Merle Aiko Okawara

Merle Aiko Okawara ( 大河原 愛子 ) (15 november 1941-) är en japansk-amerikansk affärskvinna. Hon har arbetat i toppen av stora företag som JC Foods, Avon Products och Ebay .

tidigt liv och utbildning

Okawara föddes som Merle Higa den 15 november 1941 i Honolulu, Hawaii . Hennes far, Yetsuo Higa , var en affärsman känd för att ha tagit med Pepsi till Japan. Ernest Higa är hennes bror. Hon gick i Punahou School , och när hon var 15 år gammal flyttade hon och hennes familj till Japan. Hon återvände till USA för att gå på Northwestern University , sedan åkte hon till Europa för att studera juridik vid universitetet i Genève .

Karriär

Efter examen från universitetet i Genève 1964 återvände Okawara till Japan och arbetade som tolk i franska och engelska (hennes japanska var inte särskilt stark vid den tiden). Hon hade svårt att få arbete som advokat, så hon började på affärer. Hennes far och en kalifornisk affärsman arbetade för att ta pizza till Japan, men Higa gav Merle företaget i ett år. Verksamheten växte stadigt när japanerna blev mer bekanta med västerländsk mat. Hon fick stormarknadskedjor att sälja pizza i sina butiker, och 1970 fick hon pizza till Royal Host [ meny. Under sin tid på JC Foods växte hon framgångsrikt verksamheten till att omfatta sex fabriker i flera prefekturer. Företaget var också det första som noterades offentligt av en kvinna i Japan.

Okawara blev ordförande för JC Foods, en direktör på Avon Products och VD för flera andra livsmedelsföretag. Hon fungerade också som VD för Ebays japanska filial. UNOPS: s affärsråd . Hon vann också flera priser.