Marie Meierhofer

Maria Berta Magdalena Meierhofer (1909–1998) var en schweizisk barnpsykiater och pedagog. Hon var en av de tidiga anhängarna av Pestalozzi Children's Village och är känd för Marie Meierhofer Institute for Children.

Tidigt liv

Marie Meierhofer föddes den 21 juni 1909 på ett sjukhus i Zürich. Hon växte upp i Turgi , kantonen Aargau som dotter till Albert Meierhofer, grundaren av Bronzewarenfabrik AG Turgi och konstnären Marie Lang, Alberts andra fru. Hon hade fem syskon, men hennes yngre bror Robert dog när hon var åtta. Familjens hem, "Lilla Äppelträdet" låg i en fruktträdgård och hade centralvärme och rinnande vatten i alla sängkammare vilket var mycket modernt för den tiden.

Utbildning

Hon var en av de första kvinnliga eleverna i gymnasiet i Turgi, som öppnade först 1921. I april 1930 flyttade Marie Meierhofer och hennes familj till Zürich . Men efter att hennes far blivit sjuk och på inrådan av läkaren Maximilian Bircher-Benner , gick han med på hennes medicinska studier, som hon påbörjade vid universitetet i Zürich . Meierhofer studerade också i Rom och Wien och tog examen 1935. Därefter arbetade hon i tre år på det psykiatriska sjukhuset Bürghölzli i Zürich, varefter hon presenterade sin doktorsavhandling 1937. 1938 tog hon sin doktorsexamen, varefter hon arbetade vid Barnens Sjukhus i Zürich från 1939 till 1942.

Professionellt liv

Under andra världskriget och på uppdrag av Schweiziska Röda Korset tog Marie Meierhofer hand om krigsdrabbade barn i Cruseilles 1942/43 och i Caen 1945, båda i Frankrike. Barn av judisk härkomst och äldre ungdomar måste gömmas för nazisterna. Hon smugglade medicin och mat över den gröna gränsen till Frankrike.

Meierhofer och Walter Corti diskuterade sätt att utbilda barnen som överlevde andra världskriget, varefter hon blev en av de tidiga och främsta anhängarna för grundandet av Pestalozzi Children's Village i Trogen 1946. Meierhofer hade en ledande roll i utvecklingen av utbildningen plan för byn.

Mellan 1948 och 1952 var Marie Meierhofer stadsläkare i Zürich. Vid den tiden mötte hon de dagis och barnhem hon ville bygga och var inte nöjd med hur barnen behandlades. Efter att hon sa upp sig från sitt jobb i Zürich och på inbjudan av UNESCO följde hon upp sina studier i Frankrike och USA. Det är på grund av Marie Meierhofers initiativ som "Institutet för psykohygien i barndomen" grundades 1957, och kallas sedan 1977 för "Marie Meierhofer-institutet för barn".

Forskning

Mellan 1958 och 1961 och från 1971 till 1974 bedrev Meierhofer forskning som visade på en kognitiv bristande utveckling av barn som växte upp i statliga institutioner jämfört med barn som växte upp i familjer. Meierhofer producerade också en dokumentär om sin forskning på över trehundra barn från tolv barnhem i Zürich.

Privatliv

Hon hade fem syskon, varav Hans var från Alberts första hustru och Eduard och Adèle var fosterbarn. Hon hade två yngre systrar som hette Emmi och Albertine men förlorade sin bror Robert genom döden vid åtta års ålder. Marie var inte hemma när Robert drunknade i poolen. Från den dagen kände hon sig dock på något sätt ansvarig för det tragiska dödsfallet. Hennes livslånga ansträngning för att hjälpa missgynnade barn förstärktes avsevärt av denna händelse. När Marie Meierhofer var 16 dog hennes mamma i en flygolycka, och vid 22 års ålder förlorade hon sin far, som dog på en forsränningstur , i floden Ticino vid sextioåtta års ålder. Meierhofer hade en adoptivson Edgar, som var en av hennes patienter. Edgar dog vid 26 års ålder av en medfödd njursjukdom. Hon dog den 15 augusti 1998 i Unterägeri i kantonen Zug och begravdes på kyrkogården i Turgi.