Nikki Cooley

Nikki Cooley
Alma mater	BA och MA - Northern Arizona University
Vetenskaplig karriär
institutioner	Institutet för tribal miljöpersonal

Nikki Cooley är co-manager för Institute for Tribal Environmental Professionals Tribes' Climate Change Program och är den första Navajo -personen att få en forsränningsguidelicens för Grand Canyon .

tidigt liv och utbildning

Nikki Cooley växte upp på Navajo Nation-reservatet i Shonto, Arizona , ett litet samhälle med drygt 500 invånare, cirka två timmar bort från Flagstaff . Hemmet hon bodde i med sina morföräldrar hade ingen elektricitet, och den närmaste källan till dricksvatten var 24 km bort. Detta, liksom hennes tid utanför att valla får, rida hästar och odla majs och squash på reservatet, väckte hennes kärlek till miljön och värde för naturresurser. När hon gick i grundskolan började hon skriva brev till makthavare, inklusive senatorer och representanter.

Som barn förväntades Cooley från början inte gå på college. Däremot skrev hon in sig vid Northern Arizona University (NAU) som den första medlemmen i sin närmaste familj som fick högre utbildning vid en högskola eller ett universitet. Vid NAU fick hon sina kandidatexamen och mästare i skogsbruk, och arbetade mycket med stammar över hela länet, inklusive Cherokee Tribe of North Carolina, för att lära sig om traditionell inhemsk kunskap. Cooley fortsatte till University of Michigan för forskarstudier i fiske och vilda djur, även om hon för närvarande inte doktorerar.

Karriär

Cooley arbetar för Institute for Tribal Environmental Professionals (ITEP), en organisation som hjälper alla federalt erkända stammar med hållbar resursförvaltning. Hon är medledare för ITEP:s Tribes and Climate Change Program, som innebär att tillhandahålla vetenskap, verktyg, assistans och utbildning för stammar över hela landet som söker stöd. Detta inkluderar traditionell inhemsk kunskap och kan vara i form av webbseminarier, personlig träning eller konferenser, beroende på stammarnas individuella behov. Hon erbjuder också klimatanpassningsplaner som gör processen med anpassningsplanering enklare och mer lätthanterlig.

Offentligt engagemang

Utöver sin karriär som co-manager för ITEPs Tribal Climate Change Program, arbetar Cooley också som forsränningsguide i Grand Canyon. Hon var den första Navajo-kvinnan som blev certifierad som flodguide för Grand Canyon. Grand Canyon National Park omfattar det ursprungliga territoriet för 11 indianstammar och är av stor betydelse för dessa samhällen. Ändå fanns det en brist på utbildning och kulturell tolkning av floderna för besökarna när det gäller både dess historia och nuvarande betydelse för de 11 stammarna. Hon kände att dessa stammar förtjänade att få sina berättelser delade, så hon bestämde sig för att ta upp denna fråga. Detta ledde till att Cooley startade ett utbildningsprogram vid Northern Arizona University 2008 med uppdraget att införliva fler indianer i branschen som flodguider. Vid det här laget hade universitetet redan fått ett flodtillstånd av presidenten för Arizona Raft Adventures på San Juan, och över femtio guider har certifierats där sedan dess.

Hon var också en förespråkare för Save the Confluence, en Navajo-organisation vars mål var att skydda Grand Canyon från Escaladen. Escaladen var ett gondolkomplex som skulle föra en tillströmning av turister till sammanflödet, uppskattningsvis 5 000-10 000 människor om dagen, störa det fridfulla området och orsaka miljöförstöring. Sammanflödet är ett område som många indianer håller heligt och är centralt för många ursprungsberättelser. Tack vare Cooleys och många andras arbete är Escaladen inte längre ett hot mot Grand Canyon.