National Elephant Center
National Elephant Center var en amerikansk 501(c)(3) ideell naturvårdsorganisation grundad av en grupp på tio direktörer från djurparker ackrediterade av Association of Zoos and Aquariums (AZA).
National Elephant Center var öppet 2013 - 2016 och är nu stängt. Den skapades för att ge vård åt afrikanska och asiatiska elefanter på en 225-acre (91 ha) plats i Fellsmere, Florida . Förutom att ge vård till djur var målet också att bidra med forskning, stöd och populationsförvaltning till ackrediterade djurparker med elefanter. National Elephant Center tvingades stänga 2016 efter att tre elefanter dog.
Även om det inte ackrediterats av Association of Zoos and Aquariums (AZA), var National Elephant Center ett samarbete mellan AZA-institutioner och var tänkt att bli centrum för AZA-elefantbeståndsförvaltning. Den föreställde sig att vara världsledande inom elefantbevarande, vetenskaplig forskning och vård av elefantpopulationer i djurparker och i naturen.
Historia
2004 kom idén om att skapa ett nationellt centrum för elefanter som ett resultat av ett möte för sammanslutningen av djurparker och akvarier för strategisk planering för elefantförvaltning som involverade tankeledare och medlemmar i Elephant Taxon Advisory Group/ Species Survival Plan (TAG/SSP ) . Under många år har kuratorer, djurskötare, veterinärer och andra med anknytning till elefanter vid Association of Zoos and Aquariums (AZA) institutioner velat ha en anläggning för att tillhandahålla kort- och långsiktiga lösningar för att hjälpa till att hantera landets 290 (ca) elefanter som lever kl. 109 olika AZA-ackrediterade anläggningar.
Efter mötet donerade dussintals AZA-ackrediterade djurparker kritiskt finansieringsstöd för att undersöka alternativen för att etablera ett center för att fungera som ett verktyg i elefanthantering och bevarande.
En sökning inleddes för att undersöka potentiella platser för att lokalisera centret. Inledningsvis valde ett team av elefantexperter ut fastighet som erbjuds av Waste Management, Inc. nära Okeechobee i centrala Florida.
National Elephant Center tillkännagavs formellt i februari 2008 vid en ceremoni som hölls på Houston Zoo . Centret förväntades bryta mark i slutet av 2008, med målet att välkomna sina första elefanter någon gång under 2009. Den ursprungliga platsen låg i anslutning till egendom som Waste Management upprätthåller som ett naturområde certifierat av Wildlife Habitat Council som tillhandahåller mat och häckningsområden för hotade Florida sandhill tranor och andra hotade arter. Waste Management skulle hyra ut marken till The National Elephant Center för 1 dollar per år i 40 år.
Det beslutades dock så småningom att en plats i Fellsmere, Florida var mer lämplig, och banbrytande inträffade i april 2012. Centrets första invånare anlände i maj 2013, när en familjegrupp på två honor och två hanar anlände från Disneys Animal Kingdom Theme Park . Slutförandet av den ursprungliga planen ansågs troligen ta upp till 10 år.
Centret hyste fem elefanter, varav de två sista flyttades dit från Disneys Animal Kingdom . Efter att de första tre som flyttade till centrum dog, återfördes en av de överlevande elefanterna till Disney, och den andra flyttades till Jacksonville Zoo and Gardens . Centret har upphört med sin verksamhet.
Faciliteter
National Elephant Center ligger på 225 acres (91 ha) i Fellsmere, Florida .
Elefantcentret innehöll bostäder på plats för personal och två lador för asiatiska och afrikanska elefanter, som var och en kan försörja nio djur. Designen krävde att lador skulle anslutas till ett centralt nav, omgivet av en 10 tunnland (4,0 ha) livsmiljö som kan delas upp beroende på elefanternas behov.
Det största området i Elephant Center var Central Elephant Meander, ett 50-acre (20 ha) område som består av flera landskap sammanlänkade av en rad stigar och stigar. Området introducerade landform och livsmiljöelement från savannerna och skogarna i elefanternas hemområden, som innehåller vattenhål, sanddyner, växter och spridda växter.
Hantering av elefantbestånd
Som en permanent anläggning tillhandahöll The National Elephant Center:
- Befolkningshanteringsstöd för AZA-ackrediterade djurparker, inklusive kort- och långtidshållning för tjurelefanter; uppehållstillstånd för elefanter när deras hemanläggningar renoveras; och uppehållstillstånd när flockdynamiken förändras (födslar, dödsfall), för att testa kompatibilitet och nya sociala grupperingar.
- Centraliserad utbildningsanläggning och program för djurhållare, veterinärer och andra för att möta ett ökande behov av praktisk, praktisk utbildning i den senaste utvecklingen inom förvaltning, kost, förebyggande hälsovård, berikning, utbildning och forskning, samt expertis och faciliteter för artificiell insemination (AI) och avel.
- Elefantforskningsmöjligheter, inklusive områden av reproduktion, minne, kommunikation, synskärpa, näringsbehov, sjukdomspatologi och dess behandling för att hjälpa asiatiska och afrikanska elefantpopulationer.
- Stöd för att främja program för bevarande av elefanter genom att fungera som en resurs för elefantexperter och underlätta samarbeten mellan AZA Elephant Taxon Advisory Group/Species Survival Plan, fältforskare och forskare, statliga organisationer och icke-statliga organisationer, såsom International Elephant Foundation.
- Stödja offentlig utbildning av elefanter. Studier visar att ackrediterade djurparksutbildningsprogram och möjligheter för människor att se elefanter på nära håll och inspirerar medvetenhet och handling för vilda djursbevarande. Centret var ett resurs- och lärcentrum för elefanter och utvecklade program för att nå allmänheten med viktiga utbildningsbudskap om elefanter.
Forskning och bevarande
Forskning - Vilda populationer av elefanter hanteras alltmer på grund av krympande livsmiljöer, minskad populationsdynamik och intrång av mänsklig utveckling. Populationsförvaltningsforskning vid The National Elephant Center kommer att ge naturvårdare verktyg och tekniker för att hantera dessa populationer i naturen.
Advocacy – Centret föreställde sig att bli en röst för elefanter nationellt och internationellt genom opinionsbildning och samarbete som kommer att tala för elefanter i frågor som påverkar deras fortsatta överlevnad.
Utbildning – Även om det inte är öppet för allmänheten, inkluderade National Elephant Centers mål att utbilda skolbarn lokalt och att stödja formella utbildningsprogram på ackrediterade djurparker i hela landet, som lär miljontals besökare varje år om elefanter och deras status i det vilda.
Bevarande – Centret gav ett viktigt utrymme för forskning som kommer att hjälpa djurparker som hjälper de asiatiska och afrikanska elefantpopulationerna i det vilda.
Forskningsprogram
National Elephant Center gav ledarskap och hjälp för att stödja de mer än 85 elefantforskningsprogram som direkt tar upp många av de frågor som påverkar elefanter i det vilda. Centret kommer också att stödja International Elephant Foundation (IEF), en 501(c)(3) ideell organisation som stöder en mängd olika elefantbevarande och relaterade vetenskapliga och utbildningsprojekt över hela världen.