Michael Varrati
Michael Varrati är en amerikansk filmskapare , manusförfattare , krönikör och skådespelare som främst är känd för sitt arbete inom skräckgenren och TV-filmernas värld . Utanför sitt filmarbete har Varrati använt sin plattform för att diskutera popkultur och skräckgenren när den relaterar till hbtq -upplevelsen, och ofta skrivit om och arrangerat kurerade talevenemang om ämnet på sådana platser som San Diego Comic-Con , liksom som värd och curator för diskussionsserien om queer skräck Dead for Filth.
Några av Varratis anmärkningsvärda verk inkluderar Tales of Poe , A Christmas in Vermont, The Wrong Stepmother , screenlife -skräcken Unusual Attachment , avsnitt av den populära ljudserien Darkest Night och Deadly Manners , och att fungera som författare/regissör av kultserien The Boulet Brödernas Dragula .
2014 utsåg Agents of Geek Varrati till en av de "9 måste följa nördarna på Twitter."
Tidig karriär, kolumnarbete och Peaches Christ
Född i New Mexico , var Varrati ett ivrigt intresse för att skriva ganska tidigt i sitt liv. Med hänvisning till exponeringen av Stephen Kings verk och filmerna som visades på USA Up All Night som tidiga influenser, har Varrati sagt att han alltid visste att någon aspekt av hans arbete skulle vara inriktad på skräckgenren.
Medan han gick på Kent State University i Ohio , studerade Varrati skådespeleri för kameran under karaktärsskådespelaren Rohn Thomas (som själv hade medverkat i filmer från sådana skräckberömmar som George Romero och John Landis ). Även om han i första hand identifierade sig som författare, skulle Varrati citera denna erfarenhet senare som en avgörande faktor i hans inställning till att ta skådespelarroller i framtiden.
Kort efter sin tid i Kent började Varrati skriva för den underjordiska skräckfilmsmagasinet Ultra Violent , där han intervjuade kult- och internationella filmskapare. Varrati har sagt att hans arbete med Ultra Violent började lägga grunden för hans eget arbete inom film, när han började knyta kontakter under den här eran.
2008, medan han arbetade på ett numera nedlagt bokprojekt, kopplade Varrati till San Francisco -baserade dragartisten Peaches Christ (scennamn för Joshua Grannell), i hopp om att intervjua henne för boken. Istället blev de två vänner, och när Christ tog med sin debutfilm All About Evil on the road bjöd hon Varrati med för att hjälpa till att dokumentera upplevelsen. Varrati skrev en reseskildring från vägen för Peaches webbplats och började så småningom göra en vanlig kolumn för dragikonens publik. Sedan denna period har Varrati och Kristus varit nära varandra och samarbetar fortfarande ibland. 2016 återförenades de två för att samproducera ett evenemang för 25-årsjubileet av Vegas in Space för Frameline Film Festival .
Ungefär vid samma tidpunkt som hans första arbete med Peaches, började Varrati göra kolumnarbete för olika andra publikationer, vilket ledde till regelbundna bidrag under åren till ett antal butiker, inklusive The Huffington Post , VideoInk, Tubefilter , Vice och mer.
Tales of Poe
Innan han gick ut på vägen med Peaches Christ, hade Varrati börjat sänka foten i skådespeleriets värld och medverkat i flera oberoende skräckinslag. Medan han spelade på en sådan film, Razor Days , återupptog Varrati kontakten med filmens fotografichef, Bart Mastronardi , som han tidigare hade träffat på ett skräckmöte flera år tidigare. Duon började diskutera Mastronardis plan att skapa en antologi med moderna anpassningar av Edgar Allan Poes berättelser. Kort därefter kom Varrati och Mastronardi överens om att samarbeta kring ett av filmens segment.
Tales of Poe spelades in under flera år och innehöll tre anpassningar av Poes berättelser: The Tell-Tale Heart (skriven och regisserad av Mastronardi), The Cask of Amontillado (skriven och regisserad av Alan Rowe Kelly ) och Dreams , som var skriven av Varrati och regisserad av Mastronardi.
The Dreams- segmentet, skrivet av Varrati som ett tyst, surrealistiskt stycke, var anmärkningsvärt i sin inkludering av skräckfilmsskrikdrottningar från förr, med roller som Adrienne King (av den ursprungliga fredagen den 13:e ), Amy Steel (av fredagen den 13:e delen). 2 och April Fool's Day ) och Caroline Williams (från Texas Chainsaw Massacre 2 och Contracted ). Segmentet hyllades av Decay magazine som "en utmärkt utställning av experimentell skräckfilmskapande." Varrati har sagt att segmentet tillät honom "ge liv åt en existentiell kris" på film och citerar filmskaparna Derek Jarman och Jean Cocteau som inflytelserika på styckets drömlika natur.
Tales of Poe hade premiär den 20 augusti 2014 på Egyptian Theatre i Hollywood , och har spelat ett flertal teaterföreställningar under åren efter och vunnit ett antal priser.
Draculas synder och kött för inferno
Medan han var mitt uppe i att göra Tales of Poe , kopplade Varrati ihop med den produktiva New England -baserade filmskaparen Richard Griffin. Till en början samarbetade duon med Griffin i en kortfilm om homosexuella utomjordingar med titeln Crash Site , och duon började snart arbeta på en långfilm: The Sins of Dracula .
The Sins of Dracula, som skrevs under samma period som Varrati skrev Tales of Poe , var ett avsteg från Poes allvarliga ton, istället fokuserade på inslag av skräckkomedi . Filmen berättar historien om en gemenskapsteatertrupp som måste stoppa den nyuppståndne greve Dracula , och fungerade som en satirisk hyllning till de kristna skrämselfilmerna från det tidiga 80-talet. Släppt den 26 oktober 2014 kallades The Sins of Dracula en "modern klassiker" av Horror Society .
Griffin och Varrati skulle samarbeta igen ett år senare på Flesh for the Inferno , en italiensk skräckhyllning om demonnunnor som attackerar en kyrklig ungdomsgrupp. Flesh for the Inferno, prisad som en "mörk, blodig skräckfilm med kant", utsågs till "Bästa oberoende skräckfilm 2015" av Horror Society .
Griffin och Varrati har också samarbetat i flera kortfilmer tillsammans, inklusive en Halloween-kort Hearty Treats och en faux-trailer They Stole the Pope's Blood . Dessutom bidrog Varrati med att skriva till Griffins skräckkomedi Seven Dorms of Death .
Julfilmer och tv-thriller
En avvikelse från skräckvärlden, 2015 grenade Varrati ut i tv-filmernas värld och skrev manuset till A Christmas Reunion, en semesterfilm med Denise Richards och Patrick Muldoon som debuterade på Ion Network .
2016 skrev Varrati en annan semesterfilm, A Christmas in Vermont , med Chevy Chase , Morgan Fairchild och Howard Hesseman i huvudrollerna som också dök upp på Ion. Samma år skulle Varrati också skapa originalberättelsen för Broadcasting Christmas , som anpassades av dramatikern Topher Payne för Hallmark Channel och med Melissa Joan Hart och Dean Cain i huvudrollerna . 2020 återvände Varrati till genren, skrev originalmanuset för den kanadensiskt producerade julen med en krona och var med och skrev på Mar Vista Entertainment producerade A Christmas Mission .
I en intervju med The Wall Street Journal talade Varrati om det faktum att han kunde skriva både skräck och semesterpriser, och sa att han kände att båda typerna av berättelser var viktiga, eftersom de tillgodosåg olika behov hos publiken.
Utöver semesterfilmernas värld har Varrati också skrivit ett antal thrillers och genreangränsande stycken för TV-nätverk, inklusive Lifetime -originalfilmen The Wrong Stepmother, som producerades av Vivica A. Fox och namngavs av Yahoo! Nyheter som en av de "18 bästa livstidsfilmerna genom tiderna." Andra verk av Varrati i det här utrymmet inkluderar 2019 års livstidsthriller The Twisted Nanny (alternativt titulerad på vissa marknader som The Nightmare House ) och katastroffilmen End of the World. År 2021 gav Varrati också den ursprungliga berättelsen till skräckfilmen Aquarium of the Dead med Vivica Fox i huvudrollen , som anpassades till skärm av författaren Marc Gottleib.
Regiarbete och June Gloom Productions
Samtidigt som Varrati och serieskaparen Brandon Kirby arbetade som producent och författare på den prisbelönta queer-TV-serien I'm Fine inledde ett kreativt partnerskap som ledde till grundandet av June Gloom Productions. Ett produktionsbolag "ägnat åt produktion, kuration och skapande av queer skräck och queer social kommentarsfilm", June Gloom skapades som ett sätt för Kirby och Varrati att kuratera projekt som talade till deras egna berättarintressen, samt hjälpa andra queeridentifierande filmskapare gör detsamma.
Genom June Gloom har Varrati skrivit och regisserat en handfull kortfilmsprojekt, inklusive The Office is Mine , queer slasher A Halloween Trick och isoleringsskräckfilmen What's Left Inside , som gjorde sin nordamerikanska premiär på Outfest 2021.
Ganska tidigt in i Covid-19-pandemin var Varrati en av de första filmskaparna som släppte ett "karantänskräck"-projekt. Filmen i fråga, Unusual Attachment , släpptes i april 2020, och spelades in helt på distans som en film om en man som råkar ut för outsägliga fasor när han använder nätdejtingsajter.
Senare under pandemin skulle Brandon Kirby och Michael Varrati använda denna fjärrfotograferingsteknik för att samskapa en queer dramaminiserie med titeln So Far, So Close för streamingplattformen Dekkoo .
Varrati har också gjort en hel del regiarbete utanför June Gloom, inklusive att skriva och regissera ett segment av den internationella helgdagskräckantologifilmen Deathcember och fungerat som författare och regissör i kultskräckserien The Boulet Brothers' Dragula .
HBTQ+ skräckpanelen
Sedan 2013 har Varrati fungerat som värd och curator för panelen "Queer Fear" på San Diego Comic Con . Panelen har fått uppmärksamhet genom åren för sin djupgående diskussion om HBTQ +-frågor och dess högprofilerade gäster (som har inkluderat Bryan Fuller , Jeffrey Reddick , Guinevere Turner och fler). Under hela året kommer Varrati också att vara värd för varianter på panelen och har skrivit många stycken som hänför sig till dess ämne.
2021 var Varrati värd för en virtuell version av Queer Horror-panelen på grund av att Comic-Cons personliga händelser sköts upp av den pågående Covid-pandemin.
Dead for Filth och midnattsmässa
Motiverad av de årliga diskussionerna som fördes på HBTQ+ skräckpanelen på Comic-Con, inspirerades Varrati att skapa en konversationsserie varje vecka som skulle utforska dessa ämnen året runt. Som ett resultat skapade han Dead for Filth , en strömmande ljudserie som debuterade i augusti 2017. Ursprungligen producerad av Revry och senare genom hans egna June Gloom Productions, Dead for Filth var en veckovis, djupintervjupodcast som såg Varrati sitta för en långvarig konversation med en kreatör, artist eller annan framstående person i genrerummet och diskutera skärningspunkten mellan queer identitet och skräck. Anmärkningsvärda gäster på Dead for Filth inkluderar Final Destination- skaparen Jeffrey Reddick , Hollywood-legenden Veronica Cartwright och Ash vs Evil Deads Ray Santiago . Dead for Filth sprang i 100 avsnitt, samt flera specialerbjudanden, innan Varrati avslutade serien. Under sin körning utsågs Dead for Filth av The Advocate som en av "12 HBTQ-podcaster du borde lyssna på" och av NBC som en HBTQ-podcast "To Know".
2021 återvände Varrati till podcast-utrymmet för att vara värd för en ny serie, Midnight Mass , med vän och frekventa medarbetare Peaches Christ . Inspirerad och uppkallad efter Peaches Christs långvariga kultfilmserie i San Francisco, Midnight Mass Varrati och Christ göra utforskningar i naturen och hängivna fanskara av kultfilm varje vecka.
Annat arbete
Varrati har två gånger samarbetat med filmskaparen JT Seaton i kortfilmsprojekt som har spelat på olika festivaler. Den första var en kort komisk tidsresa med titeln Then and Again som spelade Sleepaway Camps Jonathan Tiersten i huvudrollen, och den andra var en mörk saga med titeln In Darkest Slumber .
Varrati återförenades med sina Tales of Poe- kollaboratörer Bart Mastronardi och Alan Rowe Kelly 2015 för att arbeta med filmskaparen Billy Clift på en kortfilmsbiografi om Hollywood-skådespelaren Montgomery Clifts liv , med titeln Monty . Med ett originalmanus av Varrati, spelades filmen in av Mastronardi, regisserad av Clift, och hade premiär på Cinema Diverse Film Festival i Palm Springs 2016.
I slutet av 2016 utsåg Nightmarish Conjurings Mystery Phone , en kortfilm skriven av Varrati och regisserad av Ama Lea, till en av årets bästa skräckshorts. Varrati och Ama Lea skulle senare arbeta tillsammans igen på den lesbiska vampyrkortfilmen From Hell, She Rises , som också regisserades av Lea.
Även 2016 skrev Varrati ett antal popkulturorienterade videor för Frederator Studios (skapare av Adventure Time ) YouTube- kanal.
2017 gick Varrati med i skrivarteamet för den berättande skräckpodden Darkest Night med Lee Pace , Denis O'Hare och RuPaul i huvudrollerna . Kort därefter blev han också en av författarna till mordmysteriets ljudserie Deadly Manners, med Kristen Bell , Anna Chlumsky och LeVar Burton i huvudrollerna .
I oktober 2018 skrev Varrati och fungerade som värd på kameran för Skybounds History of Fright, en digital serie i flera delar om historien om skräckikoner och subgenrer. Serien gick på Skybounds GammaRay Channel.
I oktober 2020 skrev och regisserade Varrati Halloween Special-avsnittet av den berättande ljudserien It Listens from the Radio .
Som skådespelare har Varrati medverkat i många oberoende skräckfilmer och har arbetat med så anmärkningsvärda filmskapare som Lloyd Kaufman, Mike Mendez och Stuart Gordon .
Aktuellt och kommande arbete
Peaches Christ har i flera intervjuer avslöjat att hon och Varrati för närvarande skriver ett långfilmsmanus tillsammans, som kommer att fungera som en uppföljning till hennes regidebut.