Moll Davis

Moll Davis
Porträtt efter Sir Peter Lely
Född	c. 1648 Westminster , London , England
dog	1708 London, England
Begravningsplats	St Anne's Church , Soho , London
Yrken	Kurtisan sångare skådespelerska dansare komiker
Make	James Paisible . ( m. 1686 <a i=3>). ​
Barn	Mary, grevinna av Derwentwater

Mary "Moll" Davis (c. 1648 – 1708), även stavat Davies eller Davys , var en kurtisan och älskarinna till kung Charles II av England . Hon var skådespelerska och underhållare före och under sin roll som kunglig älskarinna.

Tidigt liv

Mary Davis föddes i Westminster , som ett förmodat oäkta barn till Thomas Howard, 3:e earl av Berkshire . Den framstående dagbokföraren Samuel Pepys skrev om Mary som "... en bastard av Collonell Howard, min Lord Barkeshire." Hennes härkomst tillskrivs också Thomas äldre bror Charles Howard . Marys födelse motsägs ofta, även om det tros vara omkring 1648.

År 1663 hade Mary installerat sig som skådespelerska i Duke's Theatre Company och gått ombord med företagets chef, Sir William Davenant . Där blev hon snabbt en populär sångerska, dansare och komiker, och började använda namnet "Moll". Även om Samuel Pepys skrev goda nyheter om Moll, hävdade hans fru Elisabeth att hon var "den mest oberäkneliga slampan i världen".

Kunglig älskarinna

Porträtt av Moll Davis, av Peter Lely

Moll hade träffat kung Karl II på en teater eller ett kafé 1667 och blev snart hans älskarinna - för sin skönhet och charm. Som älskarinna sägs hon ha stoltserat med den rikedom hon förvärvat från sin umgänge med Charles och skaffat sig ett rykte för vulgaritet och girighet. Hon visade upp sin "mighty pretty fine coach" och en ring värd £600. Moll lämnade scenen 1668.

Fall från tillgivenhet och exil

År 1669 födde Moll en dotter, som hon döpte till Mary . Fadern var kung Charles själv. Kort efter barnets födelse avskedade Charles Moll, möjligen på grund av något chikaneri orsakat av Nell Gwyn ; en ny rival för kungens tillgivenhet. Faktum är att Nell Gwyn och Moll Davis var sådana rivaler för kungens tillgivenhet att Nell medvetet släppte ett kraftfullt laxermedel i en tårtbit som Moll skulle äta innan hon skulle åka till kungens kammare.

Moll gick dock inte tomhänt: Charles gav henne en årlig pension på 1 000 pund. I januari 1667–68 noterar Pepys att kungen hade möblerat ett hus specifikt för Moll Davis, och påstod, "... på Suffolke Street mest rikt, vilket är en högst oändlig skam." På den tiden tillhörde denna gata en viss James Howard, 3:e earl av Suffolk , en brorson till Thomas Howard, den förmodade far till Moll. Hon finns i hemtaxeböckerna 1672-3 men inte tidigare.

Som en hyllad skådespelerska och societetsdame var hon föremål för många porträtt av den framstående konstnären Sir Peter Lely .

Hus på St James's Square

I oktober 1673 köpte Moll Davis ett nytt hus på St James's Square och betalade £1800. Moll, listad som "Madam Davis", förekommer först i taxeringsboken för år 1675 och visas sist 1687. Detta hus (som undersöktes av John Soane 1799) var nästan fyrkantigt och hade tre våningar, var och en med fyra jämnt fördelade fönster , alla klädda med en bred architrave och taklist. Trapphallen låg söder om ett stort rum framför, och två mindre rum och en sekundärtrappa på baksidan. Det fanns en massiv tvärvägg som innehöll några eldstäder. Det skulle nu ha varit nummer 22, St James's Square, om det hade överlevt. Det revs 1847 för att ge plats åt ett nytt klubbhus för Army and Navy Club, efter att ha överlevt längre än något annat av de andra originalhusen på torget.

Äktenskap

I december 1686 gifte sig Moll med den franske musikern och kompositören James Paisible - en medlem av James II: s privata musik . Sir George Etherege skrev hånfullt om äktenskapet: "Mrs Davies har gett bevis på den stora passion hon alltid haft för musik, och Monsieur Peasible har en annan bas att stöta på än den han spelade så bra på."

Familjen Paisible anslöt sig till James hov i exil vid St Germain-en-Laye , men återvände 1693 till England, där Paisible blev kompositör till prins George av Danmark , make till prinsessan Anne , tronföljare.

Död

Moll dog i London , i sitt hem på Dean Street , 1708. Hon begravdes i St Anne's Church i Soho , den 24 februari.

Molls dotter, Mary, fick titeln grevinna och blev själv skådespelerska.