Norrmän från Minnesota
Minnesota Norsemen var ett professionellt mjukbollslag som spelade i American Professional Slo-Pitch League (APSPL) under säsongerna 1978 och 1979. Laget hade spelat som Minnesota Goofy's säsongen 1977 och bytte namn för 1978. De spelade sina hemmamatcher på Midway Stadium i St. Paul, Minnesota .
Ligans historia
Under slutet av 1970-talet och början av 1980-talet bildades flera professionella softballligor för män i USA för att bygga vidare på tillväxten och talangen i det blomstrande amatörspelet för män under denna period. American Professional Slo-Pitch League (APSPL) var den första sådana ligan, som lanserades i en era av experiment i professionella sportligor. APSPL bildades 1977 av den tidigare World Football League -chefen Bill Byrne som skulle fortsätta att bilda Women's Professional Basketball League . Den tidigare New York Yankees -stjärnan Whitey Ford var den första ligakommissionären.
Minnesota Goofy's
Minnesota Goofy's, uppkallad efter en lokal bar, spelade i APSPL 1977 och slutade med ett rekord på 24-30 (.445) och utanför det inledande slutspelet. Den första ägaren Joe Houle stötte på ekonomiska utmaningar med att driva laget och sålde till Steve Doran under mitten av säsongen. The Goofys hade förlorat 16 matcher i rad, Doran sparkade managern Dennis Willey och tog in Terry Fredericks för att leda laget för att avsluta säsongen. Minnesota Joe Russell (35 HR, 111 RBI) och Gene Parrish (slog .622 med 115 poäng) gjorde 1977 års lag för ligan för Minnesota. Bob Boyson (.578 BA), Dale Palm (42 HR) och Mike Perfetti (437, 33 HR, 68 RBI) hade stabila säsonger som stöd för Goofy's. Benny Holt från Chicago Storm (softball) vann trippelkronan och ligans MVP, medan Detroit Caesars vann den första professionella softball World Series-trofén. Minnesota 1977 presenterade kort före detta Minnesota Twin och 1965 American League MVP Zoilo Versalles , som spelade fram till början av juli innan han hängde upp sina softballspikar. The Goofy's såldes under mitten av säsongen och döptes om till Norseman för 1978.
Norrmän från Minnesota
Med försäljningen av Goofys slutförde det nya ägandet en omprofilering till Minnesota Norsemen och förbättrade laget avsevärt på planen för 1978.
Norseman avslutade säsongen 1978 med ett rekord på 40-24 (.625), och fick ett bye i första omgången i APSPL-slutspelet. De besegrade Cincinnati Suds i den andra omgången med 2–0 för att gå vidare till den professionella softball World Series. Minnesota förlorade mot Detroit Caesars med 4–0 med Bert Smith hedrad som serie-MVP. Ron Ford från Detroit var ligans MVP. John Locke (.582, 65 HR, 136 RBI), Bob McMahon (.556, 59 HR, 120 RBI), Joe Russell (53 HR), Dale Palm (.614, 70 HR, 166 RBI) och Gene Parrish (. 634 BA, 23 timmar, 90 RBIs)) från Minnesota kom med i all-league-laget. Lou Boone slog 45 homeruns för norrmännen och Gordie Handevidt slog .541 i support.
Laget lade till APSPL allproffs Buddy Haines från Chicago Storm under lågsäsongen, men Minnesota missade precis slutspelet 1979 med ett rekord på 32-32 (0,500), 8,5 matcher bakom vinnarna i Midwestern Division Milwaukee Schlitz . Milwaukee besegrade Kentucky Bourbons i World Series med 5–3. Serien sändes över hela landet som det första tv-sända evenemanget på det nya nystartade sportnätverket ESPN .
Gene Parrish var den ende norrmannen som kom till APSPLs all-star-lag 1979 och slog .511 på säsongen. Parrish, John Locke (33 HR) och managern Rich Finke representerade Minnesota på mittsäsongens All-Star-lista. Bob Lurtsema , tidigare Minnesota Vikings defensiv, ställde upp för Norseman 1979.
Politiska konflikter och inkonsekvent engagemang från andra lagägare i APSPL ledde till att Norsemen-ägaren Steve Doran upplöste laget i slutet av säsongen.
Rekord år för år i Minnesota
| År | Lagnamn | Spela in | Pct | Avsluta | Division | Slutspel | Liga |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1977 | Långben | 24-30 | .445 | 3:a | Mellanvästern | - | APSPL |
| 1978 | norrlänningar | 40-24 | .625 | 2:a | Mellanvästern | World Series (tvåa) | APSPL |
| 1979 | norrlänningar | 32-32 | .500 | 3:a | Mellanvästern | - | APSPL |