Michael Richards (skulptör)

Michael Richards
Född	Michael Rolando Richards ( 1963-08-02 ) 2 augusti 1963 New York City, USA
dog	11 september 2001 (2001-09-11) (38 år) New York City , USA
Alma mater	MFA New York University , BFA Queens College

Tar Baby vs St Sebastian av Michael Richards

Michael Rolando Richards (2 augusti 1963 – 11 september 2001) var en afroamerikansk skulptör av jamaicansk och costaricansk härkomst som dödades under attackerna den 11 september i sin konststudio på 92:a våningen i World Trade Centers North Tower. . Han utforskade sin afroamerikanska historia och identitet genom skulptur, konceptuell konst och installationsverk. Influerad av Black Arts Movement på 1970-talet grävde Richards in i afroamerikansk historia och folklore för bilder som skulle avslöja det amerikanska samhällets motsättningar. Richards arbetade främst i brons.

Tidigt liv

Richards föddes i Brooklyn , New York, och växte upp i Kingston, Jamaica . Han tog examen med utmärkelser från Excelsior High School och fick en Bachelor of Fine Arts från Queens College och en Master of Arts från New York University .

Karriär

Richards var en afroamerikansk skulptör av jamaicansk och costaricansk härkomst. Han utforskade sin afroamerikanska historia och identitet genom skulptur, konceptuell konst och installationsverk. Influerad av Black Arts Movement på 1970-talet grävde Richards in i afroamerikansk historia och folklore för bilder som skulle avslöja det amerikanska samhällets motsättningar. Richards arbetade främst i brons.

Han var artist-in-residence på Studio Museum i Harlem 1996 och visade sitt arbete där i "Passages" 1999. Richards fick flera stipendier under sin livstid. År 2000 fick han Franconia Sculpture Park / Jerome Fellowship. Det var under denna tid som han skapade "Are You Down"-stycket som nu visas i parken. Han var också en mottagare av en studioresidency från Lower Manhattan Cultural Council. Denna gemenskap gav honom hans "Studio in the Sky" i World Trade Center.

Hans första verk, med titeln Are You Down , finns i Franconia, Minnesota , i Franconia Sculpture Park . Franconia Sculpture Park är en gemenskapskonstorganisation som tillhandahåller bostäder och arbetsutrymme till framväxande och etablerade konstnärer. Are You Down innehöll tre skulpturer av Tuskegee Airmen och beskrevs bäst av Glenn Gordon:

... en tablå av tre människofigurer i nästan naturlig storlek. Tre fallskärmshoppare fallit från himlen, de sitter tröstlösa på marken i vad som (när snön har smält för att avslöja dem) verkar vara pölar av tjära. Ryggarna vända mot varandra, figurerna bildar en triangel cirka tolv fot på en sida. Inom triangeln finns en stor bulls-eye platt på marken, målet där männen hade siktat på att landa. Deras huvuden klädda i tättslutande flygarhjälmar i läder, deras skjortor slitna från droppen, figurerna representerar tre nedskjutna flygare från andra världskrigets stora, helsvarta Tuskegee Airmen's Squadron, män vars bilder Richards (som använder sig själv som sin modell) ) återvände till i sitt arbete tvångsmässigt, om och om igen. De talar inte så mycket om flyktens upprymdhet som om drömmar om frihet som kraschade till jorden.

Även om den ursprungligen gjuts i glasfiber, gjuts den om i brons 2012. för att fungera som ett permanent minnesmärke över Richards och hans verk. Detta har gjort den till den enda permanenta skulpturen i parken.

Richards 1999 skulptur Tar Baby vs. St. Sebastian presenterade en Tuskegee Airman porträtterad som St. Sebastian och var en del av hans "Tuskegee Airmen Collection" som han tillbringade över tio år att skapa. St. Sebastian var en tidig kristen martyr och skyddshelgon för soldater och idrottare på grund av sin fysiska uthållighet. St. Sebastian avrättades genom att bli skjuten full av pilar för att skydda tillfångatagna kristna som han skulle fängsla. Men i denna skulptur var det en Tuskegee Airman som genomborrades av flera flygplan. Tar Baby vs. St. Sebastian mäter sju fot lång och är gjord av harts och stål. Richards gjuter faktiskt sin egen kropp i plastharts för att skapa denna skulptur och andra. Tar Baby vs. St. Sebastian finns för närvarande på North Carolina Museum of Art i Raleigh, North Carolina , och presenterades från början i showen Passages: Contemporary Art in Transition av Deidre Scott. Det var detta arbete som ledde till att Richards ansågs vara den "mest produktiva konstnären som kommit genom The Studio Museum AIR-programmet" av Franklin Sirmans .

År 2021 ställde Museum of Contemporary Art North Miami ut en retrospektiv karriär kallad "Michael Richards: Are You Down?" att gå igenom 20-årsdagen av World Trade Center-attacken.

Död

Richards dödades den 11 september 2001 under World Trade Center-attacken när han var i sin konststudio på 92:a våningen i World Trade Centers norra torn. Michael Richards Fund skapades för att stödja artister av karibisk härkomst.