Merry Company (Honthorst)

Glad sällskap
Konstnär	Gerard van Honthorst
År	1622
Medium	olja på duk
Mått	132,8 cm × 196,6 cm (523 tum × 774 tum)
Plats	Alte Pinakothek , München

Merry Company är en målning med olja på duk från 1622 av den holländska konstnären Gerard van Honthorst . Beläget i en taverna, är det också känt som The Prodigal Son , The Return eller Celebratory Party . Den hålls i Alte Pinakothek i München . Det glada sällskapet , som visar en grupp drinkare, var en vanlig ämnestyp i holländsk guldåldersmålning .

firades målarens återkomst till Utrecht efter cirka tio år i Italien i Utrechts krog "Het Poortgen" vid en välkomstfest där köpmän, målare och koppargravörer deltog. Det rapporterades omfattande i dagboken för advokaten, arkeologen och konsthandlaren Aernout van Buchel . Målningen kan föreställa sammankomsten och den centrala figuren i en blå skjorta kan vara ett självporträtt. I oktober samma år gifte Van Honthorst sig med krogägarens dotter, hans avlägsna kusin Sophia Coopman, som också kan ha varit på välkomstfesten. Verkets chiaroscuro visar hur mycket inflytande han hade hämtat från Caravaggio under sin tid utomlands.

Målningen har troligen förvärvats av Philip William, kurfurst Palatine omkring 1640 och den var definitivt i hans ägo under 1600-talet. I en inventering av hans egendom från 1716 fick verket titeln Den förlorade sonen, frestad med dryck och ömhet på en bordell, även om det är osannolikt att detta var verkets ursprungliga titel eftersom ingenting i det hänvisar direkt till den Nya testamentets liknelse . Även om konstnären inte verkar varna för konsekvenserna av vin, kvinnor och omoraliskt beteende, symboliserar det fladdrande ljuset som en gammal kvinna håller i kärlek, fåfänga och skönhetens övergående natur. Den gamla kvinnan själv kontrasterar mot de tre vackra unga kvinnorna, vilket gör verkets huvudtema till livets bortgång.