Monique Owens

Monique Owens
borgmästare i Eastpointe, Michigan
Tillträder november 2019 – sittande
Föregås av	Suzanne Pixley
Eastpointe City Council
På plats 2017–2019
Personliga uppgifter
Född	( 1984-02-21 ) 21 februari 1984 Detroit, Michigan , USA
Politiskt parti	Democratic (2022)
Barn	2

Monique Owens (född 21 februari 1984) är en amerikansk politiker som är den första afroamerikanska borgmästaren i Eastpointe, Michigan . Hon har tidigare suttit i Eastpointes kommunfullmäktige från 2017 till 2019. Owens är åtalad i en federal rättegång som hävdar att hon kränkt de medborgerliga rättigheterna för fyra väljare genom att avbryta eller censurera deras kommentarer under offentliga kommentarer vid rådsmöten.

Biografi

Tidig karriär

Owens började sin karriär som kontorist vid Detroit Police Department och tjänstgjorde senare som Wayne County Sheriffs ställföreträdare i 11 år. Wayne County Sheriff's Office stängde av Owens 2010.

Politisk karriär

Owens flyttade från Clinton Township till Eastpointe 2010.

Statsråd

År 2017 beslutade en federal domare att stadens metod för att välja rådsmedlemmar i stort snarare än per distrikt spädde på rösterna för den svarta befolkningen (Eastpointe var 30 % svart vid den tiden) och var ett brott mot rösträttslagen . 2017 valdes Owens in i Eastpointes kommunfullmäktige, den första afroamerikanen som tjänstgjorde som rådsmedlem i staden.

HBT-frågor

Owens var den enda rådsmedlemmen som röstade "nej" på stadens Pride Month-resolution 2019, och sa att Eastpointe "alltid har accepterat alla". Efter att ha blivit borgmästare röstade hon emot liknande resolutioner både 2020 och 2021.

Som borgmästare deltog Owens i ett tal i februari 2020 av Louis Farrakhan som inkluderade anti-HBT-kommentarer.

Borgmästare

2019 ansökte inte den sittande borgmästaren Suzanne Pixley om att kandidera för omval. Den 5 november 2019 valdes Owens knappt till borgmästare med 32,5 procent av rösterna i en femmanstävling. Hon fick 19 fler röster än tvåan Mike Klinefelt.

Befrielse från fastighetsskatt

I juli 2021 ansökte Owens om fattigdomsbefrielse från fastighetsskatt på hennes hem i Eastpointe. Eastpointe Board of Review beviljade senare borgmästaren 100 procent befrielse från fastighetsskatt 2021.

2022 ansökte Owens om skattebefrielse igen, men Eastpointe Board of Review nekade undantaget för 2022 med motiveringen att hennes inkomst översteg riktlinjerna för fattigdomsbefrielse. Owens överklagade styrelsens beslut till Michigan Tax Tribunal, som i februari 2023 utfärdade en dom som upprätthöll stadens nekande av undantaget. Papper som Owens lämnat in till tribunalen hävdade att hennes årsinkomst var mindre än 12 000 dollar. Domare Patricia Halm noterade dock att vittnesmålet och bevisningen som behandlades av tribunalen visade en inkomst på 43 695 dollar. Skatteregister som granskades av Macomb Daily kort efter beslutet visade att Owens var skyldig $3 378 för fastighetsskatter sommar och vinter 2022.

Museitvist

I oktober 2021 kritiserade Eastpointe Community Schools styrelseledamot Mary Hall-Rayford Owens för hennes beteende på Michigan Military Technical & Historical Society Museum. Macomb Daily rapporterade att Owens tog med någon för att besöka museet under timmar då det var stängt för allmänheten och att hon gick in i områden som endast var begränsade till museipersonal. Personalen klagade också över att Owens bröt mot museets policy som förbjuder drycker nära utställningarna och vägrade följa när de påmindes om regeln. MMTHS styrelseledamot Wendy Richardson sa att hon filmade Owens besök med hjälp av en mobiltelefon på grund av juridiska farhågor. Owens protesterade mot inspelningen och påstod att museipersonalen hade kränkt hennes rättigheter genom att filma henne.

Kandidat för Harper Woods stadschefstjänst

2021 ansökte Owens om en heltidstjänst som stadschef i Harper Woods, Michigan . I september förlängde staden Owens ett villkorat jobberbjudande, som hon accepterade den 30 september. Owens uttryckte sin avsikt att förbli borgmästare i Eastpointe medan hon arbetade som stadschef för Harper Woods. Följande dag meddelade borgmästaren i Harper Woods att Owens inte uppfyllde villkoren i kontraktet. Som ett resultat fick Owens inte jobbet.

stadsval 2021

I Eastpointes allmänna val 2021, stödde Owens Shenita Lloyd och Michael Jones för kommunfullmäktige. Båda kandidaterna besegrades av Cardi DeMonaco, en sittande, och Rob Baker, som tidigare hade suttit en delperiod i rådet.

Samma dag godkände väljarna också en stadgeändring som kräver att staden ska hålla en borgmästarprimär om fler än två kandidater kandiderar till borgmästarposten i samma val.

Klander

Eastpointes kommunfullmäktige röstade 3-1 för att kritisera Owens vid sitt möte den 5 april 2022.

2022 kommunfullmäktiges avsked och federal rättegång

Vid rådets möte den 6 september 2022 avbröt och pratade Owens upprepade gånger om invånarna under mötets offentliga kommentarsavsnitt och invände att talare inte får diskutera ett polisärende som involverar Owens och en annan rådsmedlem, Harvey Curley. Stadens advokat rådde rådet att de inte får begränsa en talares ämne, förutom rasanklagelser och liknande kommentarer. När Owens fortsatte att avbryta efterföljande talare och höja sin röst, gick alla fyra rådsmedlemmarna ut i protest och lämnade Owens ensam vid bordet och avslutade i praktiken mötet.

Den 9 november 2022 lämnade Foundation for Individual Rights and Expression (FIRE) in en stämningsansökan till den amerikanska distriktsdomstolen i Detroit och utnämnde Owens och City of Eastpointe som svarande. Rättegången hävdar att Owens brutit mot rättigheterna i det första och fjortonde tillägget för fyra invånare som försökte tala under offentliga kommentarsperioder vid möten genom att skrika ner dem, utskälla dem och på annat sätt hindra dem från att tala. Utöver de tre målsägande som försökte tala under den offentliga kommentarsperioden för mötet den 6 september, påstod en fjärde målsägande liknande behandling under ett möte i mars 2022. Rättegången hävdade vidare att Owens ofta använder sin auktoritet "för att undertrycka oliktänkande och kritik genom att avbryta och skrika ner medlemmar av allmänheten som kritiserar henne eller tar upp ämnen som hon tycker personligen är pinsamma". Stämningens uttalade syfte är att "stoppa borgmästare Owens maktmissbruk".

Den 8 december 2022 utfärdade en federal domare ett preliminärt föreläggande, som staden gick med på, som förbjöd Owens att skrika ner högtalare eller begränsa ämnet för deras kommentarer. Beslutet ska gälla tills målet är avgjort eller domstolen beslutar annat.

Saknar ekonomiska upplysningar

Den 13 december 2022 röstade Eastpointe Board of Ethics med 3–0 (med en nedlagd röst) för att verifiera ett etikklagomål mot Owens som hävdade att hon hade underlåtit att lämna in årliga finansiella avslöjanden som krävs enligt stadens etikförordning. Vid tidpunkten för klagomålet hade Owens inte lämnat in något avslöjandeformulär sedan 2017.

Den 30 januari 2023 beordrade etiknämnden stadschefen att utfärda ett formellt brev till Owens där hon begärde att hon skulle lämna in sina årliga avslöjandeutlåtanden för 2021 och 2022 inom 30 dagar. Styrelsen kunde inte vidta åtgärder för uteblivna avslöjanden före 2021 på grund av förordningens preskriptionstid.

2022 Michigan Senats kampanj

Owens ansökte den 15 april för att kandidera till den republikanska nomineringen till delstatssenaten i det 11:e distriktet. Fyra dagar senare drog hon sig ur den republikanska primärvalen och ansökte om att kandidera i den demokratiska primärvalen i samma distrikt.

Den 18 juni deltog Owens i öppningsceremonierna för Cruisin' Gratiot, en årlig bilkryssning som arrangeras av en ideell organisation i Eastpointe. När ceremonierna avslutades gick Owens fram till mikrofonen och talade till publiken mot organisationens önskemål. Harvey Curley, en 80-årig, mångårig styrelseledamot i Cruisin' Gratiot som också är kommunfullmäktigeledamot, konfronterade sedan Owens. Hon rapporterade senare händelsen till polisen och påstod att Curley hade misshandlat henne. Hon begärde också ett personligt skyddsbeslut.

Macomb County Sheriff's Office avslog Owens klagomål mot Curley, och den 23 september 2022 utfärdade domaren Rachel Rancilio i Macomb County Circuit Court ett avslag på Owens begäran om en personlig skyddsorder.

Detroit News stödde Owens i primärvalet. Detroit Free Press stödde hennes motståndare i primärvalet, med hänvisning till Owens "märkligt formbara" värderingar och uttryckte oro över att hon kan byta partitillhörighet igen.

Owens förlorade det demokratiska primärvalet till Veronica Klinefelt med nästan två mot en marginal.

Privatliv

Monique Owens bor i Eastpointe och har två barn.

Owens är kristen. Hon sa vid ett kommunfullmäktigemöte 2021 att hon inte firar jul.

2022 skrev Monique Owens en barnbok med titeln Mom, What's a Mayor?