Under NFC Championship-spelet missade Gary Anderson ett field goal för första gången den säsongen. Hade fältmålet omvandlats hade det gett Vikings en nästan oöverstiglig ledning på 10 poäng sent i matchen. Istället knöt Falcons matchen på deras efterföljande drive och vann med ett field goal i sudden death- förlängning .
1998 års Vikings var det första NFL-laget att sammanställa ett ordinarie säsongsrekord på 15–1 och inte nå Super Bowl . Deras förlust i NFC Championship Game anses också av deras fans vara en av de mest förödande förlusterna i NFL:s historia.
Före starten av säsongen 1998 såldes Vikings till Red McCombs . NFL hade inte varit nöjd med Vikings ägararrangemang med 10 ägare och ingen ägde mer än 30 procent. Ägarskapet beslutade att sälja klubben. Först såg det ut som att Tom Clancy skulle bli den nya ägaren. Men hans försök att köpa laget gick igenom. Så i juli 1998 såldes laget till McCombs, som var från San Antonio, Texas.
1998 var ett år att minnas för Minnesota Vikings . Med en spektakulär offensiv under ledning av quarterbacken Randall Cunningham , som hade det bästa året i sin NFL-karriär, backen Robert Smith , veteranwide receivern Cris Carter och den explosiva rookien Randy Moss , satte Vikings ett dåvarande NFL-rekord genom att göra totalt mål på 556 poäng, aldrig färre än 24 poäng i en match. Vikings avslutade säsongen med 15–1, deras enda förlust med tre poäng mot Tampa Bay Buccaneers i vecka nio. 12 av deras 15 vinster kom med en marginal på minst 10 poäng.
Enligt Football Outsiders , "Vikings ledde ligan med 52 spel på 25+ yards. De hade 22 offensiva spel på 40+ yards; inget annat lag hade mer än 16 spel av den längden."
Cris Carter och rookien Randy Moss tog två touchdowns vardera när Vikings dirigerade Bucs med 31–7 trots att de blev överträffade på yards 319 till 298.
Vecka 2: på St. Louis Rams
Vecka 2: Minnesota Vikings på St. Louis Rams – Matchsammanfattning
Brad Johnson fångades upp två gånger och slogs till slut ur spelet; hans ersättare Randall Cunningham kastade en sen touchdown till Cris Carter . Robert Smith rusade i 179 yards och två touchdowns när Rams stannade inom en touchdown trots fyra Tony Banks interceptions. En målvaktsställning i sista minuten av Vikings säkrade en vinst med 38–31.
Vecka 3: mot Detroit Lions
Vecka 3: Detroit Lions på Minnesota Vikings – Matchsammanfattning
Period
1
2
3
4
Total
Lions
3
3
0
0
6
Vikingar
0
6
13
10
29
på Hubert H. Humphrey Metrodome, Minneapolis, Minnesota
Cunningham gjorde sin första start för säsongen och kastade för 220 yards och en femyards poäng till Randy Moss. Matchen var mestadels en Gary Anderson field goal-utställning då han startade fem field goals plus två PATs, den andra på Leroy Hoards 11-yard rushing touchdown i Vikings 29–6 vinst.
Vecka 4: på Chicago Bears
Vecka 4: Minnesota Vikings på Chicago Bears – Matchsammanfattning
Cunningham och Erik Kramer från Bears klarade av i en livlig duell. Cunninghams fyra touchdowns (till Smith, Andrew Glover , Carter och Moss) besvarades av Kramers fyra poäng (till Bobby Engram , Chris Penn och Ryan Wetnight ). Vikings fick bättre av duellen när de avbröt Kramer en gång och vann med 31–28.
Vecka 5: på Green Bay Packers
Vecka 5: Minnesota Vikings på Green Bay Packers – Matchsammanfattning
Randall Cunningham och Randy Moss släppte lös en passningsclinic på måndagskvällen på Lambeau Field när Cunningham kastade för 442 yards och Moss fångade fem passningar på 190 yards och två poäng (Moss hade också en 75-yard touchdown-mottagning som kallades tillbaka på grund av innehav). Cris Carter lade till åtta för 119 yards som Vikings också fångade Brett Favre tre gånger; backup Doug Pederson tog över och kastade två mål i fjärde kvartalet, men de gjorde ingenting för att lindra en 37–24 Vikings vinst.
Vecka 7: mot Washington Redskins
Vecka 7: Washington Redskins på Minnesota Vikings – Matchsammanfattning
Period
1
2
3
4
Total
Redskins
7
0
0
0
7
Vikingar
14
7
3
17
41
på Hubert H. Humphrey Metrodome, Minneapolis, Minnesota
Vikingarnas strävan efter perfektion slutade när Warrick Dunn och Mike Alstott sprang för 243 rusande yards och två poäng. Två Cunningham touchdown-kast satte Vikings upp med 24–17 tills Alstotts poäng i fjärde kvartalet visade nyckeln till Tampas 27–24 upprördhet av Vikings. Segern var den tredje på sex försök för Bucs tränare Tony Dungy över sin tidigare chef Dennis Green .
Vecka 10: mot New Orleans Saints
Vecka 10: New Orleans Saints på Minnesota Vikings – Matchsammanfattning
Period
1
2
3
4
Total
helgon
0
7
10
7
24
Vikingar
7
10
7
7
31
på Hubert H. Humphrey Metrodome, Minneapolis, Minnesota
Cunningham kastade bara två pass mot New Orleans och Brad Johnson kom från bänken för att kasta för 316 yards och en touchdown trots två val; Sammy Knight körde tillbaka ett val för en 91-yard touchdown i den fjärde. Robert Smith rusade för 137 yards; han och Leroy Hoard stod för tre touchdowns i Minnesotas vinst med 31–24.
Vecka 11: mot Cincinnati Bengals
Vecka 11: Cincinnati Bengals på Minnesota Vikings – Matchsammanfattning
Period
1
2
3
4
Total
Bengaler
0
3
0
0
3
Vikingar
7
0
7
10
24
på Hubert H. Humphrey Metrodome, Minneapolis, Minnesota
Cunningham och Moss ledde en vild vinst med 46–36 i Dallas när Moss bara tog tre passningar – för 163 yards och tre touchdowns. Cris Carter knep sju pass på 135 yards och en poäng och Leroy Hoard körde in ytterligare två touchdowns. Troy Aikman kastade för en karriär-high 455 yards och en poäng till Patrick Jeffers medan Emmitt Smith sprang in tre poäng; trots 513 totala yards kunde Cowboys inte hålla jämna steg med Vikings. Spelet var också en straffladdad affär med sammanlagt 23 fouls som åt 230 yards.
Vecka 14: mot Chicago Bears
Vecka 14: Chicago Bears på Minnesota Vikings – Matchsammanfattning
Period
1
2
3
4
Total
Björnar
0
0
14
8
22
Vikingar
14
13
7
14
48
på Hubert H. Humphrey Metrodome, Minneapolis, Minnesota
Trots att de gav upp 108 straffyards nådde Vikings 50 poäng för endast sjätte gången i franchisehistorien och första gången sedan 1974 i en 50–10-seger över AFC Central- mästaren Jacksonville Jaguars . Randall Cunningham kastade 210 yards och tre touchdowns och gav sedan plats för Brad Johnson som lade till en egen touchdown. Cunningham var en av tre Vikings-spelare som rusade i 161 yards och en Chuck Evans touchdown medan Jimmy Hitchcock snappade upp Jonathan Quinn och gjorde mål från 30 yards.
Vecka 17: på Tennessee Oilers
Vecka 17: Minnesota Vikings på Tennessee Oilers – Matchsammanfattning
Vikings blev den sista klubben att spela mot Tennessee innan de officiellt blev Titans . Oilers tog en ledning på 13–8 i halvtid trots en avsiktlig grundstraff mot Steve McNair som ledde till en säkerhet. Två Randall Cunningham- touchdowns i tredje kvartalet gjorde att matchen vann 26–16 Vikings, den 15:e för säsongen. Med denna förlust blev Oilers det första laget i NFLs historia att ha tre raka 8-8 säsonger.
I slutspelet rullade Vikings förbi Arizona Cardinals 41–21 och kom in i Metrodome starkt gynnade för sin NFC-titeluppgörelse med Atlanta Falcons, som hade slutat 14–2. Ledande med 20–7 strax före halvtid, skulle vissa hävda territorium . att Vikings blev giriga med sina playcallingar, eftersom de kallade ett djupt passspel på tredje försök, vilket ledde till en Cunningham-fumling djupt inne i Minnesotas Kort därefter gjorde Falcons mål för att minska ledningen till 20–14. Vikings ledde återigen med 27–20 med två minuter kvar av den fjärde kvarten och hade en chans att potentiellt sätta matchen utom räckhåll med ett field goal. Däremot missade kickern Gary Anderson , som hade gått 35 för 35 i grundserien, ett 39-yards försök från vänster hash. Han drog den åt vänster. Med flera defensiva skador för Vikings marscherade Falcons därefter neråt och gjorde mål för matchdownen flera matcher senare.
Ett kontroversiellt beslut i matchen fick Vikings huvudtränare Dennis Green att instruera quarterbacken Randall Cunningham att ta ett knä på en tredjedel djupt i Vikings territorium med cirka 30 sekunder kvar snarare än att riskera att behöva tippa tillbaka till Atlanta efter deras matchdown. Minnesota vann myntkastningen på övertid men lyckades inte göra mål i två övertidsinnehav. Atlanta vann till slut med 30–27 på övertid efter Morten Andersens 38 yards field goal.
16–1 Vikings, som stoltserar med ligans första 500-poängsbrott efter sammanslagningen sedan Washington Redskins 1983, var tunga favoriter på Hubert H. Humphrey Metrodome och körde till en ledning med 20–7 under andra kvartalet efter två Randall Cunningham touchdowns . (en rusning och ett kast till Randy Moss ), men i slutet av första halvlek hittade Chris Chandler Terance Mathis för en 14-yards poäng. Efter att ett Morten Andersen field goal gjorde 20–17 i den tredje, flyttade Vikings tillbaka till en ledning på 10 poäng på ytterligare ett Cunningham TD-kast (detta till Matthew Hatchette ). Under de sista 10 minuterna av regleringen tvingades Falcons att vända bollen på downs, men Vikings fumlade den högerback och Andersen sparkade ytterligare ett planmål till 27–20. Under de sista fyra minuterna skakade Gary Anderson , som inte hade missat ett field goal på hela säsongen, en 38-yarder för att ge Falcons en chans. Chandler ledde Falcons downfield och kopplade till Mathis i målzonen med 49 sekunder kvar. Vikings fick bollen på förlängning men Eugene Robinson stoppade en djup passning till Moss och Falcons fick tillbaka den på en punt. Chandler ledde Falcons downfield igen och Andersen spikade ett 38-yard field goal vid 11:52 av den extra fjärdedelen; finalen 30–27 skickade Falcons till Super Bowl XXXIII .
Randy Moss, ledde rookies i mottagande yards (1 313 yards). Moss satte också rekordet för flest mottagande touchdowns för en rookie, 17, ett rekord som fortfarande står sig idag.
Vikings blev bara det tredje laget att notera 15–1 vinst–förlustrekord sedan implementeringen av 16-matchschemat 1978. De gick med i 1984 San Francisco 49ers och 1985 Chicago Bears , men blev de första av dessa lag som misslyckas med att vinna Super Bowl.
Vikingarnas kraftfulla offensiv satte rekord, som stod sig ända till säsongen 2007, för flest poäng under en säsong med 556. De överskred Washington Redskins 1983, som gjorde 541 poäng. 2007 års New England Patriots slog rekordet genom att göra 589 poäng. poäng. 1998 års Vikings rankas nu på femte plats genom tiderna, bakom de 606 poäng som 2013 års Denver Broncos gjorde . Det är värt att notera att 1998 års Vikings följde i fotspåren av 1983 Redskins och satte en markering för 2007 Patriots och 2013 Broncos: inget av dessa lag vann Super Bowl (i själva verket är Vikings det enda av dessa fyra lag inte ha vunnit sitt konferensmästerskap).
