Midas värld

Första upplagan (publ. St Martin's Press )

Midas World är en samling science fiction- noveller av den amerikanske författaren Frederik Pohl , publicerad 1983.

Berättelser

• "The Fire Bringer" (första gången publicerad i denna samling). Den här inledande berättelsen handlar om en man vid namn Amalfi Amadeus som utvecklar kärnfusion genom att fånga plasma i en kopp med monopoler, vilket ger billig energi till världen. Hans uppfinning snappas upp av företagens Amerika, men han glöms snart bort.
• " The Midas Plague " (ursprungligen publicerad i Galaxy 1954). I en värld av billig energi överproducerar robotar de varor som mänskligheten åtnjuter. De lägre klassens "fattiga" måste tillbringa sina liv i frenetisk konsumtion och försöka hänga med i robotarnas extravaganta produktion, medan överklassens "rika" kan leva ett liv i enkelhet. Egendomsbrottslighet är obefintlig, och regeringens ransoneringsnämnd upprätthåller användningen av ransoneringsstämplar för att säkerställa att alla konsumerar sina kvoter. Berättelsen handlar om Morey Fry, som gifter sig med en kvinna från en familj av högre klass. Uppvuxen i ett hem med bara fem rum är hon oanvänd vid ett liv av tvångskonsumtion i deras herrgård med 26 rum, nio bilar och fem robotar, vilket orsakar bråk. Morey är utbildad ingenjör och modifierar sina robotar för att njuta av att hjälpa till att förbruka sin familjs kvot. Han fruktar straff när hans idé upptäcks, men Ration Board – som har letat efter ett sätt att avskaffa sig själv – implementerar snabbt Moreys idé över hela världen.
• "The Servant of the People" (ursprungligen publicerad i Analog 1982). Den här historien handlar om den sittande kongressledamoten Fiorello O'Hare, den ursprungliga korsfararen för roboträttigheter. Hans utmanare, borgmästare Thom, är en robot och verkar klara sig bättre än vad hans tidigare motståndare någonsin har gjort. Han bär en stor del av robotrösten och det upptäcks att robotarna väljer honom framför kongressledamoten eftersom kongressledamoten har hälsoproblem och de känner att han förtjänar en vila. Men kongressledamotens fru ändrar sig när hon avslöjar att det skulle vara psykiskt skadligt för kongressledamoten att förlora.
• " The Man Who Ate the World " (ursprungligen publicerad i Galaxy 1956). Anderson Trumie hade en ärrbildande upplevelse i sin barndom, innan Morey Fry förändrade världen. Allt Anderson ville ha var en nallebjörn, men hans föräldrars liv av frenetiska konsumtion tillät honom inte att ha en. Som vuxen är han en tvångsmässig konsument. Han har tagit över North Guardian Island och lägger en börda på den lokala infrastrukturen. En psykist, Roger Garrick, med hjälp av Kathryn Pender, hittar ett sätt att läka Anderson och avsluta hans orimliga konsumtion.
• "The Farmer on the Dole" (ursprungligen publicerad i Omni 1982). En robot, Zeb, har tillbringat den första delen av sitt liv som sojabonde, men hans ägare råkar ut för svåra tider och säljer gården, vilket tvingar hans robotar att gå vidare. Zeb skickas till Chicago , där han får ett nytt jobb som rånare. Vid denna tidpunkt har de flesta människor lämnat planeten och endast ett fåtal finns kvar på jorden. Robotarna används för att få samhället att se ut på samma sätt som det var innan mänskligheten flydde ut i rymden. Vid två tillfällen bryter Zeb mot protokollet och rånar en människa. Tvingad att fly från lagen, hamnar han så småningom med andra missnöjda robotar och hamnar i spetsen för en spirande robotbefrielsemarsch.
• "The Lord of the Skies" (ursprungligen publicerad i Amazing Science Fiction Stories 1983). Jorden har härjats av värmen som produceras av kärnfusion och de flesta människor lever nu i jordens omloppsbana. Michael Pellica-Perkins lever ett liv i lyx. Medan han jagar en "Noyman" (en Von Neumann-sond som samlar in råmaterial som järn eller tritium i solsystemet och för dem tillbaka till jorden), råkar Michael ut för en olycka och plockas upp av en skyttel som går ner till jorden. På jorden möts han av sin bror, Rodney, som avslöjar att han och Michaels ex-fru, Ann, planerar att förstöra de kretsande rymdstationerna som överför energin som jorden producerar ut till de kretsande livsmiljöerna. Efter att en av Rodneys robotar, Gideon, visar honom en presentation som Rodney har förberett, går Michael med på att hjälpa Rodney och Ann. Men väl i rymden gör han en kupp och skickar dem på en interstellär flygning, vilket för alltid eliminerar risken de utgjorde.
• "The New Neighbors" (ursprungligen publicerad i The Magazine of Fantasy & Science Fiction 1983). Giftig luft har gjort Chicago obeboeligt för människor. Staden bebos helt av robotar, som inte längre avstår från aktiviteter som människor kan tycka är obehagliga, som att höja volymen på sina radioapparater till öronklidande nivåer, eller lämna sopor ute i veckor innan insamlingen (eftersom de kan vända sitt luktsinne av efter behag). Ett människopar flyttar in i ett flerfamiljshus och blir vän med Ralph, en robot med en hund som heter Cissie. Människorna störs av de andra robotarnas vanor i flerfamiljshuset, och robotarna är irriterade över människornas små klagomål. Ralph, en arkeolog, hittar tidigare oupptäckta anteckningar av Amalfi Amadeus som avslöjar hans förlust av tro på mänskligheten. Ralph går med de andra robotarna i flerfamiljshuset för att vräka de nya människorna.

Berättelsen "The Midas Plague" anpassades till ett telespel för den första serien av Out of the Unknown , och antologiserades i The Science Fiction Hall of Fame, Volume Two .