Megan Williams fall

Megan Williams involverar en 20-årig afroamerikansk kvinna från West Virginia , som kidnappades, våldtogs och torterades av sex personer, inklusive flera medlemmar av en familj i en rasistisk attack.

Bland annat anklagades de misstänkta för att ha knivhuggit Williams, sköljt över henne med varmt vatten och tvingat henne att äta avföring från råtta, hundar och människor. Dessutom påstods de misstänkta ha slängt rasistiska förtal mot henne när de gjorde det. Tortyren och sexuella övergreppen ska ha pågått i ungefär en vecka. Vid tidpunkten för Williams avlägsnande från bostaden visade brett cirkulerade bilder av Williams på sjukhuset sticksår ​​på hennes ben och hennes hår som till synes drogs från rötterna.

Medborgarrättsledare , samhällsaktivister och andra hävdade att det rasistiska motivet gjorde händelsen föremål för åtal enligt lagar om hatbrott. Myndigheterna lämnade till en början inte in hatbrottsanklagelser i samband med attacken, men åklagare uteslöt inte ett sådant steg på vägen. När de pressades på möjligheten av sådana anklagelser sa myndigheterna att de var fokuserade på anklagelserna med de hårdaste straffen, och noterade att det maximala straffet för ett hatbrott bara var 10 år. En åtalad dömdes för ett hatbrott i händelsen.

I oktober 2009 tog Williams tillbaka många av anklagelserna, inklusive anklagelsen om att attacken var rasistiskt motiverad, mot fem av de åtalade. Hon hävdade dock att hon hölls mot sin vilja, sexuellt och fysiskt misshandlad, och anklagade Bobby Ray Brewster, som Williams kände och hade besökt vid tillfälle före händelsen, för övergrepp. Hon åtalades inte för att ha lämnat in falska anklagelser.

Bakgrund

Williams hade en "social relation" med Bobby Ray Brewster, en av de sex första misstänkta. Brewster arresterades tidigare den 18 juli 2008, i samband med en inhemsk batteriladdning som involverade Williams. Enligt utredarna kan Williams ha blivit kidnappad direkt efter att han släpptes från fängelset den 2 augusti, när Williams besökte hans hem för att träffa honom.

Megan Williams redogörelse för händelser och rättsfall

Williams hävdade att hon var inställd på att hållas av de sex misstänkta under antagandet att hon skulle på en fest. "När jag gick upp dit första gången, en tjej jag kände som hette Christa, hon tog med mig dit, hon sa att vi skulle på en fest. Hon sa att hon var tvungen att springa och hon skulle vara tillbaka direkt. Hon kom inte tillbaka."

Bobby Ray Brewster och fem andra misstänkta, inklusive hans mamma, Frankie Lee, 49, Danny Combs, 20, George Messer, 27, Karen Burton, 46, och hennes dotter Alisha, 23, anklagades alla för kidnappning, den allvarligaste anklagelsen som kan bäras upp till livstids fängelse vid fällande dom. De anklagades också för minst ett fall vardera av första gradens sexualbrott, som om de dömdes kan det leda till ett straff på upp till 35 års fängelse.

Den 11 oktober 2007 skickades anklagelserna mot Karen Burton till en stor jury. Anklagelserna inkluderade kidnappning, första gradens sexuella övergrepp, uppsåtlig skada, misshandel under ett grovt brott och 13 fall av misshandel. Anklagelserna mot de andra fem misstänkta väntas nå storjuryn i januari.

I februari 2008 erkände Alisha Burton och George Messer båda sig skyldiga till misshandel och kidnappning och dömdes till 10 års fängelse vardera.

Den 13 mars 2008 dömdes Karen Burton, en av kvinnorna som var inblandad i attacken, ett 10-års fängelse för kränkning av medborgerliga rättigheter och två 2-10 års fängelse för misshandel. Hon var den enda inblandade personen som åtalades för ett hatbrott. Frankie Brewster fick 10–25 år för andra gradens sexuella övergrepp. De hade båda erkänt sig skyldiga i utbyte mot sänkta straff. Carmen Williams, Megans mamma, uttryckte frustration över att de inte fått livstidsstraff, vilket är maxstraffet för kidnappning.

Bobby Brewster erkände sig skyldig till andra gradens sexuella övergrepp, konspiration för att begå kidnappning och illvilliga övergrepp. Han dömdes till 13 till 40 års fängelse i juli 2008. Danny Combs kommer att avtjäna 20 år för konspiration för att begå kidnappning. Han erkände sig skyldig till sexuella övergrepp, misshandel under ett grovt brott och konspiration för att begå kidnappning eller hållande av gisslan i september 2008.

externa länkar

• NAACP kommer inte att stödja fall , usatoday.com, 30 oktober 2007.