Odette Rousseau

Odette Rousseau
Född	1927 Saigon , Franska Indokina
dog	7 december 2012 (2012-12-07) (84–85 år)
Nationalitet	franska
Ockupation	Fallskärmshoppare

Odette Rousseau ( [ɔ.dɛt ʁu.so] ; 1927 – 7 december 2012) var en fransk fallskärmshoppare . Hon kvalificerade sig vid 23 års ålder och blev fransk nationell mästare 1953 och världsmästare 1954. Rousseau gjorde ett världsrekordhopp den 25 augusti 1955 från en höjd av 8 721 meter (28 612 fot; 5,419 mi). Hon deltog senare i många Fédération Aéronautique Internationale- kommittéer och utsågs till officer i Hederslegionen .

Tidigt liv

Odette Rousseau föddes 1927 i Saigon , Franska Indokina . Hennes far var fransk ingenjör och hade ett privatflygcertifikat. 1946 flyttade hon till Paris, Frankrike för att studera vidare. Medan hon gick på college 1950 såg hon en affisch från transportministeriet som annonserade flygsport. Rousseau började träna fallskärm på Saint-Yan Aeroclub där hon var den enda kvinnliga medlemmen. Hennes första 300 hopp utfördes från ett fallskärmstorn eftersom hon ansågs vara för ung för att hoppa från ett flygplan. Hon utbildade sig till fallskärmshoppare vid 23 års ålder. Rousseaus föräldrar, fortfarande i Indokina, visste ingenting om hennes hobby förrän de läste en artikel om hennes träning i tidningen Paris Match .

Rousseau tränades av den tidigare världsmästaren i fallskärmshopparen Pierre Lard och gjorde mer än 200 hopp från flygplan mellan 1950 och 1955. Rousseau deltog i det första franska mästerskapet i fallskärmshoppning 1953 och blev fransk nationell mästare i alla kategorier, före herrarna ( all konkurrens var blandad). Hon kvalificerade sig som instruktör året därpå och gifte sig även med Vincent Balési, ordförande för den internationella fallskärmshoppningskommissionen. Rousseau blev världsmästare i fallskärmshoppning senare samma år och slog igen män i en blandad kategori. Under hela denna tid var hon tvungen att bära en fallskärmsrigg avsedd för män och som vägde 20 kilogram (44 lb), ingen kvinnlig version var tillgänglig. Hon var också tvungen att subventionera sina hopp genom att genomföra flyguppvisningar över hela Frankrike och världen. Den populära pressen skildrade henne som en rival till den franska fallskärmshopparen Colette Duval , även om detta kanske inte återspeglade det faktiska förhållandet mellan de två kvinnorna.

Rousseau fick arbete som fallskärmsinstruktör på det regionala träningscentret för Île-de-France i Gisy-les-Nobles . 1955 började hon träna med general Jean Gilles , befälhavare för den franska arméns 25:e fallskärmsdivision . Detta var hennes första erfarenhet av statisk linjehoppning i militärstil . Hon tilldelades ett militärt hederscertifikat, en ovanlig ära för kvinnor under denna period. Som en särskild ära undertecknades certifikatet av general Gilles.

Världsrekord och efteråt

Den 25 augusti 1955 satte Rousseau ett nytt världsrekord i fritt fall i fallskärm för kvinnor genom att hoppa från en höjd av 8 721 meter (28 612 fot) och öppna sin fallskärm endast på höjden 408 meter (1 339 fot); slår rekord av den ryske fallskärmshopparen Aminet Sultanova. Rousseau satte rekordet från en fransk militär Nord Noratlas som flög från flygbasen Brétigny-sur-Orge och hoppade över Saint-Yan. Rekordet övervakades av Aéro-Club de France- tjänstemän på flygplanet och på marken. På grund av höjden bar Rousseau en luftmask och "var utrustad med tre flygdräkter: en i siden, en i linne och en med fleecefoder; tre par handskar: två i siden och en i pälsfodrat läder; en hjälm i läder; stora frostskyddsglasögon; en inhalationsmask; en bärbar syrgasflaska; en liten plankbräda placerad på den främre fallskärmen med två höjdmätare, kronometern och den tunga och besvärliga registrerade barografen från International Aeronautic Federation (FAI) " . Rousseau landade i floden Yonne och drunknade nästan och räddades i sista stund av en förbipasserande pråmman.

Efteråt var Rousseau aktiv i FAI och deltog i dess generalkonferenser som en hedersföljeslagare, observatör och/eller delegat. Hon var teknisk sekreterare i organisationens fallskärmskommission från 1967 till 1982. Hon tilldelades FAI hedersmedlemskap 1982 och fick även FAI:s bronsmedalj och Leonardo Da Vinci fallskärmsdiplom. Hon utsågs också till officer i Hederslegionen av den franska regeringen. Rousseau deltog i sin sista FAI-konferens, i Turkiet, 2012 och dog den 7 december samma år.