Memminger Auditorium

Memminger Auditorium
Memminger Auditorium byggdes 1939 för den intilliggande skolan.
Alternativa namn	Festsalen
Allmän information
Plats	56 Beaufain St., Charleston, South Carolina , USA
Koordinater
Banbrytande	1938
Öppning	21 september 1939
Design och konstruktion
Arkitekt(er)	Simons och Lapham
Huvudentreprenören	Artley Construction Co.

Memminger Auditorium (även känt som Festival Hall) är en plats för liveframträdanden och speciella evenemang i Charleston, South Carolina .

PWA-finansiering

Lokala skoltjänstemän hade velat lägga till ett auditorium till det dåvarande Memmingergymnasiet i mitten av 1930-talet. Under depressionen var finansieringen knapp och att bygga ett auditorium designat av Simons & Lapham förväntades kosta 93 000 dollar. Trots drivande på projektet förvisades det till B-status av den federala myndigheten. Länet gick samman med skoldistriktet för att fortsätta satsningen på aulan; inte bara kunde den användas av andra skolor, den kunde också användas för önskvärda samhällshusbruk.

I maj 1937 hade finansiering ännu inte beviljats. En begäran till Public Works Administration om 42 300 dollar hade gjorts av stadsstyrelsen för skolkommissarier om ett auditorium. PWA-förfrågan inkluderade pengar till den framtida Rivers School, Memminger Auditorium och gymmet vid College of Charleston . Mellan de två uppsatta av stadsstyrelsen för skolkommissarier var aulan den mera eftertraktade.

I augusti 1937 godkände FDR ett PWA-anslag på 126 818 $ för en gymnasiebyggnad på Race St. (Skolan skulle i slutändan bli Rivers School på King St.) Skolstyrelsen förväntades finansiera de återstående 160 000 $. M. Rutledge Rivers, ordförande i stadsstyrelsen för skolkommissarier, sade att pengarna skulle användas till den nya skolan, men endast om de särskilt öronmärkts för det ändamålet; annars skulle ”pengarna [skulle] användas till en välbehövlig auditorium-gymnastikbyggnad på Memminger gymnasiets campus. Det är det mest akuta behovet just nu.” När finansieringen sannolikt bara skulle omfatta det framtida högstadiet eller aulan, men inte båda, valde borgmästaren att driva på finansieringen av högstadiet; projektet skulle ge mer pengar och ge fler jobb.

Antingen genom att pressa ut mer pengar från PWA eller genom att omfördela bidraget från augusti 1937, säkrades finansieringen av auditoriet. Kommunfullmäktige gick med på att förmedla mark intill Memmingerskolan. Skolstyrelsen godkände Simons & Laphams planer på ett gymnasium-auditorium vid Memminger. Byggnaden skulle vara ett PWA-projekt och skulle kosta $113 000. PWA tilldelade $50 850 för auditoriumprojektet. Skolstyrelsen finansierade sin 60-procentiga andel av kostnaden med obligationer. Arbetet utfördes på entreprenad, vilket skiljde PWA-projekten från WPA-projekt.

Skolans aula

Fastigheten som användes var redan platsen för stora 1800-talshus och andra byggnader, som alla revs för projektet. Totalt förstördes fem byggnader för aulan. Bygget pågick i januari 1939 med en öppning väntad i juni. Ett foto visade byggnaden under uppförande i april 1939.

Den nya anläggningen skulle öppnas vid öppnandet av skolan den 5 september 1939. Skolstyrelsen accepterade byggnaden, byggd av Artley Construction Co. i Savannah, Georgia , den 25 augusti 1939. Den öppnades för inspektion av offentligt den 21 september 1939.

Auditoriet var verkligen imponerande. Den hade den näst största scenen i söder. Anläggningen var inte bara en auditorium, utan också en gymnastiksal; scenen var faktiskt en basketplan med infällbar belysning när den inte användes för fysiska aktiviteter.

Nycklarna överlämnades vid en ceremoni (upprepad två gånger) den 21 september 1939. "När Mr. [George C.] Rogers [rektor vid Memminger High School] tog emot nycklarna dedikerade auditoriet till de unga kvinnorna i staden. .” Senare samma månad fick byggnaden sin första användning när de nya elevkårens tjänstemän svors in där.

Försummelse och restaurering

Trots att anläggningen hade nästan trettio år i rampljuset som premiärplats i Charleston, blev anläggningen försummad efter öppnandet av Gailliard Center 1968. År 1985 var dess fönster klädda och det slutade användas när orkanen Hugo slet av taket. . Auditoriet fick asbest bort och taket reparerat efter orkanen Hugo, men det användes bara för förvaring.

Emellertid ljusnade dess förmögenheter med återfödelsen av kung St.; öppnandet av Saks på King St. väckte intresse för en restaurering av anläggningen. Inget kom dock av intresset för byggnaden förrän staden erbjöd 1 miljon dollar för restaureringen av auditoriet som en del av ett förslag att flytta Academic Magnet High School till halvön. Så småningom godkände kommunfullmäktige knappt en $2,7 miljoner plan (med $1 miljon för Memminger Auditorium) för att återställa Murray Vocational School.

Återigen stannade framstegen plötsligt. Skoldistriktet anlitade LS3P som arkitekter för restaureringen av auditoriet, och saker och ting såg upp. Skoldistriktet ändrade plötsligt kurs och bestämde sig för att lämna Academic Magnet High School i North Charleston, och staden drog tillbaka sitt åtagande om en donation på 2,7 miljoner dollar.

Framtiden för byggnaden såg dyster ut, men ironiskt nog slutade dess dåliga skick med att vara en av sakerna som räddade den. Den avskalade, industriella looken var den perfekta miljön för "Surrogate Cities", en musikalisk komposition av Heiner Goebbels, som producerades som en del av Spoleto Festival USA 2000. Den stora produktionen var den första chansen som allmänheten hade att besöka byggnaden på mer än ett decennium. Konserten väckte tal om att restaurera auditoriet.

Skoldistriktet övervägde att återställa byggnaden, men finansieringen förblev ett problem (liksom distriktets passivitet). Borgmästare Joseph P. Riley erbjöd 500 000 dollar för restaureringskostnaderna, men skoldistriktet agerade aldrig på det, och staden använde pengarna någon annanstans. Förbättringarna var bitvis. Spoleto fortsatte att använda utrymmet och installerade ett luftkonditioneringssystem på 60 000 USD 2002. Varje år använde Spoleto föreställningar utrymmet, och varje år kommenterade recensenter om hur byggnadens förfallna status faktiskt bidrog till vilken produktion som helst.

Slutligen slöts ett avtal 2006 med att staden hyrde byggnaden gratis i 50 år om Spoleto skulle återställa den. Staden gick med på att försäkra byggnaden och tillhandahålla parkering för skolarbetare medan restaureringen gjordes. Spoleto förväntade sig att spendera cirka 6 miljoner dollar på att återställa auditoriet och byggnaden och förrådsbyggnaden och trädgården i sidofastigheten.

Byggnaden var under restaurering i två år. Bland annat installerades handikapptillgänglighet under arbetets gång. Området runt byggnaden förbättrades också med en trädgård. Trädgården var tillägnad grevinnan Alicia Spaulding Paolozzi, filantropen och affärskvinnan som hjälpte till att locka Spoleto Festival USA till Charleston. Huff + Gooden var arkitektbyrån bakom restaureringen. Den första showen i den restaurerade byggnaden var 2008 års Spoleto-produktion av "Amistad".

Namnkontrovers

Ännu ett fall av drama inträffade den 14 april 2022, när den konservativa American Heritage Association stämde staden, skoldistriktet, Spoleto och South Carolina justitieminister för att byggnaden skulle "döpas om" till Festival Hall. Gruppen hävdade att dess traditionella moniker var en hyllning till Christopher Memminger, konfederationens finansminister, och att South Carolina Heritage Act förbjöd att "döpa om" den. (Lagen säger: "Nej . . . struktur . . . av staten eller någon av dess politiska underavdelningar tillägnad till minne av eller namngiven efter någon historisk person eller historisk händelse kan döpas om eller återinvigas.") Staden förklarade att den hade inte döpt om hallen alls eftersom den inte ens äger byggnaden. Snarare hade det nya namnet använts för att marknadsföra platsen.