Nat Cohen

Nat Cohen (23 december 1905 – 10 februari 1988) var en brittisk filmproducent och executive. I över fyra decennier var han en av de mest betydelsefulla figurerna i den brittiska filmindustrin, särskilt i sin egenskap av chef för Anglo-Amalgamated och EMI Films ; han hjälpte till att finansiera de första Carry On -filmerna och tidiga arbeten av filmskapare som Ken Loach , John Schlesinger , Alan Parker och David Puttnam . I början av 1970-talet kallades han som chef för EMI Films den mäktigaste mannen i den brittiska filmindustrin.

Tidigt liv

Cohen var son till en kosher slaktare från östra delen av London som var president för Jubilee Street-synagogan. Han var den ende sonen med en äldre syster. Cohens föräldrar hade emigrerat från Polen i början av 1900-talet och hans far var en tyst partner på en biograf i östra delen. Cohen gick på en lokal LCV- [ förtydligande behövs ] och gick sedan med i sin fars företag.

Biografägare

1932 köpte Cohen en biograf med 650 platser, Savoy, i Teddington. Under tre år byggde han upp en krets med tre biografer i London och fyra i regionerna. En av biograferna var Mile End Empire, där Cohen körde talanguppdrag innan filmerna började; bland artisterna som var med var en ung Tommy Trinder och Bernard Delfont .

Cohen vände sig sedan till distribution, och började med återutgivningar av Hal Roach -komedierna.

Under andra världskriget distribuerade och ställde Cohen ut militära instruktionsfilmer i England. Hans fru och dotter skickades för att bo hos sin vän Sam Goldwyn .

Anglo Amalgamated

Tillsammans med Stuart Levy grundade han Cohen och Levy Films 1945 som så småningom blev Anglo-Amalgamated . Hans första film var en dokumentär för £800 som heter Horse and Country .

Cohen producerade några filmer med Dan Angel som regisserades av Val Guest , Mystery at the Burlesque (1949) och Miss Pilgrim's Progress (1949).

Tidiga funktioner

Anglo-Amalgamated började producera en halvtimmes featurettes till en kostnad av £10 000 och flyttade sedan till funktioner. Deras tidiga filmer inkluderade Ghost Ship (1952), Crow Hollow (1952) och Wide Boy (1952). De började göra filmer med amerikanska stjärnor som Street of Shadows (1953) som hade Cesar Romero . De hade också framgång med komedier som Glad Tidings (1953).

Cohens första anmärkningsvärda film var The Sleeping Tiger (1954), med Alexis Smith och Dirk Bogarde i huvudrollerna , och regisserad av Joseph Losey , en amerikansk utlänning som gjorde den första av många filmer i Storbritannien. Cat Girl (1957) inledde ett förhållande mellan Anglo-Amalgamated och American International Pictures . Förhållandet med AIP resulterade i Horrors of the Black Museum (1959), Circus of Horrors (1960) och Konga (1961).

Framgång i kassan

Cohen hade en stor framgång i kassan med The Tommy Steele Story (1957), en av årets mest populära filmer i Storbritannien. De följde det med The Duke Wore Jeans (1958).

Ännu mer populär var Carry On Sergeant (1958), en enorm kassasuccé i Storbritannien och mycket lönsam på grund av dess låga kostnad. Det ledde till en serie filmer: Carry On Nurse (1959) var ännu mer populär,

För företaget producerade han Peeping Tom och The Criminal (båda 1960), den förra, nu högt ansedda, mottogs illa när den släpptes. Han ljussatte några av de viktigaste brittiska filmerna på 1960-talet, inklusive tidiga långfilmer regisserade av John Schlesinger , John Boorman och Ken Loach .

1962 köpte Associated British Picture Corporation 50 % av Anglo Amalgamated. Cohen blev direktör för dem 1969.

EMI-filmer

Anglo Amalgamated var majoritetsägda av ABPC , som togs över av EMI Films . Cohen gick med i styrelsen för EMI och sattes till ansvarig för sin egen oberoende enhet, Anglo-EMI.

Den faktiska chefen för EMI vid den tiden var Bryan Forbes men Cohen hade självstyre över sin egen enhet. EMI skulle spendera 36 miljoner dollar på 28 filmer, varav 13 skulle komma från Cohens Anglo-Amalgamated enhet med en budget på 7 miljoner pund. Cohen:

Redan från början av Bryan Forbes kom till företaget, var det en skarp skillnad mellan hans filmer och mina. Om Bryan hade ett cocktailparty för att tillkännage sitt program, så hade jag ett cocktailparty några veckor senare för mitt också. Jag hade allt jag behövde för att hålla mig vid full styrka.

|"Vi har nu en stor möjlighet för brittiska produktioner av brittiska folk", sa Cohen.

Bland filmerna Cohen gjorde för Anglo-EMI inkluderade Get Carter , Percy och flera storbildsanpassningar av populära TV-serier. På det hela taget överträffade Cohens filmer för EMI de av Bryan Forbes ekonomiskt. De mottogs mindre väl kritiskt, även om Cohens enhet var den som initierade den mycket hyllade The Go-Between (1971).

Den mäktigaste mannen i den brittiska filmindustrin

Efter att Forbes avgick, blev Cohen övergripande produktionschef för EMI. I april 1971 utsågs Cohen till verkställande direktör för EMI-MGM, ett nytt företag som bildades för att göra internationella filmer. Han blev också ansvarig för Anglo-EMI Film Distributors , Anglo-EMI Films och Anglo Southern Film Music Publishing.

År 1973 var den brittiska filmindustrin i kris, på grund av en kombination av minskande publik, en svag dollar och brist på utländska investeringar. Anglo-EMI var den största studion i landet och kallades "Storbritanniens enmansfilmindustri." Cohen beskrevs som:

Den mäktigaste mannen i den brittiska filmindustrin och nästan den slutliga bestämmandet av filmsmak i detta land. Ingen enskild man i Hollywood på dess zenit hade så mycket makt. Nat Cohen finansierar inte bara produktioner utan distribuerar och ställer också ut. En amerikansk producent slog fast att han inte skulle bli förvånad om Cohen inte också ägde popcornkoncessioner.

Det året uppskattade Cohen att han var involverad i 70 % av filmerna som gjordes i Storbritannien det året; andra siffror visar detta till 50%. Han hävdade också att 95 % av filmerna han varit involverad i hade tjänat pengar. "Det är dåligt för filmindustrin att jag är den enda mannen som gör filmer", sa han. "På grund av detta njuter jag inte riktigt av min makt. Jag behöver konkurrens och det är viktigt att det finns konkurrens om branschen ska överleva."

Cohen var dock positiv om den brittiska industrins chanser.

Jag kan berätta att det fortfarande finns underbara möjligheter i filmbranschen, bra och underbara möjligheter... en bra film gör det bättre än någonsin tidigare. Många som klagar på branschen har inte fötterna på jorden. Titta på deras meritlista. De är inte särskilt bra. Branschen har fortfarande liv. Det finns guld i kullarna, säger jag dig.

Under denna tid beställde Cohen två kortfilmer av regissören Alan Parker som senare skrev om Cohen:

Nat Cohen var en avunkulär, vulgär man med en skiftande, tunn mustasch som liknade mer en Soho strippklubb än en filmmogul. Hans låga smak i filmproduktion hade säkrat honom en rejäl plånbok och därav hans uppblåsta position med EMI. Ingen kunde komma ihåg några filmer han hade gjort förutom att de tydligen hade tjänat massor av pengar - en av hans kapplöpningshästar hade till och med vunnit Grand National 1962. Han körde upp och ner för Wardour Street i en krämfärgad Rolls-Royce med en nummerskylt där det stod Nat 1 (bara för att gnugga det i näsan på alla oss snobbiga och egensinniga filmbransch-oiks som var mindre än förtjusta i honom) för att betona bara vem egentligen var den smarta.

Cohen finansierade nyckelfilmer i David Puttnams karriär , That'll be the Day och Stardust . Puttnam sa att Cohen skulle "ta reda på vad hans negativa risk var, det mesta han skulle förlora, så han skulle följaktligen aldrig tacka nej till ett projekt som var avlägset intressant." Han sa att Cohen rutinmässigt skulle erbjuda sig att betala en del av budgeten, vilket betyder att producenterna måste få resten.

Puttnams dåvarande producerande partner Sandy Lieberson sa senare, "Han gav oss en blankocheck i kraft, men höll alltid tyglarna på. Mannen hade en riktig känsla för filmer och var en så underskattad figur i den brittiska filmindustrin på sextiotalet och sjuttiotalet, förmodligen det mest underskattade. Han gjorde en enorm insats... Han backade människor. Om han gillade dig, skulle han backa dig. Han hatade misslyckanden, det var en sak han inte kunde stå ut med att förknippas med."

Cohens mest kända och mest framgångsrika film från denna period var Murder On the Orient Express (1974), vilket Cohen sa var hans idé. Detta gjorde det möjligt för Cohen att finansiera ett urval av sex nya filmer värda 6 miljoner pund: Evil Under the Sun (senare gjord 1982), Aces High , Seven Nights in Japan och Spanish Fly , plus två anpassningar av TV-program, The Likely Lads och The Sweeney . Så småningom gjordes To the Devil, a Daughter istället för Evil Under the Sun (som filmades 1982).

EMI Changes Management

1976 köpte EMI ut brittiska Lion och deras ledning avvecklade EMI. Michael Deeley och Barry Spikings blev verkställande direktörer för EMI Films medan Cohen blev verkställande ordförande. Han gick i pension från denna tjänst i slutet av 1977 för att bli konsult.

Cohen stannade på EMI i flera år till, en period som han beskrev som "ett besvärligt skede... inte riktigt säker på var jag skulle vara; och hittade sällan människor tillgängliga när jag ville rådfråga dem. En känslig situation." Under den här tiden gjorde EMI några dyra misslyckanden inklusive Honky Tonk Freeway och Can't Stop the Music , ingen av dem involverade Cohen. "Jag antar att du skulle kunna sammanfatta det så här", sa han senare, "jag var väldigt lyckligt lottad att när dessa kostsamma affärer gjordes verkade jag tappa kontrollen över bildframställning i företaget." Michael Deeley hävdade dock att Cohen begått $1 miljon av EMI:s pengar för floppen Roar . Deeley sa att Cohen var "en helt annan" typ av chef för honom och Spikings. "Hans stil definierades av stora lögner", enligt Deeley.

Racehästägare

Med framgången för sitt filmbolag kunde Cohen bli en kapplöpningshästägare. Hans blå färger med vit diamant, bågeförsedda ärmar och bärnstensfärgad keps bars till seger av Kilmore i 1962 års Grand National .

Privatliv

Cohen dog på sjukhus i februari 1988 efter att ha drabbats av en hjärtattack. Han avleddes av en fru och en dotter som båda dog i cancer; han efterlevdes av ytterligare en dotter.

Värdering

1974 beskrev en profil av Cohen honom som:

En mer urban version av enmansbanden som brukade styra studiorna i Hollywoods storhetstid av filmmogulerna. En impresario, en bon vivant, en kapplöpningshästägare med många vindar i sitt stall, han applicerar lärdomarna från gräsmattan på filmindustrin när han bekräftar att "det inte finns något som heter att spela säkert" och beskriver sig själv som "en spelare, men en extremt försiktig sådan. Aldrig hänsynslös. Jag spelar när oddsen är till min fördel, inte bara på gissningar. Jag backar omdöme, inte tur. Men i slutändan måste jag spela... när förslaget är berättigat, genomför jag det utan dröjsmål. Jag fattade beslutet om en kombination av projektet och den person som tar det till mig.'

En annan artikel från 1971 kallade honom "en snäll, cool, vaksam man som han inte erkänner för, och som han aldrig har erkänt en kris i den brittiska filmindustrin."

Cohen sa om sig själv:

Att göra film skiljer sig inte från tillverkning av skor eller någon annan produkt... Mitt jobb är att underhålla allmänheten och om jag kan kommersialism och konst, desto bättre. Men jag måste komma ihåg att de har andra underhållningsmöjligheter och en begränsad summa pengar... Filmer är en ren chansning och jag försöker alltid satsa med oddsen till min fördel. Det är inte så mycket filmen man spelar på som människorna som gör den.

Filmografi

  • Walker, Alexander, Hollywood England Stein och Day, 1974
  • Walker, Alexander, National Heroes , Harrap, 1985

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Nat_Cohen&oldid=1140766272 "