Nerina Shute

Nerina Shute (17 juli 1908 – 20 oktober 2004) var en engelsk författare och journalist, som av Sunday Times beskrevs som "den otroligt färgstarka, briljanta och bisexuella filmkritikern".

Tidigt liv

Shute föddes i Prudhoe , Northumberland. Hennes far, Cameron Shute, var son till en general, Sir Charles Shute, som hade kämpat vid Balaclava och var MP för Brighton från 1874 till 1880.

Hennes glada mamma, née Amy Bertha ("Renie") Pepper Stavely, var av en välbärgad familj med sitt säte i Woldhurstlea, nära Crawley , West Sussex och var författare till en skrällande edvardiansk roman The Unconscious Bigamist . Hon var förförisk när hon inte låg med sina älskare: hon gifte sig med sex av dem. Den andra av dessa män var Nerinas far. Efter en barndom i skuggan av hennes föräldrars fasta boende i London och sedan Hollywood, varefter hon sålde sin första berättelse till McClure's Magazine vid 16, för $150, återvände hon till England. Där, som bodde i Devon , blev hon snart lika missnöjd som hon hade varit i Amerika.

Hon anlände till London 1928. Medan hon bodde på vandrarhemmet som senare inspirerade Muriel Spark tog hon en tjänst på Times Book Club. Snart tog hon examen till Film Weekly , där hon fick höra: "Du har en väldigt otrevlig penna" efter att ha kallat Madeleine Carroll för en "hänsynslös Madonna". Av rädsla för det värsta blev hon förvånad över att få en uppgång och begärde mer av detsamma; hon försåg den med gnistrande avskedanden av dagens "It"-uppsättning. Trots all sin bravur blev hon irriterad över "det", av "rena tafattheten", skrev hon, "av att vara en modern tjej och samtidigt en oskuld".

Hon övervägde att gifta sig med en man som heter Charles, en läkare som hade blivit avstängd för att ha utfört en abort, men tänkte bättre på det och saknade honom omedelbart medan huvudstaden surrade. Om Londons lesbiska kvinnor noterade hon: "De ljög, fuskade och hade hysteri . . . koden för homosexualitet kan vara ok i teorin, men människorna som utövade den var outhärdliga."

Allt detta skulle utgöra en del av romanen, Another Man's Poison , som hon hade skrivit på kvällarna och helgerna. Påtagligt självbiografisk berättar den om unga Melis Gordon vars vilda mamma lämnar en sjöman för Hollywoodälskare. Med beskrivningar av amerikansk skolflicks liv, skriver dess hjältinna till och med en prisbelönt berättelse innan den återkallas till ett England av trista Devon och vilda, flirtiga London. Den dök upp 1931.

Om onödigt lång, och utan sken av hennes journalistik, visade Shutes bok att världen som skildras med mer ekonomi i Evelyn Waughs Vile Bodies inte var någon fantasi. Rebecca West förklarade: "Miss Shute skriver, inte så mycket illa som barbariskt, som om hon aldrig hade läst något annat än en tidning, aldrig sett en bild utan en rörlig, aldrig hört någon musik förutom på restauranger. Ändå är hon full av talang.”

Detta var ovärderlig publicitet, eller något i närheten av det, för Sunday Graphic anställde henne för tio guineas i veckan under rubriken "flickan med den barbariska touchen" - en kompensation för att hennes roman fick henne att klippa sig från en familjeväns vilja.

Bland Shutes många vänner var Alfred Hitchcock , Anna Neagle och Herbert Wilcox . Senare Lord Beaverbrook , innehavaren av Daily Express , henne för att möta honom i hans hem. Efter en kort intervju gav han henne en femkilossedel, ett jobb på Expressen och bjöd in henne att rida med honom nästa vecka. Men det var enda gången de träffades och hon förlorade snart jobbet på Expressen.

Hon flyttade till Liverpool i sex månader för att bo med Charles, men sex månader var allt hon orkade. Hon tappade honom och återvände till London.

Filmkritiker

Hon fick ett jobb hos Sunday Referee , vilket gjorde hennes filmkritiker. Plötsligt var hon i en värld av morgonshower, luncher med cocktails och kaviar på Savoy . En välsignad följeslagare i mer än två år var John Betjeman , som vid den tiden var filmkritiker för The Standard .

Domarjobbet upphörde 1935, men den sommaren blev han reporter på Dispatch . Inom några dagar, precis som Betjeman senare samma månad skulle avskedas från Standard för att han inte slitit till Southampton för en skådespelerskas ankomst, hade Shute vägrat att gå och ge en kvinnlig bild av en tågkrasch i Home Counties där, det visade sig, 11 personer hade dött. Allt var inte förlorat: HG Wells gick med på en intervju och hennes berättelse – "hans promenad liknar en ung kvinna som skyndar in i en hattaffär" – förtjänade förstasidan. Detta ledde till ett arbete för Radio Normandy , sponsrat av ett såpflakeföretag, vilket fick Max Factor att ta henne som publicist. Hon, sa hon, "förändrades av smink, peroxid och dyra skräddarsydda kostymer till en modern person som fångade ögat" - även om en som privat förklarade "vad Goebbels gör för Tyskland, gör jag för Max Factor . "

Relationer

Hon hade en mystisk kvinnlig älskare, Josephine, och flera flirtar med män under 1930-talet. Sedan träffade hon en journalist, James Wentworth Day . Trots att han var av en klubbig, antimodernistisk färg, gifte hon sig med honom 1936.

Efter två år av uttråkad hemmafru lämnade hon honom och när det bildades i mitten av 1939 började hon träna i WAAF . Hon sa snart upp sig och lärde sig köra ambulans.

När hon besökte sin mamma i Rottingdean , Sussex, träffade hon två kvinnor: "Andy" Sharpe och, något äldre, Helen Mayo, en gynekolog respektive en av de första kvinnliga tandkirurgerna. Nerina hade en affär med Helen och flyttade in i parets hus i augusti 1939. Efter att kriget bröt ut gick hon med i ett ambulansteam i norra London.

Ett år efter krigsutbrottet träffade hon TV-sändaren Howard Marshall . Lika känd på sin tid som sin vän Richard Dimbleby hade han skickat sin familj utomlands och han och Shute drev en passionerad affär. När hans fru återvände gick de älskade med på att separera i tre månader, men klarade bara två och gifte sig sedan.

Deras förening, som hade varit glädjefylld som krigstid, visade sig fylld av fredens uppriktighet. Hon fann sin tillflykt till att skriva, med en roman om Fanny Burney , Georgian Lady (1958), följt av Poet Pursued (om Shelley , 1951) och Victorian Love Story (om Rossetti , 1954). Shutes äktenskap hjälptes inte av att förlora en bebis och äktenskapet slutade efter att hon erkände för honom, under en rad på nyårsafton 1953, att hon hade en affär med deras franska hembiträde.

Efter en kort återkomst till London, för att arbeta för Andy Sharpe, och i sin tur oroad över händelserna bland det unga Chelsea-setet, återvände Shute efter att hennes mamma dog för att bo hos sin senaste styvfar, Noel, i Sussex. Ungefär i samma ålder lockades de av Beatles på tv; London vinkade, och de flyttade till en lägenhet på Cadogan Place, utanför King's Road . Vissa antog att Noel antingen var hennes man, bror eller älskare, men i själva verket fullbordades hushållet av den hyllade balsaldansösen Phyllis Haylor (18 april 1904 – 13 december 1981), som Shute omedelbart hade blivit slagen av och som var en del av hennes liv i 22 år, fram till hennes död 1981.

1989 introducerades Shute av en vän till konstnären Jocelyn Williams som blev hennes älskare och, när Shutes långa liv närmade sig sitt slut, hennes hängivna vårdare.

Senare i livet

Trots att hon saknade Marshall hade hon uppnått lugn och, som i tacksamhet, hjälpt till på ett vandrarhem för ogifta mödrar (flickor med "synkoperad moral", sa hon) och gav senare mycket tid åt samariterna . Hon blev inte pompös eller censurisk, men när hon bodde i Putney som de flyttade till 1979 var hon alltid glad över att titta tillbaka på ett så långt och färgstarkt liv.

Hon skrev också två volymer om Londons byar och en studie av familjen Spencers kungliga förbindelser, men hennes fyra volymer av memoarer är hennes mest fantasifulla produktion: när hon avslöjade mer varje gång, var hon tvungen att släppa lika många bra historier som hon inkluderade. Med publiceringen av Passionate Friendships 1992 kunde hon äntligen vara öppen om sin egen bisexualitet . "I många år har jag lyckats hålla mina hemligheter för mig själv", skrev hon, "och skyddade de män och kvinnor jag har älskat. Nu är alla mina nära och kära döda och inte längre sårbara. Ingen finns kvar som kan komma att skadas eller skadas. genom dessa bekännelser om det inte är jag själv.”

Böcker

• Another Man's Poison (1931) en roman
• "Vi blandade våra drinkar (1945) [en memoar]
• Poet Pursued (1951) om Shelley
• Victorian Love Story (1954) om Rossetti
• "Favoritböcker för pojkar och flickor" (1955) [om barns läsvanor]
• Come into The Sunlight (1957) en memoar av sin mor
• "Kärlekens sjukdom" (1962)
• Georgian Lady (1958) om Fanny Burney
• The Escapist Generations (1973) My London Story
• "London Villages" (1977) [History of London]
• "More London Villages" (1981)[Historia]
• "The Royal Family and the Spencers" (1986) [Historia/Biografi]
• Passionate Friendships (1992) en memoarbok

externa länkar

• Times dödsruna
• Väktare dödsannons
•   Shepperton Babylon: The Lost Worlds of British Cinema (2005) av Matthew Sweet , " Faber and Faber " ISBN 0-571-21297-2