Nick Heather

Nick Heather är en klinisk psykolog, alkoholforskare och emeritusprofessor i alkohol- och andra drogstudier vid Northumbria University . Han var en av pionjärerna inom korta interventionstekniker för att minska alkoholmissbruk och har utmanat sjukdomsteorin om alkoholism och har över femhundra forskningspublikationer och böcker.

Tidigt liv

Nick Heather föddes i London 1938 och var son till en off-license manager. Född och fortfarande officiellt heter Brian Heather, i en intervju för Journal Addiction förklarade han efter sin födelse att hans far sa att han såg ut som "gamle Nick" på grund av tjockt svart hår. I sena tonåren gick han med i Royal Air Force under en av de sista faserna av National Service , mestadels utstationerad i Tyskland. Efter olika jobb bestämde han sig för att han skulle ta A-nivåer i ett försök att gå till universitetet och 1965 fick han en examen i psykologi och statistik från University College London , följt av Masters and Doctorates vid Leeds och University of Dundee .

1976 publicerades hans första bok "Radical Perspectives in Psychology", som kritiserade psykiatrin och några av de akademiska förhållningssätten till psykologi vid den tiden.

Utmanar sjukdomsmodellen "alkoholism"

Heather har låtit publicera ett antal böcker som presenterar bevis och teorier som avser att motbevisa föreställningen att alkoholism existerar som en sjukdom. 1981 var Heather medförfattare till en bok om kontrollerat drickande , som tittade på ett antal studier som fann att vissa beroende drickare kunde återgå till problemfritt drickande. 1997 publicerades Heathers medförfattare av bok "Problem Drinking" av Oxford Medical Publications. Boken undersökte i stor utsträckning alkoholproblem och deras tolkning genom olika forskning och debatt, och presenterade upprepade bevis för att bestrida tolkningar av sjukdomsmodeller av alkoholproblem.

Förutom bevis på kontrollerat drickande hos vissa tidigare beroende drickare, finns en mängd andra bevis för att bestrida sjukdomsmodellen. Ett starkt tema i boken är komplexiteten i alkoholproblem, där beroendet i sig kan variera kraftigt i svårighetsgrad. Som sådan hävdar Heather att det inte finns någon hård och snabb linje mellan "alkoholister" och "icke-alkoholister", så konceptet är i sig felaktigt. Det hävdas också att många människor som verkligen utvecklar alkoholberoende återhämtar sig, ofta spontant eller utan att prenumerera på något formellt stöd. Beroende innebär inte också en oundviklig utveckling till ett förvärrat beroende och i slutändan "botten", som ofta hävdas av förespråkare för sjukdomsmodeller.

Trots att hon hävdar att alkoholproblem till stor del kan tillskrivas social inlärningsteori , erkänner Heather fortfarande genetikens roll som en påverkande riskfaktor för att utveckla alkoholberoende. Men även om vissa människor kan ha en genetisk predisposition, finns det ett brett spektrum av sociopsykologiska faktorer som också signifikant påverkar risken för beroende, vilket gör sjukdomsmodelltänkandet förenklat och bristfälligt. I 2007 års intervju med Addiction Journal, sa Nick Heather att han var "deprimerad av att föreställningen om att det finns något som kallas "alkoholism" som är en hjärnsjukdom har återuppstått, vilket har "hållit oss tillbaka från en korrekt förståelse av alkoholproblem". och hur de kan lösas på alla möjliga sätt".

Heather var också avgörande för att etablera "New Directions in the Study of Alcohol Group" (NDSAG) på 1970-talet, som gjorde det möjligt för dem som arbetade inom missbruksområdet att gå samman för att diskutera och utmana föreställningar som sjukdomsmodellen. Heather förblir hedersordförande för gruppen, som 2016 håller sin 40:e årliga konferens.

Utveckling av korta insatser

Leveransen av korta ingripanden för icke-beroende drickare är en viktig folkhälsopolicy för alkohol i många länder över hela världen. Även om en del litteratur krediterar den tidiga utvecklingen av kort intervention till USA, går dess verkliga ursprung tillbaka till de skotska högländerna genom arbete av Heather och kollegor.

På 1980-talet började Heather bli en erfaren alkoholforskare, speciellt inriktad på arbete med "kontrollerat drickande". Delvis kom korta interventioner till på grund av svårigheter att rekrytera beroende drickare för studier innebar att Heather och kollegor sökte andra deltagare genom primärvården . Heather samarbetade med Scottish Health Education Group för att ta fram ett screenings- och interventionspaket för allmänläkare som heter DRAMS (Dricka ansvarsfullt och måttligt med självkontroll). Heather har sagt att Scottish Health Education Group var en viktig och innovativ grupp på 1970- och 1980-talen men stängdes av regeringen för att ha kritiserat regeringens politik.

Även om andra forskare senare levererade några av de forskningsförsök som mer övertygande bevisade effektiviteten av korta interventionsmetoder, har Heather fortsatt att spela en betydande och inflytelserik roll i deras fortsatta utveckling, inklusive engagemang i många ytterligare forskningsförsök och tidskriftsartiklar.

Publikationer

Heather har över 500 publikationer, främst peer reviewed tidskriftsartiklar och ett antal boktitlar. Senast samredigerade han "Addiction & Choice: Rethinking the relation" med Gabriel Segal, som innehåller ett antal kapitel av ledande experter inom missbruksområdet. Boken utforskar ett " multidisciplinärt perspektiv från filosofi, neurovetenskap, psykiatri, psykologi och juridik, och visar för läsarna hur olika positioner från olika akademiska och vetenskapliga discipliner kan sammanhänga för att bilda ett radikalt nytt perspektiv på missbruk".

Jellinek Memorial Award

2017 tilldelades Heather Jellinek Memorial Award . Priset, för att hedra EM Jellinek , är ett internationellt pris som delas ut till forskare som har gjort ett enastående bidrag till kunskapsutvecklingen inom alkoholberoendeområdet.

externa länkar

• Nya riktningar i studien av alkoholgruppen
• ResearchGate profil .