Mirage Tavern

Brehon Pub
Restauranginformation Kunder
i Mirage efter försäljning
Etablerade	1977
Stad	Chicago
stat	Illinois
Annan information	Såld och döptes senare om till Brehon Pub .

The Mirage Tavern var en dryckesanläggning på 731 N. Wells St. i Chicago som köptes av vakthundgruppen Better Government Association och Chicago Sun-Times 1977 för att undersöka omfattande anklagelser om officiell korruption och skakningar som besöktes av småföretag av stadstjänstemän. Journalisterna använde dolda kameror för att se till att stadsinspektörer som ertappades med att ta emot utbetalningar för att ignorera säkerhetsrisker var alla korrekt dokumenterade.

1978 bröt Sun-Times och BGA historien i en serie med 25 delar som dokumenterade de många övergrepp och brott som begicks på krogen, som skakades ner upprepade gånger av statliga och lokala tjänstemän. Serien nominerades från början till Pulitzerpriset för allmän rapportering, men Pulitzers styrelse beslutade att inte tilldela Sun-Times/BGA- samarbetet efter att redaktör Ben Bradlee på Washington Post ledde en attack på grund av att reportrarna använde hemlig rapportering, ett formulär bedrägeri, att rapportera historien.

Mirage gav upphov till stora reformer inklusive stadskodrevisioner, nya förfaranden vid stadsinspektioner och utredningar på federal, statlig och stadsnivå. IRS skickade in 20 agenter för att ta en närmare titt på skattebedrägerier från kontantföretag. Illinois Department of Revenue bildade en ny utredningsenhet: Mirage Audit Unit. En pågående federal utredning, sporrad av Mirage-fynden, hanterade åtal mot en tredjedel av stadens elinspektörer 1978, med fler åtal att komma senare.

Projektet övervakades av redaktörerna James Hoge, Ralph Otwell, Stuart H. Loory och Joseph Reilly. I maj 1977 köpte journalisten Pam Zekman och Better Government Associations chefsutredare Bill Recktenwald krogen under aliasen Mr. and Mrs. Ray Patterson . Reportern Zay N. Smith , som skrev serien, och BGA-utredaren Jeff Allen poserade som bartendern respektive managern. Sun-Times fotografer Gene Pesek och Jim Frost poserade som reparatörer och var ansvariga för att fotografera krogens aktiviteter från en gömd del av krogen som byggdes över toaletterna.

Korrupta metoder sträckte sig från skakningar till skattebedrägerier.

Shakedown-beloppen var små, vanligtvis mindre än 100 dollar, eftersom reportrarna fick reda på vad de senare kallade "supermarkets strategi för ympning - låga priser, hög volym" som inspektörer tenderade att föredra som det säkraste sättet att göra illegala affärer.

Bland annat gick en elinspektör i staden med på att förbise krogens felaktiga ledningar. En brandförsvarslöjtnant gick med på att skriva av sig på krogens stora öppning, trots de lösa elektriska ledningar som hängde från takbjälkar och en källare full av skräp mot bestämmelserna. En hälsoinspektör från staden ignorerade larver och sänkavlopp som tömdes ner till källargolvet. En statlig spritinspektör ignorerade fruktflugor i spriten. (Krogen korrigerade tyst alla sina kodöverträdelser, på egen hand, efter shakedown-inspektionerna.)

Olagliga returer från flipperspelsoperatörer och jukeboxoperatörer (AA Swingtime Music Company) rapporterades också, samt skattesmart. Philip J. Barasch, en lokal revisor, gav de nya ägarna av baren omfattande lektioner om hur man för två uppsättningar kontoböcker för att skumma vinster utan att betala skatt och informerade dem exakt vilken tid på dygnet inspektörer dök upp och hur mycket deras shakedowns skulle vanligtvis kostnad. Han föreslog också att inkludera sitt visitkort med eventuella utbetalningar för att underlätta shakedown-processen. De enda tjänstemän som han varnade för att muta var polisen, och noterade att "om du betalar av en polis, kommer de varje månad, som flugor, och letar efter en utdelning". The Mirage, efter att ha hört Barashs skatteråd, anställde ytterligare sex revisorer som specialiserade sig på små kontantföretag och fick råd av dem alla att begå bedrägerier.

Krogen, som har haft mer än en ägare sedan Sun-Times utredning, är nu, efter ett antal förbättringar, känd som Brehon Pub.