Nat Langham

Nat Langham
Vanlig ställning med benen isär och vänster utsträckta, ca 1861
Statistik
Riktiga namn	Stephen Nathaniel Langham
Smeknamn)	Gamla Nat
Vikt(er)	154 lb (70 kg), mellanvikt Ungefärligt intervall 150-160 lb
Höjd	5 fot 10 tum (1,78 m) Varierar något uppåt i rekord
Nationalitet	brittisk
Född	( 1820-05-01 ) 1 maj 1820 Hinckley, Leicestershire, England
dog	1 september 1871 (1871-09-01) (51 år) Leicester Square, Westminster , London, England
Hållning	Ortodox Lång räckvidd, högerhänt Använda London Prize Ring Rules

Nat Langham (20 maj 1820 – 1 september 1871) var en engelsk mellanviktskrigare med barknuta . Han hade utmärkelsen att vara den enda personen någonsin att slå Thomas Sayers samtidigt som han försvarade det engelska mästerskapet i mellanvikt. Langham tog först mästerskapet genom att besegra George Gutteridge den 23 november 1846. Langham ansågs vara en vetenskaplig boxare och känd för att använda skarpa, vältajmade slag, särskilt med vänster, även om han var högerhänt. Han var en 1992 invald i International Boxing Hall of Fame och en mentor till de brittiska boxarna Tom King och Jem Mace .

Tidigt liv

Stephen Nathaniel Langham föddes av Nathaniel och Mary Langham, ramstickare av strumpor, mitt i de slumliknande förhållandena i Cross Keys Yard på Upper Castle Street i Hinckley , Leicestershire i maj 1820. Han talade alltid med ett talfel, resultatet av en barndomshändelse när han vid åtta stal en varm potatis från ett marknadsstånd — gripen på bar gärning, stack försäljaren in den ångande potatisen i hans mun, vilket orsakade allvarliga permanenta vävnadsärrbildning. Han sa senare i sitt liv att han arbetade på fälten som barn, men det här kan ha varit en berättelse han uppfann som ett resultat av den skam och förbittring han kände från de fattiga stadsmiljöerna i sitt tidiga liv. Källor håller med om att han senare tog sig till Leicester där han anställdes för att hjälpa till att leverera varor med häst och vagn. Han började boxas i början av 1840-talet och kämpade med "rural roughs".

Langham växte till cirka 5 fot 10 tum (1,78 m) lång och 11 stenar (150 lb; 70 kg) i vikt. Fattigdomen han upplevde i sin barndom gjorde att han led av ohälsa hela sitt liv, och han sades ha svaga lungor.

Karriär

Efter ett grannbråk upptäcktes han av Leicester-pugilisten Dick Cain och lärde sig att boxas i Cains sparringrum på Castle Tavern, vid Leicesters 43 Gallowtree Gate. Efter att ha studerat sitt hantverk blev Langham känd som en vetenskaplig boxare med snabba, vältajmade händer och stor skicklighet i sin vänstra. Hans avslutningsstil var att sticka sin motståndares ögon tills de stängdes; Hans avslutande slag, "plock-yxan" var en vänsterkrok som började lågt. Under hans karriär var boxning ett olagligt hemligt yrke, utfört i jämförande hemlighet, så hans slagsmål och de han senare arrangerade inträffade på avlägsna platser och sällan nära Londons stadsgräns.

Mellanviktsmästare, 1842

Langham tog först den engelska mellanviktstiteln för den blygsamma summan av £5, den 9 februari 1842, enligt uppgifterna från International Boxing Hall of Fame, i en åttonde omgången knockout mot den äldre, större och mer erfarne William Ellis från Sabcote , nära Langhams födelseplats Hinkley, Leicestershire, England. Ellis gav upp kampen i åttondelen efter att ha fått svarta ögon och andra tydliga märken av tunga och frekventa slag.

Langham utkämpade en match utan titel den 7 maj 1844 mot Tom Lowe, och vann matchen när Lowe oväntat släppte in matchen i den 43:e omgången. Ben Caunt hade visst inflytande när det gällde att arrangera och godkänna matchen. Matchen beskrevs som en "nyfiken, förvrängande affär" av sporttidningen Bell's Life .

Langham besegrade Doc Campbell, känd som "Brighton Bomber" den 12 juni 1845, i en match i tolv omgångar som tog 27 minuter.

Den 23 september 1846 försvarade Langham vad de flesta boxningshistoriker nu tror var den engelska mellanviktstiteln mot George Gutteridge på South Farm Pastures, tre miles från Bourne, England i en knockout för 93:e omgången, som bara tog tjugotre minuter att genomföra. Mästerskapsmatchen utkämpades för £25 a-side. Gutteridge tog en avgörande ledning under den första halvan av matchen, och slog flera slag som golvade Langham. Men Gutteridge hade fått slag mot båda ögonen i de tidiga striderna och tröttnade så småningom i mitten av kampen. Efter att han återhämtat sig från en hårt utkämpad tidig match, i den 53:e omgången fick Langham en andra vind, och landade en serie vänster och höger på armlängds avstånd, följt av ett nästan knockout-slag som skickade Gutteridge till en hög nära hans hörn. I de flesta av de efterföljande korta rundorna delade Langham ut slag mot Gutteridge, som ofta gick till marken efter att ha blivit träffad för att undvika ytterligare attack. Detta fortsatte tills Gutteridge blev för trött för att kasta Langham eller kraftigt kontrastöt, tills den 93:e och sista omgången när Gutteridges andra, Hodgkiss kallade kampen.

Langham mötte William Sparks den 4 maj 1847 i en vinst på 67 omgångar på Woking Common inför en mycket utvald publik på 100 personer och en imponerande plånbok på £50 per sida. Langham dominerade med en mer vetenskaplig stil fram till den 62:a omgången när han föll på rygg med Sparks ovanpå sig, vilket oavsiktligt bröt Sparks hand när den klämdes mellan hans rygg och marken, vilket satte hans motståndare i ett avgjort underläge. . I de återstående fem omgångarna kunde Sparks bara slåss med sin återstående hand, och Langham hittade lätt sitt märke med båda händerna mot motståndarens begränsade förmåga. Slutligen i den 67:e omgången kastade Sparks andra Johnny Broome upp svampen för att avsluta matchen.

Endast karriärförlust mot Harry Orme

Orme, 1853

Langham, som slogs vid 158 pund, förlorade sin enda karriärmatch på kvällen den 6 maj 1851 för £50 pund per sida mot Harry Orme i en knockout på 117 omgångar som tog två timmar och fyrtiosju minuter att genomföra. Kampen ägde rum vid Lower Hope Point, inom tjugofem miles från London utanför Themsen, nära vad som nu är London Gateway Park och deltogs av Lords, advokater, kändisar och välkända boxare. Även om Langham hade en liten höjdfördel, kastade Orme, som var yngre och vägde mer, honom i den sjätte ronden, och Langham kanske aldrig har återhämtat sig helt från fallet. Orme kastade Langham igen i elfte. Även om Langham fortsatte att applicera vänster mot slutet, efter att 117 omgångar hade slagits, kastade hans sekunder upp svampen för att avsluta matchen, efter att ha kastats igen i de avslutande omgångarna.

Besegra Thomas Sayers, 1853

Med sin starka vänster slog Langham Sayers över sitt försvar i ansiktet och ögonen

Trots de små priserna som var tillgängliga gav hans skicklighet i ringen honom en avsevärd förmögenhet. Efter att ha arbetat som barhållare och boxningslärare på puben i Cambridge, kom Langham ur sin tillfälliga boxningspension och kämpade för det engelska mästerskapet i mellanvikt för sista gången den 18 oktober 1853. I den seger som han blev mest känd för, Langham besegrade Thomas Sayers , i en knockout på 61 omgångar på två timmar i Lakenheath, Suffolk, England, tjugo mil nordost om Cambridge, före tvåtusen som betalade inträde och så många som tusen till som väntade utanför för att se matchen. Vissa källor noterar att Sayers inte hade varit vid sin bästa hälsa före matchen, eftersom han led av en influensa. Vid den 30:e omgången verkade Langham svag, men han kämpade med skicklighet och fortsatte att landa så välplacerade slag i ansiktet på Sayers att det verkade som att hans motståndare snart skulle förlora all syn. Det stod klart vid den 56:e omgången att Sayers syn på båda ögonen inte skulle vara mycket längre efter Langhams frekventa slag. Puglistica skrev att i de sista omgångarna "var det utom tvivel nu när Sayers inte kunde se vad han gjorde" och hans supportrar bad om att han skulle tas bort. Vid den 60:e omgången landade Langham tre eller fyra talande slag, och i den följande omgången gav Sayers sekunder upp matchen. The Era of London ansåg att matchen var "game, scientific, and manly", och betonade att trots de korta rundorna och hårda striderna var det uppenbart att de tävlande utkämpade en vetenskaplig, något finslipad kamp.

Efter att ha gått i pension från ringen gifte sig Nat med Elizabeth Watson den 10 december 1853 på St Martins in the Fields, nära sitt hem i Westminster. Hans mentor och promotor Ben Caunt stod som ett av vittnena. Paret hade två söner som båda dog i barndomen och två döttrar, Alice och Elizabeth. I sin boxningspensionering blev han matchmaking manager för den första officiella engelska mästaren i tungvikt, Jem Mace , och var ibland mentor för Maces elev Tom King . Mace uppträdde också som en av boxarna på Langhams Rum Pum-Pas boxningsklubb.

Slåss med Ben Caunt, 1857

Ben Caunt

Langham träffade sin mentor och promotor Ben Caunt , en före detta anspråkare av den engelska tungviktstiteln, på Stanley Island, utanför Englands flod Medway i en dragning av sextio omgångar, kämpade på en timme och tjugonio minuter, den 22 september 1857. Langham deltog i av sin senaste boxningsmotståndare och vän Tom Sayers och kämpade för en rejäl plånbok på £200. Caunt var farbror till Langhams fru, och det är konstigt att han skulle försöka slåss mot sin egen mentor och affärschef. Det som fick Langham att lämna boxningspensioneringen kan ha varit en familjetvist mellan varje boxares fru, som han ville göra upp om. Caunt var nästan tre tum längre och fyrtio pund tyngre, och säker på att han skulle vinna matchen, även om reportern för Puglistica noterade att Caunt såg piggare och friskare ut än Langham innan matchen började. När striden fortskred blev Caunt något förbryllad, han kunde inte landa sina bästa slag mot Langhams snabbhet och försvar. Langham kämpade vetenskapligt och landade exakta slag, samtidigt som han undvek Caunt, som skadade sin hand mot ringens insatser i den 51:a omgången. Under de kommande åtta omgångarna hade Langham fördelen, även om han ibland gick ner hårt när Caunt landade några slag med sin enda kvarvarande hand. I den sextionde omgången övertalades kombattanterna att avsluta matchen och de skakade hand. Langham, som avslutade kampen med ett klart övertag, protesterade senare mot domarens beslut att kalla matchen oavgjort och hoppades på en revansch, men ingen av dem inträffade, eftersom ingen av herrarnas backar planerade för en. Ägaren till marken som var värd för evenemanget väckte ett klagomål för att återkräva £10 från Caunt för skada på hans egendom, inklusive några stängsel, av den oregerliga folkmassan, och en liknande talan väcktes mot Langham.

Karriär utanför boxningen

I sin tidiga boxningspensionering öppnade Langham ett boxningsbås, en plats där boxare kunde sparra eller slåss mot utställningar för publikens underhållning, ofta genomförda på länsmässor i Londonområdet. Under första halvan av 1853, efter Orme-striden, satte Langham sig upp på Ram Inn på Bridge Street i Cambridge där han behöll värdshuset och hittade ett antal boxningsstudenter från Cambridge University, Trinity College och det omgivande området. Han blev en av de första boxningsmästarna som introducerade boxning som en sport för collegestudenter.

Cambrian Stores krog, 1853

När han flyttade tillbaka till London, öppnade Langham Cambrian Stores, en taverna eller pub i Londonområdet på det som nu är Charing Cross Road, där han levde större delen av sitt återstående liv som värdshusvärd eller publikan i en välmående del av staden i Westminster nära Covent Gardens. Med utnyttjande av sin berömmelse som boxare hade Langham placerat en väl upplyst skylt utanför sin pub där det stod "King of the Middleweights". Från sin krog sålde han ibland hemligt biljetter till flera matcher inklusive Tom King, Jem Mace-matchen 1862, eftersom han kände Mace väl.

I ett brev från 1860 till London Times skrev en bekymrad observatör att preliminära priskamper arrangerades på Cambrian Stores-klubben och att boxarna vägdes där före matchen och dök upp efter matchen. Det var sparring, sång och dans på klubben nästan varje kväll. Dansen var med tunga träskor och pipor och var bullrig. Före, under och efter varje stor kamp samlades mellan 2 000 och 3 000 av den lägsta och mest laglösa London-underklassen med svordomar, kämpande, sparring och skrik. De trängdes i Langhams Cambrian Stores och omgivande gator och oroade polisen och tvingade de rädda grannarna att stänga sina butiker.

Nats fru Elizabeth dog av peritonit den 3 oktober 1860 i deras hem i Cambrian Stores. I 1861 års folkräkning i London framträder Langham som proviant eller gästgivare och som änkling som bor på Castle Street, adressen till Cambrian Stores.

Rum Pum-Pas Club

Middag på Rum-Pum-Pas, cirka 1867 Notera repen av prisringen

Sir Robert Peel

Som en mer lukrativ satsning öppnade han också Rum Pum-Pas Club, i början av 1850-talet, på en övre våning i hans Cambrian Stores i Westminster, som erbjöd middagar, boxningsinstruktioner och boxningsmatcher för rika och aristokratiska beskyddare av boxningen. konst. Hans beskyddare inkluderade högt uppsatta sjöofficerare, mäktiga affärsmän och parlamentsledamöter. Flera boxningsstudenter och alumner från Cambridge University var boxningsstudenter i Langham när han bodde i Cambridge och kan ha förblivit supportrar till sin klubb. Tom Sayers hittade en värdig motståndare att boxas och sparra med i klubben när hans karriär låg på topp. Morgonboxningsmatcher för plånböcker arrangerades i klubben och ibland på avlägsna platser närmare Epsom, och föregicks ofta av långa sena kvällsmåltider följt av klubbens prisade plommonpudding. Matcher inne på klubben bjöd ibland på boxare som kämpade naken, för den unika smaken hos några av de aristokratiska mecenaten. Måltider konsumerades i en reglerad 24 kvadratfots boxningsring, trots den tighta passformen när Langham agerade som ceremonimästare. Aristokratiska beskyddare inkluderade James Grimston, känd som Lord Verulam , en tidigare medlem av både överhuset och underhuset, Lord Caledon, och amiral Lord Edward Russell . Andra förmögna beskyddare inkluderade Lord Robert Grimston , bror till James, Sir Robert Peel , amatörboxare och son till premiärministern, och Roberts bror Royal Navy Captain William Peel , också en skicklig amatörboxare. Andra framstående beskyddare inkluderade Royal Navy Commander William Hope-Johnstone och Brown and Harris från London Stock Exchange. Jem Mace påstod sig en gång ha boxat Archibald William Douglas (1818-1856), den 8:e Marquess of Queensbury, känd som (Viscount Drumlanrig) ​​på klubben. Douglas hade tjänat som en tidigare medlem av underhuset och var far till John Douglas, krediterad för att ha hjälpt till att etablera boxningens moderna Marquess of Queensberry Rules . De högst rankade boxarna, Cambridge-studenterna och aristokratin som besökte klubben cementerade Langhams arv och plats i samhället. När Langham dog flyttade slagsmålen och sparringmatcherna som arrangerades där till den pensionerade boxaren, klubbens beskyddare och gode vän Alex Keenes "Two Tuns" Tavern.

Förlust av Cambrian Stores Tavern

I april 1860 avslog Westminsters licensstyrelse en vädjan om att få Maces publikanlicens förnyad för hans Cambrian Stores Tavern, troligen på grund av boxarnas låga anseende, konstant buller från folkmassorna både inom och utanför klubben, och en nyligen genomförd attack. och rån som hade inträffat på hans pub. Langham hade sålt sin del av Cambrian Stores pub i oktober 1861 även om han fortsatte att agera som en boxningspromotor, och andra. Under sina senare år var Langham värd för "Mitre" Tavern på Londons Upper St. Martin's Lane, en annan plats som är bekant för boxningspubliken som arrangerade en och annan match. The Mitre låg bara några kilometer från hans tidigare pub i Cambrian Stores på Castle Street, och han stannade kvar på Mitre åtminstone fram till 1868 och fungerade som både barkeep och hyresvärd.

Langham dog av konsumtion den 1 september 1871 i sitt hus i Cambrian Stores, Castle Street, Leicester Square, Westminster, vid 52 års ålder i London. Även om han var välmående under sitt liv, tros det att han lämnade en personlig egendom på mindre än £100. Han är begravd på Londons historiska Brompton-kyrkogård i Royal Borough of Kensington och Chelsea, och även om hans minne lever kvar, har hans enkla grav och kista förfallit.

En blå plakett firar nu Langhams födelseort på Church Street, Hinckley, och en väg "Langham Close" bär nu hans namn.