Mordrättegång mot sju cheyenner (1879)
Mordrättegången mot sju Cheyenne ägde rum 1879 i Dodge City och Lawrence , Kansas. Sju indiankrigare anklagades för att ha dödat 40 civila i Decatur County, Kansas . Morden ägde rum under Northern Cheyenne Exodus där 353 cheyennemän , kvinnor och barn flydde från sitt reservat i Indian Territory (senare Oklahoma ) och försökte återvända till sitt hemland på norra Great Plains . Fängslandet och rättegången mot de sju cheyennerna ägde rum under en period av åtta månader och var allmänt publicerad och kontroversiell. En domare avslutade rättegången med att avvisa mordanklagelserna på de sju. Ledger -konsten som skapats av flera av Cheyenne medan de är fängslade finns bevarade på museer.
Bakgrund
År 1877 kapitulerade nästan 1 000 nordliga cheyenner till den amerikanska armén vid Fort Robinson, Nebraska . Den amerikanska regeringen skickade dem söderut med en militär eskort till Cheyenne och Arapaho indianreservat i indiskt territorium . Under sin resa söderut stannade Cheyenne för att vila en vecka i Dodge City, Kansas och blev bekanta med många invånare, särskilt lagmannen Bat Masterson . Förhållandena för reservatet i Oklahoma var svåra och i september 1878 flydde 353 cheyennemän, kvinnor och barn från reservatet med målet att återvända till sitt tidigare hemland på norra Great Plains. De besegrade den amerikanska armén och civila frivilliga i flera skärmytslingar. Efter slaget vid Punished Woman's Fork behövde Cheyenne hästar och proviant och plundrade i Sappa Creek- dalen i norra Kansas. Trots order från sina ledare att undvika att döda icke-stridande, dödade cheyennekrigare omkring 40 civila och våldtog nio kvinnor.
Efter en flygning norrut om 900 km (560 mi) från Oklahoma, kapitulerade etthundrafemtio av Cheyenne vid Fort Robinson i oktober 1978. Fängslade och beordrade att återvända till Oklahoma, i januari 1879 flydde Cheyenne Fort Robinson. Många dödades eller återfångades i Fort Robinson-utbrottet . Sju överlevande män greps för morden i Kansas. De och deras familjer, totalt 21 personer, skickades till Fort Leavenworth . Kansas guvernör George T. Anthony krävde att de sju skulle ställas inför rätta i en civil domstol och Bat Masterson eskorterade Cheyenne med järnväg från Fort Leavenworth till Dodge City för rättegången, och anlände dit den 17 februari 1879. Resan fick stor publicitet med folkmassor varje gång järnvägsstationen för att se Cheyenne. Folkmassorna var både nyfikna och fientliga. Flera cheyenner skadades i närstriderna. Kvinnorna och barnen skickades vidare till Oklahoma. Cheyenne hade "sympatisörer i öst och motståndare i väst."
De sju cheyennerna var Old Crow, Wild Hog, Strong Left Hand, Porcupine , Tangle Hair, Noisy Walker och Blacksmith. Old Crow och Wild Hog var cheyenneledare. Några av de andra var Dog Soldiers , den mest motståndskraftiga av Cheyenne-fraktionerna mot vita bosättningar på Cheyennes land. De sju var bland de få Cheyenne-män som överlevde Fort Robinson-utbrottet. Flera av dem hade skadats allvarligt, en var tvungen att transporteras med skottkärra , och alla var vid dålig hälsa och tros vara självmordsbenägna. De förutsåg att de skulle avrättas eller lynchas.
Försöket
Fängslandet och rättegången mot de sju cheyennerna illustrerar både fientligheten och fascinationen hos vita amerikaner med indianer. Cheyennerna fjättrades och sattes i Dodge City-fängelset i den fuktiga källaren på county courthouse. De stannade där i fem månader. Många människor, inklusive journalister från framstående publikationer i östra USA, besökte dem i fängelset och gav dem cigarrer i utbyte mot intervjuer. Sheriff Masterson tillhandahöll mat och medicinsk vård, och senare i fängslandet fick cheyennerna bada i den närliggande Arkansas River och stanna utanför i fängelsegården snarare än i källaren. En advokat, JG Mohler, företrädde dem och hävdade att delstaten Kansas inte hade någon jurisdiktion över dem. Mohler sammankallade många vittnen på uppdrag av Cheyenne, och åklagaren hade svårt att hitta ögonvittnen till morden. De sju cheyennerna proklamerade sin oskuld.
Cheyennerna besöktes i Dodge City av den indiske agenten John DeBras Miles , som kände några av dem. Miles säkrade frigivningen av Old Crow, som tidigare hade arbetat med den amerikanska armén som scout, och skickade honom tillbaka till indiskt territorium för att arbeta med reservatet. De återstående sex fångarna skickades till Lawrence, Kansas eftersom rättegången där skulle vara mer opartisk än i gränsen Dodge City. De anlände till Lawrence den 25 juni 1879 och blev lokala kändisar. Wild Hog visade sig vara skicklig på att ge en positiv bild av Cheyenne till journalister. Cheyenne deltog i en cirkus och deltog i en rodeo, och utspelade en skenstrid på hästryggen med lokala cowboys. Flera framstående Kansans erbjöd sig att vittna å deras vägnar. Poeten Walt Whitman besökte dem i fängelset. En kommitté i den amerikanska senaten intervjuade dem den 12 augusti och Wild Hog presenterade sitt fall av misshandel av Cheyenne när han var i reservatet i indiskt territorium. Wild Hogs fru och döttrar fick besöka honom i fängelset och han gav borgmästaren i Lawrence en samling av hans frus pärlor som hittade sin väg till University of Kansas .
Den 13 oktober 1879 misslyckades åklagaren att inställa sig i rätten och den presiderande domaren avfärdade alla anklagelser mot Cheyenne. De ansågs fortfarande vara krigsfångar och fördes till Cheyennereservatet i det indiska territoriet. Fyra år senare fick de flesta av dem tillåtelse att åka till sitt norra hemland och bo i det nyskapade Northern Cheyenne Indian Reservation .
Ledger konst
Slättindianerna på 1800-talet ritade ofta bilder i små anteckningsböcker eller reskontraböcker med pennor, färgpennor och kritor. Dessa små och lätta material passade deras nomadliv. I fängelset skapade de sju fängslade Cheyenne böcker med teckningar som skildrade deras liv på slätten. Det mest populära ämnet för Plains-indianerna i reskontraböcker var krig, men dessa cheyenner undvek det ämnet, kanske medvetna om att krigiska skildringar i deras konst kunde skada deras fall. Fyra små bokböcker och fyra stycken lösa ritningar finns kvar. En av huvudböckerna tillskrivs Wild Hog, en till Porcupine, en till Wild Hog och andra, och en har ingen tillskrivning. Två redovisningar finns bevarade av Kansas State Historical Society och två finns i Norge .