Mary Bernard Kirwan
Pastor Moder Mary Bernard Kirwan, PBVM (1797 – 27 februari 1857), var ledaren för den första gemenskapen av Presentationssystrar i Nordamerika och en lärare.
Liv
Kirwan föddes i Monivea , County Galway , till James och Ann Kirwan, 1797. Familjen var en av stammarna i Galway . Hon gick med i Presentation Sisters i Galway 1823. Tio år senare besökte biskop Michael Anthony Fleming presentationsklostret i Galway med syftet att rekrytera religiösa systrar att undervisa i Newfoundland . Hans syfte, sa han till monsignor John Spratt från Dublin, var att upprätta "ett utbildningssystem, som . . . skulle jämna ut sjukdomens kudde och mildra vinterns påfrestningar genom spridningen av sann kristen känsla.” Fyra systrar, inklusive Kirwan och Mary Xavier Molony , anmälde sig frivilligt till uppdraget. Den 8 augusti utsågs Kirwan till "överordnad i det tilltänkta klostret St. John's, Newfoundland." Tillsammans med Fleming lämnade nunnorna Irland den 11 augusti och anlände till St John's den 21 september. Passagen var svår för Kirwan, som skrev: "Jag var så sjuk i tio dagar att jag nästan var okänslig för allt. Systrarna trodde att jag aldrig skulle nå St. John's."
Det året öppnade Kirwan den första presentationsskolan i St. John's. ”Det här landet”, skrev Kirwan i sitt första brev hem, ”är inte alls så trist som vi hört. Viken är vacker och landet likaså så långt vi kan se.”
De bodde i en byggnad som tidigare användes som krog och hade två sovrum och en liten salong som tjänade "för kör, matsal, gemenskap och allt", med resten av byggnaden och ett närliggande nedlagt slakteri för undervisning. År 1848 erbjöd de undervisning i stavning, läsning, skrivning, engelsk grammatik, historia (både helig och sekulär), geografi, aritmetik, naturhistoria (undervisad från en bok från de irländska nationalskolorna), spinning och handarbete. Med tiden utbildade de också lärare. I vissa samhällen hölls klasser för äldre, analfabeter flickor som arbetade som hushållstjänare, utan tvekan början på vuxenutbildningen i Newfoundland.
Kirwan tjänstgjorde först i St. John's innan han flyttade upp på Southern Shore till Admiral's Cove. Admiral's Cove-klostret öppnade den 23 september 1853.
Död
Efter bara ett år i samhället dog Kirwan. Enligt klostrets uppteckningar ”var hon anmärkningsvärd för sin egendomliga ljuvlighet av sinnelag, upphöjd fromhet, obegränsad kärlek och en brinnande iver för Guds ära och sin nästas bästa; hennes död var som hennes liv högheliga." Hon begravdes under klosterkapellet.
1876 brann amiral's Cove-klostret ner och de fem systrarna flyttade till mitten av församlingen vid Renews . År 1940 beslutade den lokala prästen att bestämma den exakta platsen för hennes grav. När de hittades togs silverringar och radbandskrucifix från liken bort och lämnades till presentationsarkivet i St. John's. När ett postkontor etablerades i Admiral's Cove 1960, behövde staden ett nytt namn för att skilja sig från liknande namngivna samhällen; Admiral's Cove döptes om till Port Kirwan . Staden Port Kirwan Council utsåg pastormoderns grav till ett kommunalt arv den 27 februari 2007.