Nicholas van Hoogstraten

Nicholas van Hoogstraten
Nicholas van Hoogstraten 1988
Född	Nicholas Marcel Hoogstraten ( 1945-02-25 ) 25 februari 1945 Shoreham-by-Sea , West Sussex , England
Yrke(n)	Fastighetsmagnat, entreprenör, affärsman

Nicholas Adolf von Hessen (född Nicholas Marcel Hoogstraten , tidigare känd som Adolph von Hessen mer känd som Nicholas van Hoogstraten ; född 25 februari 1945) är en brittisk affärsman inblandad i egendom och en dömd brottsling.

1968 dömdes han och skickades till fängelse i fyra år efter att ha betalat ett gäng för att attackera en affärspartner. 2002 dömdes han till 10 år för dråp av en affärskonkurrent; Domen upphävdes efter överklagande och han släpptes därefter, men 2005 ålades han att betala offrets familj 6 miljoner pund i ett civilmål.

En enorm herrgård, Hamilton Palace, nära Uckfield i East Sussex, som Van Hoogstraten började bygga i mitten av 1980-talet, förblir oavslutad och obebodd.

Tidigt liv och karriär

Hoogstraten föddes i Shoreham-by-Sea , West Sussex, till Charles, en våldsam man som arbetade som fraktagent och importerade kött från Argentina som var frånvarande under långa perioder i Sydamerika, och Edna, en hemmafru. Han ogillade dem båda och har beskrivit sin mamma som "en gnällande ko". Familjen innehöll också två yngre döttrar. Han utbildades vid en jesuitskola i närliggande Worthing . Vid 15 års ålder fick han ett års skyddstillsyn för sin inblandning i en frimärksstöldring efter en tidigare varning när en stulen skrivmaskin hittades i hans rum.

Han lämnade skolan vid 16 års ålder och gick med i handelsflottan i ett år. Han började sin fastighetsverksamhet på Bahamas med en initial investering på 1 000 pund som realiserades från försäljningen av hans frimärkssamling. När han återvände till Storbritannien flyttade han till Notting Hill Gate och köpte hus mycket billigt på grund av hyreskontroller, men specialiserade sig på att "övertala" hyresgäster att flytta ut, med hjälp av hotfulla metoder förknippade med Peter Rachman , någon som han har försvarat. Hoogstraten byggde upp sitt kapital genom en låneverksamhet baserad i städer längs Englands sydkust , där han skulle ta egendomshandlingar som säkerhet. Många låntagare kunde inte upprätthålla hans orimliga betalningsvillkor och misslyckades med sina lån, förlorade sina fastigheter till honom och gjorde det möjligt för honom att bygga upp en betydande fastighetsportfölj längs sydkusten och i London.

Vid 22 års ålder, och lade till "skåpbilen" till sitt namn i detta skede, ägde han 350 fastigheter i Sussex och var sägs Storbritanniens yngsta miljonär, även om The Times 1967 och 1972 hänvisade till denna status som att vara "självutformad".

År 1980, 35 år gammal, ägde han mer än 2 000 fastigheter. Han sålde senare majoriteten av sina bostäder för att investera utanför Storbritannien, främst i gruv- och jordbruksintressen i Nigeria och senare Zimbabwe .

Domar, fängelse och andra händelser

22 år gammal dömdes han för att ha betalat ett gäng för att kasta en granat in i rabbinen Bernard Braunsteins hus, en kantor i Brighton den 12 november 1967. Braunsteins son David var skyldig Hoogstraten på grund av en misslyckad textilverksamhet som de hade ägt gemensamt. Hoogstraten hade blivit missnöjd med en återbetalningsordning som de två männen hade gjort. Enligt bevis som gavs i rätten av Sylvia Braunstein, hustru till Braunstein senior, hade Hoogstraten meddelat under ett hotfullt bråk i familjen Braunsteins hem, där han regelbundet hade ätit: "Jag är en fascist och en nazist, eller hur vet du det? Om jag ville, skulle jag kunna betala 50 pund till män i London för att få alla judar i Brighton att stöta bort".

Han dömdes till ett fyra års fängelsestraff i maj 1968 och dömdes till ytterligare fyra års fängelse i augusti därpå, för att löpa samtidigt, efter överklagande. I det andra fallet befanns han skyldig på åtta fall av hantering av stöldgods . Vid ett ytterligare överklagande 1970 Lord Justice Wynn Hoogstraten som "en sorts självföreställd djävul som tycker om att tänka på sig själv som en utsända från Beelzebub". Han trodde att Hoogstraten hade "byggt upp en bild av sig själv som en olycklig internationell figur" och trodde att Hoogstraten inte var mer än "ett barn, en Walter Mitty-karaktär som kommer att växa ur allt detta nonsens". Van Hoogstraten sa om granatattacken 2000: "Det verkar lite osmakligt för mig nu, men då när jag var ung ... de här var inte anarkister, de var affärsmän, respektabla människor".

Hoogstraten greps omedelbart efter frigivningen. I oktober 1972 dömdes han till ytterligare 15 månader för att ha mutat fängelsetjänstemän för att smuggla honom lyx. Han släpptes efter överklagande. "Jag körde Wormwood Scrubs när jag var där inne", sa han till Jane Kelly på The Sunday Times i januari 2006. Även 1972 fick han böter för tvångsinträde och konspiration för att orsaka skada. Omkring 1979 dömdes han till böter på 200 ₤ för att ha slagit och sparkat en kronofogde. Under 1980-talet friades han från att ha trakasserat hyresgäster, men fick böter på 1 500 ₤ 1 500 för domstolsförakt efter att ha sagt till en domare: "Jag tar honom om tio år." I början av 1980-talet omstrukturerades hans företag efter att Inland Revenue beslagtog hans tillgångar över en rekordstor obetald skatteräkning på 5,3 miljoner ₤.

Invånare på 2-6 Palmeira Square i Hove ställde van Hoogstraten inför domstol i september 1999 och påstod att han hade använt flera alias som skuggdirektör för Saga Properties (som ägde egendomen 1991) för att ange intressen i lägenheterna för att blockera en fastighetsaffär på frigården. De boende hade så småningom fått rätten till affären, som gjorde det möjligt för dem att köpa fastigheten, efter ett tre år långt rättsfall. De tog van Hoogstraten inför domstol 1999 för att få tillbaka sina 200 000 ₤ 200 000 rättegångskostnader, ett mål som de också vann. I maj 2000 dömdes van Hoogstraten till böter på 1 500 ₤ 1 500 i Hove Crown Court för förakt för domstolen för att han i september föregående hänvisade till advokaten Graham Campbell under fallet: "Din smutsiga jävel. I sinom tid kommer du att få det."

Hamilton Palace (1985–nuvarande)

Utsikt över Hamilton Palace, 2015

På platsen för det tidigare High Cross House, ett före detta vårdhem som förstördes av en brand av okänd orsak, började van Hoogstraten bygga en privat herrgård som han kallade Hamilton Palace, vid Palehouse Common nära Uckfield i East Sussex i mitten av 1980- talet . Enligt Emma Brockes från The Guardian år 2000 fick Hamilton Palace sitt namn efter huvudstaden Bermuda , där van Hoogstraten äger fastigheter.

Byggandet av herrgården började 1985 och hade kostat omkring 40 miljoner pund 2006. Det neoklassiska palatset har en kopparkupol och är större än Buckingham Palace . Den enorma byggnaden är avsedd att hysa hans privata konstsamling, som för närvarande förvaras i Schweiz, och inkluderar ett marmormausoleum han avser för sig själv. Enligt engelsk lag är eviga truster endast tillåtna för underhåll av monument och gravar. Genom att använda palatset som ett mausoleum skulle van Hoogstratens förtroende lagligt äga byggnaderna och deras inventarier för evigt efter hans död. En stor del av hans rikedom har överförts till en Bermudan trust för underhåll av historiska monument. Strukturen för herrgården och tillhörande byggnader var i stort sett på plats, men van Hoogstraten hamnade i konflikt med arkitekten Anthony Browne 2000 och platsen förblev ofärdig. Nya bilder från drönare visar en övergiven byggnad omgiven av byggnadsställningar på vilka löv växer.

Flygfoto över Hamilton Palace, 2002

Han var inblandad i en långvarig tvist med Ramblers' Association och en juridisk strid med den lokala myndigheten om en ledningsrätt att korsa marken runt herrgården. 1990 lät han de allmänna vägarna blockerade med raktråd och en hög med kasserade kylskåp. År 2000 beskrev han sina motståndare i fallet som "ett gäng obehöriga perversa".

År 2002 vidtog en Ramblers-kampanjledare rättsliga åtgärder mot ett beslut av East Sussex county Council att avleda den 140 år gamla Framfield-vägen som korsar Van Hoogstratens egendom, vilket resulterade i att appellationsdomstolen fann rådet . Rarebargain, ett företag registrerat som ägare av marken och kopplat till Van Hoogstraten, hade tidigare dömts till böter på 86 350 pund för att ha försummat att återställa vägrätten. Böterna betalades inte och bolaget var då i färd med att avvecklas. Efter sex rättsfall frigjordes rätten till ledning 2003 genom att ett par industriella kylaggregat, ett halvdussin betongpålar, taggtråd och andra hinder togs bort.

När grannar bad om att fastigheten skulle användas för hemlösa i början av 2016, sa van Hoogstraten i ett uttalande: "De "hemlösa" – av vilka majoriteten är det av egen vilja eller ren lättja – är en av de smutsigaste bördorna på offentliga kassan idag. Chansen att jag erbjuder dem en möjlighet att ockupera Hamilton Palace är bara löjlig." Han förnekade också att projektet hade avstannat och sa att "Även de mest idiotiska bönderna skulle kunna se på bilderna att vi har varit upptagna med att anlägga slottets område."

Mohammed Raja fall

Någon gång i början av 1980-talet inledde Hoogstraten en affärsrelation med Mohammed Sabir Raja, en invandrare från Pakistan som arbetade i Brighton som fastighetsmäklare och hyresvärd. Hoogstraten lånade ut pengar till Raja till en lägre ränta än bankerna, och lånen registrerades inte på papper för att slippa betala skatt. Raja använde dessa pengar för att köpa fastigheter.

Deras förhållande gick bra tills bostadsprisbubblan brast 1989. Raja misslyckades med att förutse prisfallet och fortsatte att köpa, vilket till slut satte honom i ekonomiska problem. I desperation tog Raja upp ett bostadslån i en fastighet som han redan var skyldig Hoogstraten för. Hoogstraten upptäckte detta och krävde ytterligare säkerhet för sina lån till Raja.

Raja gav Hoogstraten handlingar till några av hans fastigheter. Raja skrev också på några tomma formulär för överlåtelse av egendom och gav dem till Hoogstraten. Hoogstraten kunde sedan fylla i namnet på någon av Rajas fastigheter på dessa blanketter och därigenom överföra äganderätten till sig själv, vilket han lovade att göra om Raja misslyckades med sina lån (det var inte första gången Raja gjorde detta med Hoogstraten). Raja misslyckades, och Hoogstraten beslagtog i sin tur några av Rajas fastigheter med hjälp av dessa formulär. Hoogstraten och Raja började bråka om hur mycket pengar som fortfarande var skyldiga.

I oktober 1993 gick Raja till High Court med påstående om förtroendebrott, krävde återlämnande av de egendomshandlingar som han hade lämnat in till Hoogstraten och påstod att Hoogstraten bedrägligt hade tagit hans egendom i beslag med hjälp av blanka överlåtelseformulär. I april 1998 stämde Raja Hoogstraten för konspiration och bedrägeri.

På morgonen den 2 juli 1999 anlände två av Hoogstratens inhyrda ligister, förklädda till hantverkare, till Rajas bostad. När Raja öppnade dörren till dem utbröt ett slagsmål. Raja knivhöggs fem gånger i hjärtat och halsen och sköts i huvudet två gånger på blankt håll och dog som en följd.

I juli 2002 dömdes van Hoogstraten till 10 års fängelse för dråp av Raja, efter att ha befunnits oskyldig till mord: en jury på Old Bailey beslutade att "även om han uppenbarligen ville att Mr Raja skadades, finns det inga bevis för att han hade tänkt att herr Raja skulle bli mördad”. Denna fällande dom upphävdes sedan av hovrätten i juli 2003.

Den preliminära förhandlingen för den nya rättegången hölls på Old Bailey den 17 november 2003, inför högsta domstolens domare, Sir Stephen Mitchell. I sin sammanfattning till juryn försummade domare Newman att nämna att en av ligisterna som dödade Raja hade ett avsågat hagelgevär (ett dödligt vapen). På grund av denna utelämnande beslutade domare Mitchell att Hoogstraten inte kunde ha förutsett att Raja kunde ha dödats och han frikände Hoogstraten från dråp. Han släpptes i december efter att en eventuell ny rättegång för dråp visade sig sakna rättslig grund.

I början av 2005 ledde Hoogstratens strategi att avstå från sin egen juridiska ombud och på ett oförklarligt sätt ta upp sitt eget försvar genom att agera personligen, ignorera domarens råd att överge sådant beteende, till domen den 19 december 2005 till förmån för och för Rajas familj, i deras civilrättsliga talan mot van Hoogstraten och tilldelades 6 miljoner pund av Justice Lightman , efter att domstolen fann att med hänsyn till sannolikheten "att rekryteringen av de två ligisterna var i syfte att mörda Mr Raja och inte bara för att skrämma, hota eller skada honom”.

Van Hoogstraten hölls inte skyldig till Rajas mord eller dråp enligt engelsk strafflagstiftning, som kräver att en jury är "säker för att vara säker på skulden" snarare än att arbeta utifrån sannolikhetsbalansen. Han ska ha sagt till BBC att Rajas familj "aldrig kommer att få ett öre". Han förklarade för The Sunday Times att han "inte hade några tillgångar alls nu i Storbritannien", efter att ha placerat dessa tillgångar i namnen på fem barn som han enligt uppgift har blivit far till med en serie afrikanska flickvänner. Frekvent intervjuad på Courtlands Hotel i Hove är det en fastighet som han har "nära kopplingar till", men som lagligen ägs av hans barn.

I februari 2018 accepterade en domare van Hoogstratens påstående att han inte hade pengar eller tillgångar för att betala familjen. Justitie Morgan beskrev van Hoogstratens beteende som "helt bedrövligt och föraktfullt" och sa: "Om det fanns något sätt jag kunde få herr van Hoogstraten att betala för allt detta enligt lagen, skulle jag gärna göra det."

Senare i livet

Hoogstraten köpte först en egendom i Zimbabwe (då Rhodesia ) 1964, 19 år gammal. Ungefär samtidigt blev han vän med Tiny Rowland , som då var ansvarig för London and Rhodesian Mining Company .

Han var en nära medarbetare till landets tidigare ledare Robert Mugabe , som han beskrev som "100 procent anständig och oförgänglig"; van Hoogstraten har sagt att han "[inte] tror på demokrati, jag tror på styre av de starkaste".

2005 tillkännagav han planer på att ta över NMB, en stor Zimbabwebank, även om han sålde sin andel i banken för över 1 miljon pund i slutet av 2007. 2009 rapporterades det att han hade varit "en generös bidragsgivare till Mugabes Zanu ( PF) part och [hade] köpt in sig i flera stora statliga bolag".

I januari 2006 uttalade han i en intervju med The Sunday Times att, som ett resultat av att låna ut 10 miljoner pund till Mugabe, "om sex månader, när räntan förfaller, skulle det vara billigare för dem att bara döda mig." .

Den 26 januari 2008 arresterades han i Harare för att ha krävt betalning i amerikanska dollar för hyror snarare än i zimbabwiska dollar , vilket är förbjudet enligt zimbabwisk lag. Han anklagades för att ha brutit mot censurlagen genom att inneha pornografiska fotografier; kvinnor i "oanständiga poser", varav en del också innehöll van Hoogstraten själv. Han hölls häktad i fem nätter men släpptes mot borgen.

Den 3 juli 2009, efter att han sägs ha ändrat sitt namn till Nicholas Adolf von Hessen genom en undersökning, rapporterades det att en domstol i Zimbabwe hade avfärdat anklagelserna om olaglig valutahandel och innehav av pornografi: polisen kunde inte ta fram den tjänsteman som hade påstås fångat honom på valutaavgiften och de hade beslagtagit pornografin utan en dom. Van Hoogstraten har sagt att han använder många pseudonymer för att dölja sitt engagemang i fastighetsaffärer i uppenbar överträdelse av brittiska företagsledningslagar. Han sa till The Independent på söndagen 2000: "Jag har faktiskt kallat mig själv, tidigare, Yogi Bear. Och jag har haft fastigheter registrerade i det namnet."

Van Hoogstraten berättade för Lynn Barber , som skrev för The Observer 2006, att han betalar för utbildningen av tre barn i varje skola i Zimbabwe: "Faktiskt kostar det inte mycket pengar i verkliga termer, men jag har satt upp saker som det kommer att fortsätta”. Van Hoogstraten sägs ha emigrerat till Zimbabwe. År 2013 ägde han mer än 1 600 kvadrat miles (4 100 km ² ) mark inklusive Central Estates, ägde mineralrättigheter i Marange-diamantfälten , såväl som hus i Harare.

Van Hoogstraten i populärkulturen

Hoogstraten på After Dark

• Den 13 augusti 1988 gjorde van Hoogstraten ett utökat framträdande i det brittiska tv-diskussionsprogrammet After Dark , tillsammans med bland andra Marie Jahoda och Owen Oyston .

• Sitting Targets , ett avsnitt i BBC Two Screen Two- antologiserien (19 mars 1989), var en fiktiv skildring av den juridiska segern som skådespelerskan Leslee Udwin vann mot van Hoogstraten efter hans trakasserier av henne och hennes medhyresgäster i deras Rent Act - skyddat flerfamiljshus i västra London, som han hade köpt. Udwin spelade en fiktiv version av sig själv, tillsammans med Jonathan Hyde som den onde hyresvärden Vincent Stott.

• I låten " Sheriff Fatman " är låtens antihjälte en skrupelfri affärsman, "ökända i femton minuter", som jämförs med "Nicholas van Whats-his-face", som av många kritiker anses vara en transparent referens till van Hoogstraten.

Vidare läsning

•   Walsh, Mike och Jordan, Don. (2003). Nicholas Van Hoogstraten – Millionaire Killer , John Blake, ISBN 978-1-904034-68-1
•   Mike Walsh; Don Jordan (2004). Blod och vedergällning . John Blake Publishing Ltd. ISBN 978-1-85782-637-1 .
• Van Hoogstratens liv av kontroverser – BBC News webbplats
• BBC News Arkiv med nyheter som rör Van Hoogstraten

externa länkar

• Network DVD – World in Action Vol. 3 – Nicholas Hoogstratens våldsamma värld