Nate Champion

Med tillstånd av Time-Life-böckerna (The Gun Fighters)

Nathan D. Champion (29 september 1857 – 9 april 1892) – känd som Nate Champion – var en nyckelfigur i Johnson County-kriget i april 1892. Champion blev falskt anklagad av en rik boskapsförening i Wyoming för att vara en prasslare . första personen som måltavlas av ett gäng hyresgubbar som anlitats av boskapsmännen. I verkligheten var Champion helt enkelt en liten ranchägare som stod upp mot de stora boskapsskötarnas praxis att göra anspråk på all omärkt ungboskap på fältet. Han hyllas för sin heroiska ställning i sin belägrade stuga och för ett uppriktigt brev som skrevs då som beskriver händelserna.

Biografi

Tidigt liv

Nate Champion föddes den 29 september 1857 i Leander, Texas . Hans föräldrar var John och Naomi Champion. En av arton bröder och systrar, han växte upp i Round Rock- området. Hans far tjänstgjorde som sheriff i Williamson County medan hans faster Hattie Cluck körde sin egen boskap till marknaden i Abilene, Kansas 1871. Med pengarna köpte hon och hennes man George marken som skulle bli Cedar Park. Som de flesta footloose cowboys i det området arbetade han sig norrut till Wyoming där han arbetade på flera rancher innan han byggde sin egen spridning.

Johnson County-kriget

De dramatiska händelserna 1892 ägde rum mot en bakgrund av våldsam konflikt om markanvändning som sträckte sig från 1889 till 1909. Historikern Richard Maxwell Brown hänvisar till händelserna i Wyoming som en del av ett bredare "västerländskt inbördeskrig för inkorporering".

Under de tidiga dagarna i Wyoming var det mesta av landet i det offentliga området, öppet både för stockraising som öppet sortiment och för homesteading . Stora mängder boskap släpptes på det öppna området av stora rancher , ibland finansierade av andra investerare. På våren hölls en roundup och korna och kalvarna som tillhörde varje ranch separerades och kalvarna brännmärktes. Innan roundupen brännmärktes ibland kalvar, särskilt föräldralösa eller herrelösa kalvar, i smyg, och togs därför. De stora rancherna, bekymrade över denna praxis, förbjöd sina anställda att äga boskap och försvarade sig aggressivt mot prasslande .

Situationen blev stadigt värre efter den fattiga vintern 1886. De stora företagen började aggressivt tillägna sig mark och kontrollera flödet och tillförseln av vatten i detta område; de rättfärdigade dessa överdrifter på vad som var allmän mark genom att använda det samlade påståendet om prasslande, och försökte kraftfullt utesluta de mindre ranchägarna från att delta i den årliga sammanställningen; tydligen dödade agenter från de större rancherna flera påstådda rustlers. Ett antal lynchningar av påstådda rustlers ägde rum 1889, inklusive dubbellynchning av oskyldiga hemmansägare och ranchägare Ella Watson och Jim Averell .

De stora rancherna organiserades som Wyoming Stock Growers Association (WSGA) och samlades socialt som Cheyenne Club i Cheyenne, Wyoming . I april 1892 anställde WSGA mördare från Texas ; en expedition på 50 män organiserades, som fortsatte med tåg från Cheyenne till Casper, Wyoming , sedan mot Johnson County, i avsikt att eliminera påstådda prasslare och också, tydligen, att ersätta regeringen i Johnson County. Major Frank Wolcott ledde tillsynsmyndigheterna in i Johnson County. För att förhindra ett larm skars telegrafledningarna ut från Buffalo . Expeditionen åtföljdes av två tidningsreportrar vars kusliga berättelser senare dök upp i de östliga tidningarna.

Attack på Champion

Det första målet för WSGA var Nate Champion på "KC Ranch". Champion var en liten ranchägare som var aktiv i små ranchägares ansträngningar att organisera en konkurrerande sammanställning. Tre män förutom Champion var på KC. Två män, uppenbarligen fångstmän, som hade tagit skydd för natten, tillfångatogs när de kom ut ur hytten tidigt samma morgon för att samla vatten vid den närliggande Powder River, medan den tredje, Nick Ray, sköts när han stod innanför dörröppningen till stuga och dog några timmar senare. Den fjärde, Nate Champion, belägrades. Två förbipasserande lade märke till bråket och red till Buffalo, där Johnson County Sheriff William "Red" Angus tog upp en ställning på 200 män och gav sig ut mot "KC Ranch".

Champion höll ut i flera timmar, dödade minst fyra av vigilanterna och skadade flera andra. Under belägringen förde Champion en gripande dagbok som innehöll ett antal anteckningar som han skrev till vänner medan han tog skydd inne i kabinen. "Pojkar, jag känner mig ganska ensam just nu. Jag önskar att det fanns någon här med mig så att vi kunde titta på alla sidor samtidigt." han skrev. Den sista journalanteckningen löd: "Ja, de har precis klarat av att beskjuta huset som hagel. Jag hörde dem klyva ved. Jag antar att de ska elda huset ikväll. Jag tror att jag tar en paus när natten kommer, om de lever. . Skjuta igen. Det är inte natt än. Hela huset är avfyrat. Adjö, pojkar, om jag aldrig får se er igen."

Med huset i brand skrev Nate Champion på sin journalanteckning och stoppade journalen i fickan innan han kom ut, sprang från bakdörren med en Colt-revolver i vänster hand och ett Winchestergevär i höger. Han sköts ner av fyra män som sköt samtidigt, träffad av 28 kulor. Inkräktarna fäste senare en lapp på Champions skottfyllda kista där det stod "Cattle Thieves Se upp". De tog också försiktigt bort poster från dagboken som namngav några av angriparna.

Efterdyningarna av döden

Följande dag belägrade besättningen ledd av sheriffen invaderande styrka vid "TA Ranch" på Crazy Woman Creek . Efter två dagar rymde en av inkräktarna och kunde kontakta den tillförordnade guvernören i Wyoming, Amos W. Barber . Desperata försöken att rädda de belägrade inkräktarna följde, och telegrafer till Washington resulterade i ingripande av USA:s president, Benjamin Harrison . Det sjätte kavalleriet från Fort McKinney beordrades att fortsätta till "TA Ranch" och ta vårdnaden om inkräktarna och rädda dem från besittningen. Som en del av kapitulationen överlämnade inkräktarna alla sina vapen och utrustning till armén. Major Wolcott gjorde som inofficiell ledare för gruppen en lista över dessa vapen och lämnade den till regeringen.

Till slut gick inkräktarna fria på grund av listiga juridiska manövrar av försvarsadvokaterna. Även om många av ledarna för inkräktarna, som WC Irvine, själva var demokrater , och deras motståndare var mestadels demokrater. En skandal orsakades av räddningen av inkräktarna på order av president Harrison och domstolarnas misslyckande med att åtala dem. Som ett resultat av skandalen röstade Wyoming demokratiskt i valet 1894.

Dramatiska framställningar


externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Nate_Champion&oldid=1097075331 "