McKinley Burnett
McKinley Burnett (9 januari 1897 – 24 juli 1968) spelade en avgörande roll i det landmärke Brown v. Board of Education i Topeka skolavsegregeringsärende som president för Topeka NAACP genom att rekrytera 13 Topeka-familjer att delta i domstolen.
Tidigt liv
McKinley Langford Burnett föddes i Oskaloosa, Kansas 1897. Under sina uppväxtår stötte han på många diskrimineringshandlingar. I skolan fick han inte delta i pjäser om han inte var dansare, i armén som soldat blev han diskriminerad och som förrådstjänsteman för Veteranadministrationen hade han många gränser på grund av sin hudfärg. Han ville göra något åt detta, för att få slut på diskrimineringen av afroamerikaner .
1948 blev Burnett ordförande för Topeka-avdelningen i NAACP (National Association for the Advancement of Colored People). Hans fokus som president bestämde sig för att desegregera offentliga skolor i Topeka, Kansas . Under två år höll han möten och skrev brev och försökte övertyga skolstyrelsen att integrera skolor. De fortsatte att vägra.
Brown v. Board
1950 tog Burnett sina ansträngningar till nästa nivå. Han informerade skolstyrelsen om de inte desegregerade skolorna skulle han tillsammans med NAACP gå till domstol. Skolstyrelsen ignorerade hotet. Så sedan tog NAACP Topekas skolstyrelse inför domstol.
Burnett rekryterade personligen tretton afroamerikanska familjer för att försöka skriva in sina barn i Topeka Public Schools helt vita skolor för höstterminen 1950. Alla 20 barn nekades inskrivning. I februari 1951 lämnade NAACP in en stämningsansökan. Elva försök hade gjorts tidigare för att stoppa segregationen i Kansas.
Tre år efter att stämningsansökan väcktes granskade Högsta domstolen fallet. Fallet namngavs Brown v. Board of Education . Under alla utfrågningar och debatter var Burnett närvarande för det hela. Överdomare Earl Warren avkunnade högsta domstolens dom: "Vi drar slutsatsen att inom området för offentlig utbildning har doktrinen om "separata men lika" ingen plats. Separata utbildningsanläggningar är i sig ojämlika."
McKinley Burnett citerades för att säga: "Jag säger, 'tack gud för högsta domstolen'."
Senare i livet
Burnett fortsatte sin plikt som president för NAACP-kapitlet fram till 1963. Han dog 1968. Den 4 oktober 2001 döptes Topeka Public Schools Administrative Center om till hans ära. Denna handling skapade ett namngivet monument i samhället där hans ledarskap skapade fallet med skolavsegregering som ofta krediteras med att starta medborgarrättsrörelsen i slutet av 1900-talet.
- "Om McKinley Burnett." Topeka offentliga skolor. 2005. Topeka Public Schools. 5 november 2006.
- Davis, Maurita. "McKinley Burnett: Avfyrad av en dröm." Kansas Collection Artiklar. 5 november 2006.
- Mills, Abby. "McKinley Burnett." Brown V. Board of Education Profiler. 2004. 5 november 2006.