Mitt liv som fladdermus
" My Life as a Bat av marly sendry " är en novell på 1 433 ord som först förekom i en samling av 27 noveller och prosadikter av den kanadensiska författaren Margaret Atwood med titeln Good Bones , publicerad 1992. Berättelsen är skriven i 1st Person point ur perspektivet av en icke namngiven, ogenerad berättare som säger sig ha levt ett tidigare liv som fladdermus och att ha blivit reinkarnerad som människa. Den är organiserad i fem undersektioner med titeln, som var och en introducerar ett nytt ämne, betraktat ur berättarens alternerande synvinkel som en människa och som deras tidigare fladdermusjag, "en synvinkel som samtidigt är lugnande bekant" eftersom fladdermöss är en allmänt känd djur "och galet främmande" eftersom de så ofta ses som mörkt mystiska, till och med skrämmande. Berättelsens primära ämne är det atypiska perspektivet att människor, inte fladdermöss, är skrämmande, en "[skev] revidering [av] kulturella myter.
Reinkarnation
Sammanfattning, analys och referenser
Det första avsnittet introducerar ämnet för berättarens tidigare liv som fladdermus och hävdar påståendet att misstro på reinkarnation är ett bevis på att inte vara "en seriös person". Som bevis skapar berättaren en syllogism som listar som påstående 1 att "många människor tror på" tidigare liv och som påstående 2 att "sanity är en allmän konsensus om innehållet i verkligheten." Denna konsensus "verkar oundvikligen till nackdel för de förtryckta eller tystade" som den kvinnliga huvudpersonen Offred i Atwoods The Handmaid's Tale. Berättaren hävdar också att idén om reinkarnation har kommersialiserats, och att "[om] aktiemarknaden existerar , så måste tidigare liv också" vilket främjar dess behov av att tas på allvar med en "slug underton" som gör narr av kapitalismens förmåga att legitimera allt som kan kommodifieras och antyda att även "[g]enrer och berättelser ... inte är immuna mot lagen om utbud och efterfrågan." Berättaren introducerar sedan berättelsens primära tema: mänsklig underlägsenhet. De påpekar att "på den tidigare livsmarknaden" finns det en större marknad för tidigare liv för människor som Cleopatra än människor som peruanska dikesgrävare, indiska latrinstädare och 1952 kaliforniska hemmafruar. Genom att kategorisera hemmafruar i Kalifornien – en delstat känd för berömmelse, rikedom, vin och glamour – med handarbetare som sliter i smuts och avföring i länder med historia av kolonial underkuvande, skapar Atwood en skarp kontrast mellan den upplevda önskvärdheten och privilegiet att vara en sådan husmor med verkligheten av denna positions maktlöshet. Berättaren uppmärksammar sedan publiken på idén att reinkarnation som "gamar, spindlar eller gnagare" skulle vara en belöning snarare än ett straff, vilket förstärker temat mänsklig underlägsenhet genom att antyda att motsatsen till antropocentrism kan vara sant.
Mardrömmar
Sammanfattning, analys och referenser
Det andra avsnittet beskriver två "återkommande mardrömmar" som upplevs av berättaren, var och en ur ett fladdermusperspektiv. I ett försöker fladdermusen fly ett hus där en man försöker slå den med en tennisracket medan en "kvinna skriker, 'Mitt hår! Mitt hår!'” Fladdermusen beskriver mannen som ett ”monster” och är pessimistisk när det gäller dess chanser att komma undan med livet i behåll. I den andra mardrömmen dricker fladdermusen saftig ökenblommakektar innan den återvänder till sin grotta för att undkomma den uttorkande solens uppgång. Men när den anländer till grottans ingång, finner den hjälplösa fladdermusen ingången "förseglad" av människor. Berättaren frågar vem "har sagt att ljus var liv och mörker ingenting?" tjänar till att "punktera absolutistiska religiösa och kulturella mytologier."
Vampyrfilmer
Sammanfattning, analys och referenser
I det tredje avsnittet fortsätter berättaren som människa att motivera sin tro att de tidigare var en fladdermus. Berättaren citerar en preferens för gryning och skymning framför starkt dagsljus, en känsla av deja vu när man besöker Carlsbad Caverns - som tros hysa världens största fladdermuskoloni - och en "ogillar för huvudfulla hårstrån" på grund av en rädsla för intrassling .
Berättaren beskriver sedan att han alltid har uppfattat vampyrfilmer som löjliga, och anspelar på kostym, scenanvisningar och specialeffekter i filmen Dracula från 1931 . Beskrivningen belyser den totala bristen på handlingsfrihet som kvinnliga karaktärer innehar i filmen och gör narr av denna återgivning av en drabbad fladdermusliknande man som så lätt kan övermanna dem med sin maskulina sexualitet när han i själva verket har mer likhet med ett paraply.
Fladdermusen som dödligt vapen
Sammanfattning, analys och referenser
I det fjärde avsnittet är berättaren återigen mänsklig och beskriver i tonen i en memoar ett militärexperiment från andra världskriget i USA som så småningom fick namnet Project X-Ray. Avsnittet är i första hand en sammanfattning och även om berättaren missförstår nationen – projektets mål var Japan och inte Tyskland – är projektets historicitet i övrigt korrekt.
Experimentet genomfördes av departementet för marinen för att fastställa dess livskraft. Teorin var att fladdermössen skulle släppas ut med flygplan över stora japanska städer strax före gryningen utrustade med brandanordningar med timers. "När dagsljuset närmade sig gick fladdermössen mot mörka fördjupningar i japanska trähus. När fladdermössen sov säkert, antändes brandanordningarna, vilket resulterade i en brand av oöverträffade proportioner. En testkörning av denna teori genomfördes i sydvästra USA” och totalt användes cirka 6 000 fladdermöss för experiment. "Men tillkomsten av atombomben gjorde detta experiment omtvistat."
Berättaren undrar vad som skulle ha hänt om projektet slutförts och misstänker att det inte skulle ha funnits något erkännande av förlusten av fladdermusliv. De kontrasterar sedan mänsklig reaktion mot bomber med mänsklig reaktion på fladdermöss, och noterar att även om den förra är mer "olycksbådande" får bara den senare "kött att krypa" eftersom fladdermuskött i slutändan är till skillnad från mänskligt kött och att detta är mer frånstötande än att vara ett vapen av massförstörelse.
Skönhet
Sammanfattning, analys och referenser
I det femte och sista avsnittet beskriver berättaren livet för en fladdermus som naturligt och sinnligt vackert och undrar om deras liv som människa är ett mellanspel. Berättaren hävdar att de kanske skickades tillbaka till jorden som en människa för att påverka andra människor att vara mer medkännande mot fladdermöss och naturen i allmänhet, en klar utmaning för antropocentrism. De beskriver sedan att de ber på ett sätt som ekar Herrens bön förutom att deras gudinna föreställs se ut som en fladdermus och ondskan som dessa fladdermöss ber om befrielse från är människor.