Nektar i en sil
 Första upplagan (USA)
| |
| Författare | Kamala Markandaya |
|---|---|
| Land | Indien |
| Språk | engelsk |
| Genre | Semi-självbiografisk |
| Utgivare |
John Day Company (USA) Putnam (Storbritannien) |
Publiceringsdatum |
1954 |
| Mediatyp | skriva ut |
| Sidor | 255 |
| OCLC | 47948467 |
| 823/.914 21 | |
| LC klass | PR9499.3.M367 N43 2002 |
Nectar in a Sieve är en roman från 1954 av Kamala Markandaya . Boken utspelar sig i Indien under en period av intensiv stadsutveckling och är krönikan om äktenskapet mellan Rukmani, yngsta dotter till en bychef, och Nathan, en arrendator. Historien berättas i första person av Rukmani, med början från hennes arrangerade äktenskap med Nathan vid 12 års ålder till hans död många år senare.
Titel
Titeln på romanen är hämtad från 1825 års dikt " Work Without Hope ", av Samuel Taylor Coleridge . Ett utdrag ur dikten är epigrafen till romanen:
- Arbete utan hopp drar nektar i en såll ,
- och hopp utan föremål kan inte leva.
I romanen kommenterar Rukmani: "Förändring jag hade känt förut, och den hade skett gradvis. Men förändringen som nu kom in i mitt liv, in i alla våra liv, som sprängde sig in i vår by, verkade vara genomförd på ett ögonblick. ."
Handlingsintroduktion
Rukmani och Nathan älskar varandra och deras äktenskap börjar i relativ frid och överflöd. När ett stort garveri byggs i grannbyn börjar det smygande förstöra deras liv. När garveriet växer sig större och mer välmående kämpar Rukmani och Nathan för att mata sina barn och betala hyran på marken som ger dem liv. Även om det fortsätter att förvärras, överger de sig i tysthet till ständigt ökande svårigheter – översvämning, svält, till och med döden – och håller fast vid sina förhoppningar om en bättre framtid.
Dr Kennington, eller "Kenny", en ambulerande engelsk läkare, är en viktig närvaro i romanen. Även om Rukmanis fatalistiska inställning till svårigheter irriterar honom, känner han medkänsla med henne och hjälper henne när han kan. I slutet bor Rukmani med sin yngsta son, nu en läkare på sjukhuset Kenny har byggt.
Genom hela romanen ställs Rukmani inför kamp efter kamp utan att det tyder på att hennes omständigheter kommer att förbättras. Varje gång hennes situation förvärras håller hon ut tyst och håller fast vid hoppet om att det snart ska bli bättre.
Sammanfattning av handlingen
Rukmani, en gammal kvinna, reflekterar över sitt liv. Den utbildade dottern till en bychef som drabbats av svåra tider, hon är gift vid 12 års ålder med Nathan, en arrendator. Nathan behandlar henne med vänlighet och respekt när hon lär sig de sysslor som hennes nya liv kräver. Inom ett år har de en vacker dotter, Ira, och bra risskördar. Under de kommande sex åren blir Rukmani inte gravid. Bekymrad över att hon inte kan skaffa en son till Nathan, besöker Rukmani sin sjuka mamma och där träffar Kenny, en utländsk läkare. Han behandlar hennes infertilitet utan Nathans vetskap. I snabb följd föder Rukmani fem söner. För varje förlossning har familjen dock lite mindre att äta. När ett garveri byggs i närheten sker obehagliga förändringar i bylivet. Rukmanis två äldsta söner jobbar så småningom där. De hjälper familjen en hel del med sina löner men blir så småningom avskedade för att vara huvudmän i en strejk.
Det år de ordnar ett bra äktenskap för Ira, förstör monsunregnen deras skördar. Rukmani offrar sina besparingar för att köpa mat till familjen. Iras man lämnar tillbaka Ira till hennes föräldrars hem eftersom hon är ofruktbar. Återigen vänder sig Rukmani till Kenny utan makens vetskap, denna gång för att hjälpa Ira att bli gravid. Hans behandlingar är dock för sena, eftersom Iras man har tagit en annan kvinna. Rukmani blir gravid igen och föder sin sista son, Kuti. Att ta hand om Kuti lyfter Ira ur hennes depression och förtvivlan tills skörden misslyckas på grund av torka och familjen återigen blir hungrig. De säljer de flesta av sina ägodelar bara för att betala hälften av vad de är skyldiga markägaren för sitt arrende. Reducerad till att leta efter rötter och löv börjar familjen försvagas och svälta. Kenny säkrar en tjänst som tjänare i staden för Rukmanis tredje son. Rukmanis fjärde son dödas när han stjäl ett kalvskinn från garveriet. Kuti lider mest av hunger, och Ira prostituerar sig för att mata honom. Trots hennes ansträngningar dör han. En bra risskörd kommer för sent för att rädda Rukmanis söner.
Kenny återvänder från en av sina långa frånvaro med pengar insamlade för att bygga ett sjukhus i byn. Han erbjuder sig att träna Rukmanis återstående son, Selvam, som hans assistent. Vissa bybor spekulerar i att Kenny är snäll mot Rukmani eftersom de har ett otillåtet förhållande. Kunthi, en hustrun i grannskapet som blev prostituerad, sprider detta rykte i trots. När de båda var unga blev Nathan far till Kunthis två söner. Kunthi använder detta som hävstång över dem tills Rukmani får veta sanningen och förlåter Nathan. Nu, när Nathan närmar sig femtio, har han inga söner kvar att arbeta på landet. Han lider av reumatism och försvagande feber. Rukmani och Ira försöker hjälpa, men de är inte starka nog. Ira har en bebis att ta hand om, en albino pojke född i prostitution men älskad ändå. Familjen upplever sin största förlust när markagenten berättar för Nathan och Rukmani att deras mark har sålts till det föraktade garveriet. Ingen annan kommer att arrendera ut mark till en så gammal och sjuk man som Nathan, och Rukmani och Nathan måste lämna sitt hem på 30 år för att bo hos sin son Murugan i staden. De lämnar Ira och deras barnbarn under Selvams vård.
Deras ägodelar reducerade till de få buntar de bär, Nathan och Rukmani försöker hitta Murugan i staden. De vilar en natt i ett tempel, där tjuvar stjäl deras buntar och pengar. En spetälsk gatuborre vid namn Puli hjälper dem att hitta hemmet till Kennys läkarvän. De får reda på att Murugan inte har arbetat där under de senaste två åren och att han lämnade tjänsten för bättre löner på Samlarens hus. Hos Samlaren berättar Murugans fru att Murugan har övergett henne. Hennes äldre pojke, deras barnbarn, är mager av hunger. Hennes svältande barn är för litet för att vara Murugans son. Rukmani ser att hon och Nathan inte kan tvinga på sin svärdotter. De återvänder till templet, där mat delas ut varje natt till de utblottade.
Rukmani och Nathan drömmer om hem men har inga möjligheter att göra resan. Rukmani försöker få arbete som brevläsare men tjänar bara tillräckligt för att köpa riskakor. Puli tar dem till ett stenbrott där det finns bättre betalt arbete. Han hjälper dem att lära sig att slå sönder stenar, och de kommer att lita på honom. De anförtror honom sina inkomster, och när de sparar börjar de hoppas. En kväll spenderar Rukmani extra mat och leksaker till Puli och hennes barnbarn. När hon återvänder till Nathan vid templet förväntar hon sig att han ska vara arg, men istället är han våldsamt sjuk. Under en vecka med monsunregn fortsätter Nathan att arbeta i stenbrottet trots feber och frossa. En kväll, efter att hon fått betalt, börjar Rukmani planera för en vagn för att ta dem hem. Hon skyndar sig att komma ikapp Nathan och finner honom kollapsad i leran på gatan. Snälla främlingar hjälper till att bära honom till templet, där han dör i hennes famn efter att ha påmint henne om deras lycka tillsammans. Efter sin död lovar Rukmani plötsligt Puli sin hälsa om han återvänder till landet med henne, ett löfte som Kenny och Selvam kommer att hjälpa henne att hålla. Hon presenterar Puli för Selvam och Ira som den son hon och Nathan adopterade medan de var borta. Ira visar hopp och medkänsla och skyndar sig att förbereda en måltid åt Puli, och Selvam lovar sin mamma att de kommer att klara sig.