Myror av medicinsk betydelse
De flesta myror kan bita, sticka och spraya irriterande kemikalier. Men endast relativt få arter kan skada människor; bland vilka vissa kan orsaka betydande skada eller, i sällsynta fall, dödsfall. Precis som getingar kan enskilda myror sticka flera gånger eftersom de inte tappar sina stingers.
Eld myror
Eldmyrorna är en grupp på 20 arter av nya världens myror som är kända efter sin aggressivitet och smärtsamma stick. Fyra arter anses ha relevant medicinsk betydelse: Solenopsis invicta , Solenopsis richteri , Solenopsis geminata och Solenopsis saevissima . Den röda importerade eldmyran S. invicta är den bäst studerade bland dem och känd som den farligaste arten. S. invicta expanderar i räckvidd runt om i världen och är därför oftast involverad i medicinska nödsituationer. En person stöter vanligtvis på problem med eldmyror genom att oavsiktligt kliva upp på en av deras högar, vilket får myrorna att svärma upp i personens ben och attackera en masse . Myrorna reagerar snabbt på larmferomoner som släpps ut av de första störda myrorna, vilket orsakar en svärm följt av aggressiva stickningar. Eldmyrstick åtföljs vanligtvis av sveda och nässelutslag, följt av en svallbildning. Svårorna utvecklas ofta till vita pustler som inte ska repas för att undvika sekundära infektioner. Ett fåtal individer är känsliga för giftet och kan vid sällsynta tillfällen dö av anafylaxi . I en undersökning av 29 300 läkare i USA (1989) erhölls rapporter om 83 dödsfall. Vissa eldmyrangrepp på människor instängda i sängar har också noterats; på vissa platser kan eldmyror vara ett särskilt hot i medicinska anläggningar eftersom de kan ha häckande kolonier i mänskliga bostäder.
Det har visats att även om den brännande känslan och pustbildningen är en effekt av att sticket injicerar olösliga giftalkaloider, orsakas de allvarligare allergiska reaktionerna av giftproteinallergener.
Andra arter
Bortsett från Solenopsis invicta och Solenopsis richteri , är allvarliga allergiska reaktioner kända från myror som tillhör 6 olika underfamiljer ( Formicinae , Myrmeciinae , Ponerinae , Ectatomminae , Myrmicinae och Pseudomyrmecinae ) och 10 släkten ( Solenopsis , morcia , Myrmicae , Myrcinae ) , Pachycondyla , Odontomachus , Rhytidoponera , Pseudomyrmex och Hypoponera ).
Den argentinska myran , Linepithema humile finns i Argentina, södra Europa, södra USA och Kalifornien. De är små och finns i mänskliga bostäder. De dödar ofta andra myrarter. De har noterats ha potential att bära patogener i sjukhusmiljöer.
Faraomyran , Monomorium pharaonis, finns runt om i världen. Den är inte känd för sitt stick, men har varit inblandad i luftvägsallergier
Bulldogmyror , från släktet Myrmecia , är infödda i Australien, med alla utom en av de nittio arter som finns på kontinenten. Tillhör myrunderfamiljen Myrmeciinae , de är bland de mest primitiva bevarade myrorna i världen. Denna art är känd för att orsaka vissa dödsfall hos känsliga människor.
Kulmyror , från släktet Paraponera , finns från Nicaragua söderut till Amazonasbassängen . De är och nära släktingar till släktet Dinoponera , som är New World poneriner kända för sina smärtsamma stick.
Drivmyror , från släktet Dorylus , finns i den gamla världen, särskilt i Västafrika och Kongobäckenet . Till skillnad från armémyrorna i den nya världen har Gamla världens armémyror ett funktionellt stick men använder det sällan och föredrar istället sina knivskarpa, falska underkäkar som försvar. Dorylus spp. kolonier når också större storlekar än Eciton .
Pogonomyrmex maricopa , som finns i västra USA, är ljusröda myrmicine myror vars gift är det mest potenta av alla myrarter.