Natten Larry Kramer kysste mig
The Night Larry Kramer Kissed Me är en semi-självbiografisk enmansföreställning skriven av den Obie-vinnande skådespelaren och dramatikern David Drake . Uppdelad i en serie berättelser dokumenterar Drake abstrakt en homosexuell mans resa för självupptäckt, samtidigt som han tar upp AIDS-krisen som plågade samhället på 1980-talet.
Tecken
The Night Larry Kramer Kissed Me är inte bara en enmansshow, utan den verkar också följa en karaktärs resa. Trots sin självbiografiska karaktär hänvisas denna namnlösa karaktär endast till som "performer" i manuset.
Artisten porträtteras i många olika skeden i livet, från barndomen, tonåren, till vuxenlivet, och färdas genom sin personliga tidslinje, från dåtid, nutid, till framtid. Många andra karaktärer från artistens liv nämns, och ibland kort efterliknade, men bara när de relaterar till artistens berättelser.
Sammanfattning
Födelsedagstriptyken
"Någonstans…"
I del ett av The Birthday Triptych berättar artisten om sin första upplevelse med teatern på natten till sin sjätte födelsedag, samma kväll som The Stonewall Riots , den 27 juni 1969. Han minns att han satt på kanten av sitt säte under en gemenskap teaterföreställning av West Side Story , hänförd av spänningen som utspelar sig framför honom.
"Där ute i natten"
I den här berättelsens andra kapitel beskriver artisten sin 16-årsdag, när han deltog i ett uppträdande av A Chorus Line i centrala Baltimore med en annan pojke, Tim. Han växlar från att beskriva sin beundran för Tim och sin beundran för showen, och så småningom återberättar han bilfärden hem, under vilken han gråter när han förklarar för Tim att han är som "den där puertoricanska pojken i showen". Efter att ha kommit ut till Tim kysser de varandra, men fångas av artistens föräldrar. Del två avslutas med föräldrarnas anklagelser om huruvida artistens sexualitet är en fas eller inte, eftersom han så småningom drar slutsatsen att New York är den enda platsen för människor som honom.
"Natten som Larry Kramer kysste mig"
Triptyken avslutas med en återberättelse om artistens 22-årsdag. Den 27 juni 1985 deltar han i en föreställning av The Normal Heart , den självbiografiska pjäsen av aktivisten och dramatikern Larry Kramer . Artisten förklarar att kyssen han tänkte bevittna, den framförda, på scenen kyss, inte var den "kyss" han gick därifrån med. Istället var denna "kyss" tändningen av en passion och ilska som var ständigt närvarande under den tidens aids-kris . Han minns denna "kyss" som motivet för hans aktivism på gatan, att han slutligen gick med i kampen mot AID och mot världen som inte tog upp det själva.
Skyld till byfolket, del ett
Den här historien börjar med att artisten porträtterar sitt 8-åriga jag och ber vid fotändan av sin säng. Han börjar tilltala Gud formellt, men så småningom, efter att ha kontrollerat att hans föräldrar har gått och lagt sig, rör han sig i rummet och tilltalar Gud på ett formellt sätt. Han ger sig iväg på en tangent, först om pappersvikten han har köpt till sin pappa i julklapp, sedan om att fånga blixtar med en vän, Janis, och leka med hennes Barbie Dream House, bara för att bli avbruten av hennes mobbare äldre bror, Brad. Så småningom, efter mer tangentialisering om fjärilsjakt, beskriver han shopping för sin mammas present, en Village People- skiva som han valde för sin mammas kärlek till musik efter att ha hört den när han klippte sig. Han börjar sedan ifrågasätta maskuliniteten hos männen i Village People som svar Janis säger att Brad kallade dem "älvor", och att han skulle veta, eftersom han är med i ett band. Artisten är förvirrad av detta - han tycker att de ser tuffa och manliga ut. Han postulerar att Village People träffades vid en gemensam pool eller YMCA innan han startade ett band, och fantiserar om att vara "stor och tuff som Village People" och dominera sina mobbare. Scenen slutar med att uppträdandet plockar upp den tidigare nämnda pappersvikten och ursinnigt skriker åt den ordet "fe".
Varför jag går till gymmet
I Why I Go to the Gym rör artisten om funktionerna i ett gym - ett omklädningsrum och olika träningsstationer. Han bär med sig en stav som fungerar som olika delar av olika gymfunktioner. Genom sin utforskning av detta utrymme berättar han om sin upplevelse på gymmet som homosexuell man. Det är ofta sexuellt laddat och kritiserar den ständigt hotande maskuliniteten genom interaktioner med andra män, både hetero och homosexuella. Snart förvandlas det till en självkritisk sång, när artisten tränar samtidigt som han upprätthåller vikten av att få muskler och uthållighet. Snart börjar kadensen i hans tal att likna en militärövning, och hans ord blir aggressiva och visualiserar kriget mot homosexuella människor som våldsamt och omedelbart hotfullt. I slutet av stycket bär han stången som ett gevär över ena axeln.
12" singel
Den här historien börjar med att artisten förbereder sig för en utekväll framför en fullängdsspegel. Liksom i Varför jag går till gymmet är den mesta dialogen en intern berättelse om karaktärens handlingar och tankar. Det är också satt till en inspelad komposition och har rötter i rap, men är inte ett musiknummer. I det här stycket utforskar artisten den strikta, intrikata strukturen av att vara en gay man på dejtingscenen. Det mesta utspelar sig i en bar, där karaktären letar efter en potentiell partner, njuter av musiken och de omgivande homosexuella männen. När han surfar, etiketterar han varje man metodiskt och kallar dem med beskrivande smeknamn som "Upbeat & Positive", "Cute & Cuddly" och "Gladiator Guppie". Han fortsätter med att beskriva dem i detalj, som om han var på en dejtingprofil, först med en akronym, antingen GWM (gay white mane) eller GBM (gay black mane), för att sedan gå vidare till deras ålder, längd och vikt. Han beskriver ytterligare andra detaljer som färg på håret, deras kroppstyp och slutligen vad de letar efter. Varje man är inte bara en mycket specifik typ, utan söker också en annan, mycket specifik typ. Även om stycket börjar som lättsamt och levande, eskalerar det snabbt efter att artisten frustar droger till en aggressiv, sluddrig tirad, riktad mot en soldat längst bak i publiken. Mot slutet blir smutskastningarna våldsamma och artisten drar upp en jaktkniv ur fickan, enligt scenanvisningarna inte nödvändigtvis som ett vapen, "utan snarare som en abstrakt symbol för våld".
Skyld till byfolket, del två
Mindre än en sida lång, Owed to the Village People, del två har formen av en bön. Det börjar med den traditionella bönen "Nu lägger jag mig för att sova...", och fortsätter med att artisten välsignar sina föräldrar, familj och husdjur. Men den här gången avslutar han med orden "Och Gud? Välsigna byfolket."
Tusen ljuspunkter
Detta stycke fungerar som ett minne av alla de som tagits av AIDS. Det utspelar sig vid en ljusvaka på en gata i New York City och börjar med att artisten tänder ett ljus, som han bär genom resten av stycket. Han börjar komma ihåg namnen på de passerade och frågar "vart tog du vägen?".
Först minns han sin gamla granne, Gary, som brukade ge honom gamla ägodelar: en basebollkeps av läder, en strandhandduk, en picknickkorg, en låda med Gordon Merrick pocketböcker och många, många band. Artisten beskriver att han besökte Gary på sjukhuset för att leverera sin post och träffa sin älskare, Harlow. Han minns sedan nätterna efter Garys återkomst hem, när han tryckte örat mot väggen för att höra Gary sjunga med i sina skivor innan han gick och la sig. En natt knackade Harlow på hans dörr, bjöd fram Garys gamla skor och bjöd sedan artisten ut för att äta. När de kommer tillbaka upptäcker de att Gary har gått bort. Artisten beskriver sedan Harlows sjukdom och död som snart följer.
Därefter minns han Paul, en ex-älskare som fruktade engagemang, men som ständigt ringde från motellrum medan han var på turné. Snart försvann Paul i två månader och såg artisten först igen efter ett telefonsamtal från Pauls syster. Artisten beskriver sin ilska mot Paul, sin frustration över hans handlingar och sedan Pauls bortgång när han satt med honom. Han avslutar Pauls berättelse med veckan som tillbringades med sin familj under begravningen, som bråkade om huruvida talaren var Pauls vän eller älskare.
Will, en ACT UP- aktivist kommer ihåg härnäst. Artisten minns att Will introducerade honom för rörelsen efter att ha träffat honom av en slump vid en bankautomat. Han introducerar honom för deras passionerade värld av klistermärken och slogans och sit-ins och aktivism, och så småningom tar han hem honom för natten. Artisten nämner en till synes magisk föreställning av dragqueen Ethyl Eichelberger och den intima kvällen som följde. Han avslutar med att kräva att få veta var Will tog vägen och var han är nu.
Artistens frågor eskalerar när han misslyckas med att förstå tragedin som omger honom. Han lokaliserar plötsligt en stjärna, som han talar om som ett ledarljus. Han svarar så småningom på sina ursprungliga frågor och säger: "Jag vet vart du tog vägen. Vi är alla här i natten."
Artisten fortsätter att utsträcka sin ära till varje person som drabbats av AIDS, inte bara de han en gång kände. Han förlänger sitt ljus och sin kärlek, och avslutar stycket med ett bokstavligt ögonblick av tystnad för alla de förlorade stjärnorna.
"... och hur vi var"
Avslutningen på pjäsen utspelar sig i framtiden - nyårsafton, 1999, 10 minuter före midnatt. Den fungerar som en ledstjärna för hopp om hur världen kan se ut om den aktivism som uppmuntras genom pjäsen är framgångsrik, inklusive möjliga kulturella referenser till en framtid där homosexualitet är mer allmänt erkänd och respekterad. Artistens replik i denna scen riktar sig till antingen hans älskare, utanför scenen eller till publiken, i ett tillfälligt brott av den fjärde väggen. Artisten och hans älskare har just återvänt från en ny remake av The Way We Were , med Tom Cruise och Jason Streisand i huvudrollerna, och regisserad av "Barbra" (förmodligen Barbra Streisand ).
Han fortsätter med att nämna att den här natten firar ettårsdagen av hans inhemska partnerskap med sin älskare, som han kallar "Button". Han fortsätter sedan med att påminna om en period av militant gayaktivism, inklusive en Pentagon-aktion '96, en Together We'll Take Manhattan Action, Queer War of '96, som avslutas med mordet på Rush Limbaugh . Han nämner också fängslingarna av AIDS-forskaren Robert Gallo , antifeministen Phyllis Schafly och den konservative kongressledamoten William Dannemeyer , förutom Ed Koch och Anthony Faucis sydamerikanska exil. Han går vidare till att nämna en ny nationaldag och produktionen av en Queer Cultures Wing på Smithsonian.
Artisten fortsätter att minnas, men fantiserar sedan om framtiden och punkterar varje hopp med "du får se". Han lovar Joseph Steffans juridiska framgång i hans process mot Annapolis Naval Academy. Han svär att den nya Census Report kommer att ha en kolumn "Sexuell orientering", och att resultaten kommer att bli högre än Alfred Kinseys uppskattning på 10%. Han fortsätter att förutspå att film- och tv-stjärnor kommer att börja komma ut ur garderoben, eller ersättas av homosexuella människor.
Berättelsen och pjäsen slutar med en enkel fantasi - friheten för människor som artisten att gå hand i hand med sina älskare på gatan i vilken amerikansk stad som helst "utan fördömande, restriktioner, kompromisser eller garderober", utan istället en frihet att älska.
Historiska sammanhang
Under hela amerikansk historia har aggression och diskriminering mot HBT-gemenskapen tagit många former. På 1950-talet tog det formen av The Lavender Scare , en massskjutning och misstro mot homosexuella människor i den amerikanska regeringen. Parallellt med MCarthyism , en antikommunistisk rörelse i amerikansk politik, porträtterades homosexuella och lesbiska människor som säkerhetsrisker och kommunistiska sympatisörer, vilket ledde till offentlig och juridisk diskriminering. Med detta prejudikat av diskriminering förblev klimatet i Amerika mot homosexuella samhället alltmer fientligt. Ändå började homosexuella människor - i synnerhet homosexuella män - kräva lika rättigheter på 1970-talet och började få dem i städer som San Francisco och New York. De flockades till dessa städer, fritt älskade och levde som de valde (http://hab.hrsa.gov/livinghistory/issues/gaymen_1.htm). Men mitt i denna fri-kärleks era drabbades den homo- och lesbiska befolkningen i Amerika av mer tragedi - AIDS-viruset , som blev en akut epidemi i Amerika på 1980-talet
Även om det var mycket verkligt och påträngande inom homosexuella samfund, var den amerikanska regeringens okunnighet om krisen överväldigande. President Reagan misslyckades med att ta upp frågan förrän sex år efter det första fallet av aids, även om den snabba spridningen av viruset gjorde det klart att nationen var i kris.
Många människor blev snart upprörda över denna brist på uppmärksamhet på ett virus som dödade tusentals amerikaner. Aktivister och politiker framhöll den tydliga homofobin i att ignorera aids. Henry Waxman , D-Los Angeles, skrev i Washington Post i slutet av 1985 : "Det är förvånande att presidenten kunde förbli tyst när 6 000 amerikaner dog, att han kunde misslyckas med att erkänna epidemins existens. Kanske kände hans personal han var tvungen, eftersom många av hans nya högeranhängare har samlat in pengar genom att kampanja mot homosexuella."
Utan några åtgärder från regeringen lämnades arbetet till gräsrotsaktivister i större städer där AIDS frodades. En av de stora AIDS-aktivistgrupperna var ACT UP (The AIDS Coalition to Unleash Power), som grundades 1987, efter ett passionerat tal av dramatikern och aktivisten Larry Kramer , som krävde politiska åtgärder för att bekämpa AIDS.
Gruppen var kontroversiell, men effektiv för att uppmärksamma epidemin. I Michelangelo Signorilles förord till The Night Larry Kramer Kissed Me , teoretiserar han att "ACT UP:s kanske största inverkan var dess mest subtila", som "en sorts avslutande skola för [de] som genom tidningar, böcker, filmer, konst. och teater, skulle föra dess kraftfulla budskap långt och brett under de kommande åren”. Han förklarar hur, "liksom Tony Kushner med sin Broadway-hit Angels in America , och som Kramer själv med sin kritikerrosade pjäs The Destiny of Me från 1992, är David Drake en av dem som tog det budskapet till scenen."
Med hjälp av ilskan och frustrationen som dominerade denna rörelse, och de första passionerade ögonblicken av aktivism efter att ha sett Larry Kramers The Normal Heart , skrev David Drake sitt eget stycke teateraktivism, The Night Larry Kramer Kissed Me
Föreställningar
Debut
David Drake spelade huvudrollen i hans pjäs debut 1992, som öppnade bara några dagar före Drakes födelsedag och årsdagen av Stonewall-upploppen. Det stängde jubileumsnatten 1993. Enligt Thomas Long, i sin bok AIDS and American Apocalypticism , var denna tidpunkt en del av Drakes oro för att konstruera "en myt om ursprung: Stonewall som födelsen av 'modern' gayaktivism; en produktion av West Side Story av queerkompositören Berstein som det koncrererande ögonblicket av Drakes queerness", etc.
Pjäsen hade premiär på New Yorks Perry Street Theatre och spelade ett helt år off-broadway, vilket gör det till en av de längsta soloshowerna i New York.
Ytterligare föreställningar
The Night Larry Kramer Kissed Me har framförts oberoende nästan 100 gånger över hela världen, i USA, England, Sydafrika, Australien, Argentina, Brasilien, Frankrike, Nya Zeeland och har även översatts till grekiska, spanska, portugisiska och franska
1995 öppnade The New Heights Theatre i Houston, TX med en produktion av The Night Larry Kramer Kissed Me. Den spelade Joe Kirkendall, regisserades av Ron Jones med koreografi av Jim Williams.
Den 20 maj 2013 återvände The Night Larry Kramer Kissed Me till New York som en förmån för Broadway Cares/Equity Fights AIDS och Sero Project , för att fira pjäsens 20-årsjubileum. Denna nyfantasi, regisserad av Robert La Fosse, som äger rum på John Jay college, använde en ensemble av skådespelare snarare än bara en. Efter att ha samlat in över $66 000, påpekade Tom Viola, verkställande direktör för Broadway Cares/Equity Fights AIDS, att "föreställningen för 20-årsjubileum var en rörande, spännande framgång."
Filmatisering
År 2000 anpassades The Night Larry Kramer Kissed Me till en film av David Drake själv. Drake medverkade också i denna version, regisserad av Tim Kirkman .
Den här filmen fick beröm från flera publikationer, däribland Lawrence Van Gelder från New York Times som kallade Drake "häpnadsväckande arg, intensiv, frenetisk, uppriktig och rörande" och Village Voices Jessica Winter som prisade hans "omöjliga balans mellan bettande kvickhet och artikulera förvirring".
Utmärkelser
David Drake vann flera priser för sitt skrivande och framförande av The Night Larry Kramer Kissed Me, inklusive ett Obie Award för framträdande 1993, och två Dramalogue Awards samma år. Han nominerades också till ett Lambda Literary Award året därpå.