöd för Contras. S/LPD sa att det hjälpte till att skriva en anti-sandinistisk kolumn för Wall Street Journal som hade gått två dagar tidigare; assisterad i ett "positivt stycke" om Contras av Fred Francis som sändes natten innan på NBC ; skrev op-eds för Washington Post och New York Times som skulle följa Contra-ledarnas bylines; arrangerade en omfattande mediaturné för en Contra-ledare "genom en cut-out" (för att dölja S/LPD:s roll); och beredd att läcka en kabel från utrikesdepartementet som skulle genera sandinisterna: "Bli inte förvånad om den här kabeln på något sätt når kvällsnyheterna."

Promemorian sade att Wall Street Journal- kolumnen, "Nicaragua är beväpnad för problem", skrevs av en S/LPD "konsult", men varnade för att "officiellt hade detta kontor ingen roll i dess förberedelser." Veckor senare, efter att Journalen publicerat en nyhetsrapport om Nicaragua som Reich ogillade, skrev S/LPD-chefen ett argt brev till redaktören där han hyllade kolumnen "Armed for Trouble" och klagade över att nyhetsrapporten var "ett eko av sandinistiskt". propaganda." Det var en djärv anklagelse eftersom Reich själv "ekade" propaganda som hans kontor i hemlighet hade skröt om att ha hjälpt till.

Förutom mediemanipulation genom planterade berättelser och läckor, anklagades S/LPD också för att hylla och mobba. Reich besökte CBS i april 1984 för att klaga länge på dess täckning i Centralamerika. I ett memo till president Reagan beskrev utrikesminister George P. Shultz mötet som ett exempel på "vad Office of Public Diplomacy har gjort för att hjälpa till att förbättra kvaliteten på information som det amerikanska folket tar emot. Det har upprepats dussintals av gånger under de senaste månaderna."

Sex månader senare träffade Reich ett dussin National Public Radio- reportrar och -redaktörer om deras påstådda partiska Nicaragua-bevakning. Enligt NPR Foreign Affairs-korrespondent Bill Buzenberg , "sköt Reich om att han hade gjort liknande besök i andra icke namngivna tidningar och stora tv-nätverk... Reich sa att han hade fått andra att ändra några av sina reportrar på området." Buzenberg berättade för mig i en intervju 1987 att han såg S/LPD-chefens kommentarer som ett "kalkylerat försök att skrämma".

Sommaren 1985 hjälpte det till att cirkulera en märklig berättelse som antydde att amerikanska reportrar fick sexuella tjänster från prostituerade från Sandinista i utbyte mot positiv bevakning. "Det är inte bara kvinnor", sa Reich till tidningen New York ; för homosexuella journalister skulle de skaffa män.

S/LPD förklarades olagligt efter en utredning av generalkontrollören, som skrev i en rapport den 30 oktober 1987 att S/LPD ägnade sig åt "förbjudna, hemliga propagandaaktiviteter, utanför intervallet för acceptabla offentliga informationsaktiviteter". S/LPD bröt också mot "en begränsning av utrikesdepartementets årliga anslag som förbjuder användningen av federala medel för publicitets- eller propagandaändamål som inte godkänts av kongressen." En hög amerikansk tjänsteman beskrev dess aktiviteter som "en enorm psykologisk operation av det slag som militären genomför i förnekat eller fientligt territorium."

Programmet exponerades till stor del av rapporteringen från Alfonso Chardy på The Miami Herald .

Se även

• Kontoret för specialplaner

externa länkar

• Offentlig diplomati och hemlig propaganda: Ambassadör Otto Juan Reichs deklassificerade register, National Security Archive
• "Otto Reichs återkomst: Kommer regeringens propagandist att gå med i Bushadministrationen?" , Jeff Cohen, Rättvisa och noggrannhet i rapportering (FAIR)

Den här artikeln använder innehåll från artikeln Fairness & Accuracy In Reporting (FAIR) om Otto Reich under villkoren i CCL