Massopinionens natur och ursprung

Massopinionens natur och ursprung

Författare	John Zaller
Språk	engelsk
Utgivare	Cambridge University Press
Publiceringsdatum	1992-08-28
Sidor	381
ISBN	978-0-521-40786-1
OCLC	25050973
Dewey decimal	303,3/8 20
LC klass	HM261 .Z35 1992

The Nature and Origins of Mass Opinion är en facklitteratur från 1992 av statsvetaren John Zaller som undersöker de processer genom vilka individer formar och uttrycker politiska åsikter och vilka konsekvenser detta har för opinionsforskning . Boken har kallats "den enskilt viktigaste boken om den allmänna opinionen sedan VO Keys klassiker från 1961, Public Opinion and American Democracy ."

Zaller hävdar att den allmänna opinionen är starkt påverkad av exponering för elitdiskurs om politiska frågor. Han tillskriver variation i politiska attityder mellan individer till skillnader på individnivå i mottaglighet för denna diskurs, i termer av politisk medvetenhet (dvs. tar en individ emot politiska budskap från eliter?) och överensstämmelse med tidigare övertygelser (dvs. överensstämmer de mottagna meddelandena). till en individs grundläggande politiska värderingar?).

Genom att förkasta föreställningen att väljare har enskilda preferenser (eller i själva verket att individer har strukturerade trossystem från vilka de kan härleda politiska preferenser), utmanar boken användbarheten av opinionsundersökningar. Zallers argument om hur individer bildar enkätsvar sammanfattas effektivt av hans "Receive-Accept-Sample" (RAS) modell, enligt vilken de åsikter som individer uttrycker återspeglar de budskap de har fått (beroende på graden av politisk medvetenhet), accepteras. (beroende på överensstämmelse med tidigare övertygelser), och urval från (beroende på vilka frågor som har prioritet i det ögonblicket ).

Politiskt mer medvetna individer är mer benägna att ta emot ("ta emot") elitmeddelanden. De är också, på grund av sin exponering för flera och ofta motstridiga budskap, mindre benägna att acceptera meddelanden som inte överensstämmer med deras tidigare attityder (dvs. de är mer selektiva). Mindre medvetna individer får färre meddelanden, men är mer benägna att acceptera dem (även om de är motstridiga). Således, menar Zaller, finns det ett positivt samband mellan politisk medvetenhet och konsekvensen och stabiliteten i politiska åsikter.

Enligt RAS-modellen är politiska åsiktsundersökningar inte giltiga mått på den allmänna opinionen eftersom de inte mäter en individs "sanna preferenser" eller fångar en individs redan existerande åsikter (som Zaller hävdar att de inte finns i förväg för de flesta) , utan istället balansen av överväganden som är mest framträdande för den undersökte vid just det ögonblicket. Med Zallers ord, "det mesta av det som mäts som den allmänna opinionen existerar inte annat än i närvaro av en opinionsmätare".

I en efterföljande artikel backar Zaller från sitt argument i The Nature and Origins of Mass Opinion och hävdar att det inflytande som eliten utövar över den allmänna opinionen är mindre än vad han ursprungligen hade hävdat. Han skriver:

Hur dåligt informerad, psykologiskt driven och "massmedierad" den allmänna opinionen än är, kan den inse och fokusera på sin egen uppfattning om vad som är viktigt.

Teoretisk ram för RAS-modellen

De tre första kapitlen i boken lägger ut den teoretiska ramen för Zallers "Receive-Accept-Sample" (RAS) modell.

Ch1. Inledning: Det fragmenterade opinionsforskningen

Bokens syfte är att förklara hur individer bearbetar information för att formulera sin åsikt. Den syftar också till att föreslå en modell som hjälper till att generalisera och förenkla det då fragmenterade opinionsfältet.

Zallers RAS-modell bygger på fyra nyckelpunkter om hur människor svarar på opinionsundersökningar.

1. Människor har olika nivåer av medvetenhet om aktuella frågor
2. Människor kan bara reagera kritiskt på frågor om de har hög medvetenhet om problemen
3. Människor har inte fasta tankar i huvudet i väntan på att opinionsmätare ska samla in sina svar. Istället reagerar de på enkätfrågor i farten och bildar tillfälliga "åsiktsuttalanden"
4. Människor svarar på frågor baserat på vad som är mest tillgängligt för dem

Ch2. Information, anlag och åsikter

Vad är det för information som allmänheten får? Zaller hävdar att människor får, vare sig det är direkt eller indirekt, politisk information från eliter. Eliten ramar in aktuella händelser med hjälp av redan tillgängliga stereotyper för att engagera sig med allmänheten. Information som sprids till allmänheten är en elitdiskurs och är knappast neutral. Även om elitdiskursen formar den allmänna opinionen, dikterar den den inte enbart.

Vilka är de andra faktorerna som formar den allmänna opinionen?

• Politisk medvetenhet : Zaller definierar det som "i vilken utsträckning en individ uppmärksammar politik och förstår vad han eller hon har mött." Människors politiska medvetenhet är generellt låg men den varierar avsevärt mellan individer. Människor med olika nivåer av politisk medvetenhet reagerar olika på elitdiskurs. Beroende på en fråga är vissa mer mottagliga för elitdiskursen än andra. Zaller föreslår att opinionsforskare skulle kunna mäta ens politiska medvetenhet med hjälp av en rad faktabaserade frågor.
• Politiska anlag : Zaller definierar dem som "stabila egenskaper på individnivå som reglerar acceptans eller icke-acceptans av den politiska kommunikation personen får". Han lyfter fram behovet av att ta hänsyn till politisk medvetenhet i studiet av politiska anlag. Politisk medvetenhet är nödvändig för att tillhandahålla den kontextuella information man behöver för att översätta sina värderingar till en åsikt. För att fånga respondentens anlag, föreslår Zaller att ställa domänspecifika värdefrågor är att föredra framför en fråga som kartlägger ens politiska ideologi .

Vilka är problemen med undersökningar som forskare använder för att mäta den allmänna opinionen?

• Med tiden kommer instabilitet främst från det faktum att människor inte har starka åsikter om undersökta frågor, men ändå försöker välja mellan givna alternativ. I huvudsak väljer folk ett alternativ slumpmässigt. Vissa forskare ifrågasätter detta argument och säger att instabiliteten kommer från ett mätfel. Respondenterna har svårt att kartlägga sina redan existerande åsikter på vagt formulerade frågor. Zaller avvisar denna tanke eftersom han tycker att det inte är övertygande att tillskriva stora förändringar i människors attityder över tid till ett mätfel.
• Fel på grund av svarseffekter : Det betyder ett systematiskt fel som introduceras när respondenter svarar på en enkät. Den introduceras på grund av det sammanhang där en fråga ställs. Denna typ av fel kan orsakas av frågeformulering eller frågeordning. Olika ordalydelser eller ordning aktiverar olika ramar. Respondenterna reagerar då på de ramar som aktiverats snarare än det materiella innehållet i en fråga.

Vad tyder dessa två undersökningsproblem på?

Dessa problem är indikatorer på att respondenterna inte nödvändigtvis tar upp sina redan existerande åsikter eftersom de för många inte ens har en i första hand. Svaret de ger är en "tillfällig konstruktion" av deras åsikter, som Zaller kallar dem för "åsiktsuttalanden". Dessa uttalanden är konstruerade utifrån ramar som är mest tillgängliga för dem vid den tidpunkten. Denna syn förklarar också instabilitet över tid. Instabiliteten beror på förändringar i de mest framträdande ramarna bland elitdiskursen. Därför hävdar modellen Zaller föreslår att människor svarar på en fråga genom att ta ett genomsnitt av ett icke-slumpmässigt urval av ramar.

Ch3. Hur medborgarna skaffar sig information och omvandlar den till en allmän opinion

Zaller börjar med att definiera "överväganden" och "politiska budskap".

"Överväganden" är skäl för att man ska vara för eller emot en fråga. Den tar hänsyn till kognition och affekt.

Det finns två typer av "politiska budskap".

• Övertygande budskap : De är argument för en viss synvinkel. När ett budskap antas blir det en övervägande.
• Cueing-meddelanden : De bär "kontextuell information" för att aktivera ens anlag att anta eller avvisa ett meddelande.

Zaller introducerar fyra axiom som utgör grunden för RAS-modellen.

1. Mottagningsaxiom : Personer med hög politisk uppmärksamhet är mer benägna att ta emot (stöta på och förstå) politiska budskap om en politisk fråga.
   • Detta har en tyngre stress på kognitivt engagemang än känslomässigt engagemang. Men känslomässigt engagemang är en viktig funktion, särskilt i kombination med kognition.
   • Zaller föreslår att mätning av domänspecifik medvetenhet är att föredra framför allmän medvetenhet.
2. Motståndsaxiom : Människor som skulle kunna härleda kontextuell information från ett meddelande för att räkna ut förhållandet till sina anlag är mer benägna att avvisa än acceptera meddelandet.
   • Vilka faktorer avgör hur lätt det är att härleda kontextuell information? Politisk uppmärksamhet och klarhet i ett budskap. När kontextuell information som tillhandahålls är oklar (antingen för att en fråga är obekant eller på grund av vaga frågeformuleringar), spelar politisk medvetenhet en viktigare roll för att hjälpa människor att utröna kopplingen till deras predisposition än under omständigheter där kontextuell information är lättillgänglig.
   • En källas trovärdighet används ofta som en proxy för att ge kontextuell information till dem som anser att frågan har liten inverkan på dem själva, som politiska frågor för många.
3. Tillgänglighetsaxiom : Senare överväganden är mer benägna att hämtas i minnet för att användas för att tolka de meddelanden som ges.
4. Svaraxiom : Människor genomsnitt de överväganden som gjorts tillgängliga för dem när de svarar på en enkät.

Zaller summerar dessa fyra axiom i sin "Receive-Accept-Sample" (RAS) modell. För att bilda ett "åsiktsuttalande" får människor information om en fråga, bestämmer sig för att acceptera den eller inte, och för att ta prov på överväganden de skulle kunna hämta för tillfället.

externa länkar

• The Nature and Origins of Mass Opinion vid Cambridge University Press
• Sammanfattning av The Nature and Origins of Mass Opinion