Mayflower doktrin
Mayflower -doktrinen var ett mandat som genomfördes av den amerikanska regeringens federala kommunikationskommission (FCC) som krävde att amerikanska radiosändare skulle "ge fulla och lika möjligheter för att presentera alla sidor av offentliga frågor för allmänheten". Läran var föregångaren till rättvisedoktrinen som introducerades av FCC 1949.
FCC ansåg att sändare hade en skyldighet mot allmänheten på grund av sin position som portvakter för nyheterna. Deras övertygelse var att ett demokratiskt samhälle borde ge maximal möjlighet för alla att uttrycka olika åsikter i kontroversiella frågor och lika viktig maximal möjlighet att höra och läsa andras motstridiga åsikter.
Federal Communications Commission skapades under president Franklin D. Roosevelts administration 1934. Dess syfte var att licensiera och förnya licensen för sändningsstationer. Det var dock inte ursprungligen tänkt att ha befogenhet att censurera programföretagens meddelanden. Radio var den huvudsakliga källan till massmedia under början till mitten av 1900-talet. Regeringen ansåg att radiovågorna brukade vara allmän egendom eftersom det bara fanns ett begränsat antal och de som var tillgängliga var mycket efterfrågade. "Den allvarligaste av de faktorer som väger mot möjligheten till balanserad redaktion från radiostationer återfinns i radions beroende av reklam för intäkter. I vilken utsträckning sponsorn påverkar program- eller stationspolicy är omöjligt att fastställa”.
Många blev oroliga för att radion skulle sända vad de konservativa företagarna godkände istället för att tjäna folket. Detta fick FCC:s ordförande Larry Fly , "Rädsla för ett ytterligare kommersialiserat, konservativt partiskt och företagsdominerat medium", att godkänna Mayflower-doktrinen. Med antagandet av Mayflower-doktrinen förklarade FCC "att programföretag har en skyldighet att tilldela en rimlig tid till behandling av kontroversiella frågor och att de har en bekräftande plikt att söka, att ge representativa uttryck för alla ansvarsfulla nyanser av åsikter" .
Även om det inte var avsett att "ge kommissionen makten att censur" var hotet om att radiosändare inte skulle kunna förnya sin licens mycket verkligt. "Representanter för radiobranschen insisterade på att Mayflower-uttalandet är ett direkt brott mot lagstadgade förbud mot censur och yttrandefrihet".
Andra världskriget gjorde FCC:s politik närapå ointaglig eftersom regeringens censur av media tolererades för att hjälpa krigsansträngningen. Efter kriget i slutet av 1940-talet började sändare att trycka tillbaka mot Mayflower-doktrinen och inramade den "som ett intrång i deras första ändringsrättigheter". De hävdade att "Mayflower-doktrinen är ogiltig eftersom den bryter mot det första tillägget, som förbjuder kongressen att anta lagar som förkortar yttrande- eller pressfriheten. De som försvarade Mayflower-doktrinen ansåg att det var ett "skydd för allmänheten".
1948 planerade FCC utfrågningar för att diskutera legitimiteten av Mayflower-doktrinen. FCC:s ordförande Clifford Durr försökte samla stöd för doktrinen. Han kontaktade grupper och organisationer som Lawyers Guild och American Jewish Committee som gick med på att tala till stöd för Mayflower-doktrinen under utfrågningarna. Brev från amerikaner över hela landet strömmade också in för att stödja Durr. Dessa brev följde i allmänhet tre teman: rädsla för programföretagens affärsvänliga hållning, oro över den ideologiska obalansen, radio kan likna tidningar när det gällde upplevda fördomar och desinformation.
Mayflower-doktrinförhöret hölls i slutet av mars-början av april 1948 och hade 49 vittnen mellan de två sidorna. Ett beslut fattades inte förrän den 2 juni 1949 när det beslutades att Mayflower-doktrinen skulle upphävas. FCC introducerade senare samma år Fairness-doktrinen som en ersättning.