Naken i nässlorna

The Nude in the Nettles är det namn som media gav till kroppen av en okänd kvinna som hittades gömd under vad som enligt uppgift var en nässelbuske (egentligen en pilörtsbuske ) nära Sutton Bank i North Yorkshire , England 1981. Polisen underrättades om kroppens plats av en anonym uppringare som hävdade att han inte kunde uppge sitt namn av skäl av "nationell säkerhet". Varken kvinnans eller uppringarens identitet har någonsin fastställts trots en omfattande utredning.

Upptäckt av offret

Fredagen den 28 augusti 1981, runt klockan 8:00, fick konstapel John Jeffries från Ripon Police ett telefonsamtal på polisstationen från en man som beskrevs som vältalande och med ett lätt spår av lokal accent. Uppringaren sa: "Nära Scawton Moor House hittar du en nedbruten kropp bland pilörterna." Den som ringde gav sedan instruktioner om hur man hittar kroppen. Samtalet varade i mindre än en minut. När den som ringde tillfrågades om sitt namn och adress uppgav han att han inte kunde ge denna information av "skäl för nationell säkerhet" och avbröt plötsligt samtalet.

Den lokala bykonstapeln besökte den identifierade platsen men kunde initialt inte hitta kroppen. Men efter noggrann sökning avslöjade han människoben under en stor bädd av Rosebay Willow . CID kallades till platsen och rensade ett stort område från undervegetation .

Kroppen upptäcktes nära Sutton Bank Top på en oklassificerad väg mellan Sutton Bank och Scawton och Rievaulx nära korsningen med A170 Thirsk till Scarborough -vägen.

Man tror att kroppen hade legat ostörd i upp till två år. En ledtråd var ett kasserat lock från en burk köttpasta, som visade sig ha sålts den 6 oktober 1979, som hittades under kroppen. Polisen tror att kvinnan mördades men har aldrig avslöjat hur hon dog.

Även om platsen var nära ingången till Scawton Moor House Farm, ett populärt picknickområde för familjen, var kroppen så väl dold att det var högst osannolikt att den kunde ha upptäckts av en slump. Den anonyme uppringaren blev misstänkt för mordet, men hans identitet fastställdes aldrig.

Beskrivning av offret

I livet var kvinnan 5 fot 4 tum (1,63 m) lång. Hon hade mörkbrunt hår med en längd på cirka 4-6 tum som var obehandlat och klippt i en page-boy- stil. Offrets tånaglar målades med Max Factor Maxi, ljusrosa och hon bar en storlek fyra sko.

Kvinnan hade fött två eller tre barn under sitt liv och även om ingen vigselring hittades tror man att hon varit gift. Inga smycken eller kläder av något slag hittades tillsammans med kroppen vilket tyder på att någon försökt dölja offrets identitet.

Analys av skelettet visade att offret hade en avvikelse från nackkotorna som skulle ha orsakat en dålig rygg. Offret hade också en förskjuten septum och en gammal fotledsfraktur. Benanalys visade att kvinnan fram till sju års ålder bodde i ett område med höga halter av naturlig fluor i dricksvattnet. Två lokalområden som hade sådant vatten var Hartlepool och Grimsby .

Alla offrets övre tänder, och alla utom sex av hennes undertänder, saknades och en övre tandplatta hade monterats. Kvinnan hade kraftiga fläckar på sina kvarvarande tänder som tydde på att hon rökte och drack mycket och i allmänhet inte skötte sig.

Efterföljande händelser

Efter undersökningen av platsen för upptäckten upptäckte den bredare undersökningen några kvinnliga kläder, en svart aftonklänning och några underkläder, hängande från ett träd ungefär en mil bort från platsen för kroppen. Föremålen kunde inte bevisas relatera till upptäckten av kvinnan men ingen har trätt fram för att göra anspråk på dem.

Polisen undersökte möjligheten att kvinnan var en förrymd intern från Askham Grange öppna fängelse. Fången svarade dock oväntat på en begäran om att bevisa att hon fortfarande levde genom att skicka två tumavtryck och en signatur på ett tomt pappersark till utredare.

I november 1981 konstruerade läkarstudenter ett vax av kvinnan i ett av de första exemplen på att använda denna teknik för att försöka identifiera en okänd avliden.

2012 grävdes kroppen upp så att en DNA-profil kunde skapas. Profilen jämfördes med prover från fem familjer, varav två kom fram av egen vilja, som potentiellt kan relateras till kvinnan. Ingen matchning hittades.

2013 uppgav polisen att de hade lagt till kvinnans DNA-profil i den nationella databasen i hopp om att en matchning skulle hittas i framtiden.