Micah Lakin Avni
Micah Lakin Avni (född 13 juni 1969) är en israelisk affärsman, advokat och aktivist för mänskliga rättigheter och antiterror.
Avni är grundare och VD för Peninsula group, ett börsnoterat israeliskt kommersiellt finansbolag, mellan 2000-2004 var han managing partner på Jerusalem Global Ventures(JGV), en riskkapitalfond känd för sina investeringar i mjukvara, telekommunikation och liv. vetenskapsrelaterade nystartade företag. Han har tidigare arbetat som en del av Hi-Tech Practice Group på Yigal Arnon & Co. Han var en av teamet som grundade Deltathree.com. Avni fungerar också som ordförande för Concert – Together for Israel (tidigare Kela Shlomo Ltd.), ett offentlig-privat partnerskap vars syfte är att bekämpa avligitimiseringen av staten Israel. Micah fungerar som ordförande för Association of Israeli Credit Companies.
Barndom och familj
Avnis familj flyttade till Israel från Connecticut i USA 1984. Hans far, Richard Lakin, var medborgarrättsförespråkare och rektor i Glastonbury, Connecticut innan familjen flyttade till Israel. Han var en av Freedom Riders som marscherade med pastorn Martin Luther King Jr. Efter att ha flyttat till Israel undervisade Lakin engelska för blandade klasser av araber och judar. Avnis mamma är Karen Lakin.
Avni valde att hebraisera sitt efternamn. Avni studerade vid American School i Kfar Shmaryahu och tjänstgjorde senare i IDF som stridssoldat och befälhavare i Golani-brigaden. Efter värnplikten fick han sin jur. kand. från hebreiska universitetet i Jerusalem där han studerade 1992-1995. Några år senare, mellan 2002-2004, fortsatte Avni sina studier och avslutade sin MBA i ett gemensamt program mellan Tel Aviv University och Kellogg School of Business vid Northwestern University i Chicago (Kellogg-Recanati Program).
Avni är gift med Rita Avni, grundare och VD för ett av Israels ledande kriminaltekniska revisionsbyråer, Avni Advisory Services. Tillsammans är de föräldrar till två döttrar samt två söner från tidigare äktenskap. Familjen bor i Tel Aviv.
Karriär
Avni är medlem i Israel Bar Association sedan 1996, samma år som han började arbeta som advokat på Yigal Arnon & Co. Från 2000-2004 blev han General Partner på Jerusalem Global Ventures, en Israel-baserad riskkapitalfond. Från och med 2018 är Avni ledamot i styrelsen för Charge After. Han har tidigare varit styrelseledamot på Kashya (förvärvad av EMC) och rådgivande styrelse för Fundbox. Han fungerar också som ordförande för Association of Credit Companies i Israel.
2004 grundade Avni ett privat företag vid namn Peninsula och fungerar som dess VD. Peninsula ger kredit till växande små och medelstora israeliska företag som främjar israelisk industri. Bolagets aktier är fördelade på värdepappersföretaget Meitav Dash (51%), Micah Lakin Avni (8%), Migdal Insurance Company Ltd. (10%) och allmänheten. I december 2014 började Peninsula handlas på Tel Aviv-börsen. Peninsula har fått betyget "A" av S&P Maalot och Moodys.
Peninsula expanderade och etablerade även en investeringsfond för private equity. I december 2015 vann bolaget ett bud på 450 miljoner ILS till ekonomiministeriet för etablering och förvaltning av en investeringsfond för långsiktig tillväxt av medelstora företag. I augusti 2017 lanserades en annan fond kallad "The Peninsula Fund for 100+ Businesses" med en skala på cirka 200 miljoner ILS.
I september 2012 skrev Avni en artikel publicerad i tidskriften "Calcalist" som diskuterade begränsning av användningen av kontanter. Detta föranledde en diskussion som utsåg "Locker Committee" för att minska användningen av kontanter. Kommitténs slutsatser förvandlades till ett lagförslag som antogs i lag av det israeliska parlamentet 2018 och kommer att träda i kraft i början av 2019.
Under vart och ett av åren 2015, 2016 och 2018 valdes Avni in på listan över The Markers 100 mest inflytelserika personer i Israel efter hans engagemang i att öppna kreditmarknaden för fri konkurrens.
Antiterror aktivism
Avnis pappa, Richard Lakin, en pensionerad grundskolerektor och fredsaktivist, knivhöggs i ansiktet och bröstet och sköts i huvudet av palestinska angripare när han åkte buss nr 78 i Jerusalem under vågen av palestinsk terrorism i oktober 2015 .
Efter faderns död publicerade Avni en åsiktsartikel i The New York Times i november 2015 som väckte offentlig debatt om frågan om hets i sociala medier. På grund av den ökade mängden aktiviteter relaterade till ämnet, etablerade Avni en rörelse mot hets på sociala medier med titeln "Stoppa hets" och initierade "Lakins lag" samma år. Lagen föreslår reglering av Facebook i Israel i fall av inlägg som uppmuntrar till hets. Avni höll två tal i FN och intervjuade på CNN om det samt träffade USA:s vicepresident Joe Biden och FN:s generalsekreterare Ban Ki-moon.
I mars 2016 talade Avni för första gången inför FN:s råd för mänskliga rättigheter i Genève och uppmanade dem och FN:s generalsekreterare Ban Ki-moon att fördöma mordet på en civil person på en buss i Israel som ett terrordåd, kallar FN:s och generalsekreterarens misslyckande att göra det för en handling av "hyckleri".
"Att döda civila på en buss är terror. Jag utmanar er att specifikt fördöma mordet på min far, Richard Lakin”, sa Avni när han framträdde inför FN och generalsekreterare Ban Ki-Moon, som besökte efter mordet i Armon Hanatziv. Hans andra framträdande inträffade 09.12.2016 när en sluten diskussion hölls om upphörande av hets som uppmuntrar terroristverksamhet. Avni sa: "extrema terroristorganisationer använder sociala nätverk för att hetsa och uppmuntra unga människor runt om i världen att ansluta sig till dem", kallar fenomenet "open source jihad." Han sa att sociala medier hetsade Baha 'Alian, hans fars mördare, som senare beskrevs som en shahid på Facebook. Avni uppmanade FN "att fördöma ordföranden för den palestinska myndigheten och den palestinska myndigheten för att ha skapat en kultur av hat och ett ekosystem av uppvigling till terror, och kräva att ordföranden för den palestinska myndigheten och den palestinska myndigheten slutar förgifta sinnena på oskyldiga palestinska barn mot fred.”
I kölvattnet av sin fars mord blev Avni huvudkärande i Facebook-processen Shurat HaDin#2015 som lämnades in till en domstol i delstaten New York av 2 000 israeliska offer för en palestinsk terrorattack mot Facebook med motiveringen att det sociala medieföretaget tillät publicering av "uppvigling till mord och glorifiering av våld mot oskyldiga civila." Hans fars mördare, Bahas Alian, hade i förväg meddelat sin planerade attack på Facebook .
Totalt väckte Avni två tvistemål mot Facebook. En av stämningarna uppgick till en miljard dollar. 2017 var Avni involverad i ansträngningarna att avslöja fenomenet med videor på YouTube som uppmuntrar terrorism och som finansieras av annonser från internationella företag. Efter undersökning och publicering av ämnet av brittiska Times har det skett en minskning av antalet videor på sociala medier som uppmuntrar hets, våld och rasism samt borttagandet av Hamas och dess ledares konton på sociala medier.
I mars 2018 dök Avni upp igen framför FN:s råd för mänskliga rättigheter där han sa: "Den palestinska myndigheten har faktiskt en lag för att betala för att spela. Palestinier betalar systematiskt terrorister för att mörda judar." Medlemmar i detta råd, tänk om jag skulle betala 300 miljoner dollar för att få alla era fäder slaktade, skulle ni rapportera om det?"
Från och med januari 2018 fungerar Avni också som ordförande för Concert – Together for Israel (tidigare känd som "Kela Shlomo", ett offentligt-privat partnerskap etablerat för att bekämpa delegitimiseringen av staten Israel och BDS-rörelsen.