Merville House
Det georgiska Merville-huset i Merville Garden Village , som finns i distriktet Whitehouse på den norra kustlinjen av Belfast Lough, Nordirland , byggdes år 1795 av John Brown (ca 1730-1800), en framstående bankir och köpman i Belfast , som arrenderade omkring 24 tunnland (97 000 m 2 ) av det gamla stadslandet Drumnadrough, ett av tre stadsområden som bildade byn Whitehouse, de andra två var Vita huset och Ballygolan, för att bygga sin egen privata egendom. Brown var delägare i den så kallade "Bank of the Four Johns" som etablerades på Ann Street i staden 1787.
Andra familjer förknippade med den ursprungliga Merville egendomen skulle omfatta Blair, Rowan, Coey, McKee, Robinson och Todd. Från 1952 till 1958 var Merville House mötesplatsen för Belfast Rural District Council, föregångare till Newtownabbey Urban District Council, Newtownabbey Urban Council och senare Newtownabbey Borough Council.
Mellan 1947 och 1949 återutvecklades Mervilles mark av Belfast-byggaren Thomas Arlow McGrath från Ulster Garden Villages för att skapa Merville Garden Village, en bostadsutveckling i fransk stil bestående av 156 fristående och parhus, 28 stuglägenheter, 256 lägenheter, förutom en rad butiker vid dess entré och ett antal låsta garage. Merville House behölls som mittpunkten i dess layout och som har fått sitt namn. Det var E. Prentice Mawson (1885-1954), en ledande engelsk arkitekt och examen från School of Fine Arts i Paris, som var konsultarkitekt för det nya Garden Village-projektet, det första som byggdes i Nordirland.
Andra trädgårdsbyar konstruerades som blev Abbots Cross och Fernagh, båda belägna nära Merville, Whitehead, norr om Carrickfergus , och på tomten till Ballycraigy House i stadslandet Muckamore vid kanten av staden Antrim. I juni 1995 tilldelades Merville Garden Village status som naturvårdsområde av Department of the Environment of Northern Ireland på grund av dess unika arkitektoniska och landskapsdesign. Idag är Merville Garden Village fortfarande den enda innehavaren av titeln i stadsdelen Newtownabbey och är tvåa i ett North Belfast-sammanhang efter den lummiga Somerton Road som ståtar med många viktorianska hus.
Merville House har genomgått en renovering på 1,2 miljoner pund och är nu en viktig del av det lokala samhället Newtownabbey . Återöppnades officiellt den 27 april 2006 av den framstående samhällsaktivisten Baroness Blood i Belfast, och restaureringsprojektet genomfördes via Merville House Limited, ett företag som grundades 2001 av Merville Residents' Association, en av de äldsta invånargrupperna i Nordirland, att formellt samla in finansiering från North Belfast Local Strategy Partnership, Newtownabbey Local Strategy Partnership, Newtownabbey Borough Council, International Fund for Ireland och Ulster Garden Villages Limited, såväl som från andra källor.
Merville Houses historia
För att spegla historien om det ursprungliga Merville-godset, är de viktigaste rummen i huset uppkallade efter några av de familjer som har en anknytning till godset. Dessa familjer är:
Donegall Suite Sir Arthur Chichester (1739–99), den 5:e greven av Donegall och den 1:e markisen av Donegall. Han skapades till Baron Fisherwick i Storbritanniens peerage 1790 och Baron of Belfast och markisen av Donegall i peerage av Irland följande år.
Den tidigare slutsatsen har antytt att han förmodligen byggde Merville som ett bulthål för kontemplation och lugna sysselsättningar. Men den faktiska anledningen till att ett rum på Merville House är uppkallat efter en medlem av Donegall-dynastin är att Chichester var den lagliga innehavaren av stadslandet Drumnadrough där Merville ligger, såväl som alla närliggande stadsområden som etablerade den tidigare civila församlingen i Coole eller Carnmoney. Hans förfader, Sir Arthur Chichester (1536-1625), fick marken av kung James I i maj 1604 under den period av irländsk historia som blev känd som Plantation of Ulster. Den nuvarande innehavaren av titeln, (Arthur) Patrick Chichester (f. 1952), den 8:e markisen av Donegall, son till Dermot Chichester LVO (1916-2007).
Rowan Room Soldat som blev bosatt magistrat, Överstelöjtnant John Rowan (1778-1855), High Sheriff i County Antrim 1814, kom att bo i Merville 1823 efter att han gifte sig med Dorothea Blair, änkan efter residensets tidigare ägare, James Blair (1756-1820) från Newry, som dog i Merville i november 1820. Under hela 1830- och 1840-talen presiderade major Rowan förfarandet vid den veckovisa Petty Sessions Court i byn Whitehouse och i Carrickfergus.
Merville var i permanent status som Dorothea sedan 1800 tills godset såldes till den framtida Sir Edward Coey i oktober 1849. John Rowan var den äldste brodern till Sir Charles Rowan KCB (1783-1852), den medgrundande kommissionären för London Metropolitan Polis . The Rowans härstammar från Ballymoney, County Antrim.
Coey Room Den rika försörjningshandlaren Sir Edward Coey (1805–87) är nästan säkert den mest berömda av alla ägare av Merville-godset med avseende på hans rikedom och ställning i viktorianska Ulster. Coey, som var ansvarig för att introducera skinka till Irland från USA i mitten av 1830-talet, valdes vidare till Belfasts första och enda liberala partiborgmästare i Belfast i december 1860. Han utnämndes också till hög sheriff i Belfast och vice löjtnant i grevskapet Antrim . Han dog i Merville i juni 1887, 82 år gammal.
Efter hans död ärvde hans brorson, även kallad Edward Coey (1847-1923), Merville och dess demesne. Som helhet var Merville i besittning av Coey-linjen från 1849 till 1924. I november 2006 reste emellertid Ulster History Circle, den kulturarvsorganisation som officiellt erkändes som chef för Blue Plaques i Nordirland, en plakett på fronthöjd av huset som ett erkännande av Sir Edward Coeys anmärkningsvärda välgörenhetsarbete.
Robinson Room Den framstående Frederick Charles Gunning Robinson (1872-1934) arbetade i många år i familjens grisköttsbearbetningsföretag AT Robinson på Shankill Road, västra Belfast, innan han etablerade sina egna provianthandlare 1905 under handelsnamnet Fred C. Robinson Ltd. efter att ha släppt Gunning från hans fullständiga namn. Verksamheten är specialiserad på "Skinka och rullad bacon" från sina lokaler på York Street i Belfast. Fred C. Robinson dog i England 1934, 62 år gammal.
Efter hans död tog hans äldsta ättling, Arthur Robinson (1900–93), över driften av familjeföretaget och förvaltade Merville-godset på uppdrag av sin änka, Isabella. Den sista överlevande medlemmen av familjen Robinson som har bott i Merville är Fred C. Robinsons yngsta dotter Joan, som bor i Newtownards, Co. Down, Nordirland.
Under andra världskriget användes huset och marken som en del av den brittiska "krigsinsatsen" eftersom Nordirland var strategiskt viktigt för Storbritannien, samt fungerade som en utkik till stöd för de atlantiska konvojerna in i Storbritannien från United Amerikas stater.
Kvarteret Whitehouse
Kvarteret Whitehouse, där Merville Garden Village ligger, har förändrats dramatiskt sedan 1970-talet. En del av Whitehouse idag är en av Nordirlands detaljhandelsutvecklingar som inkluderar Abbeycentre, TESCO, Marks & Spencer, bland andra high street-butiker, samt ett sportcenter, Valley Leisure Centre byggt av Newtownabbey Borough Council 1977.