Margarete Steiff

Margarete Steiff

Margarete Steiff (24 juli 1847 – 9 maj 1909) var en sömmerska som 1880 grundade Margarete Steiff GmbH , som tillverkade gosedjur .

Född i Giengen , Tyskland, fick Steiff polio som barn, vilket lämnade henne med båda benen förlamade och smärta i höger arm. Efter utbildning som sömmerska kunde hon samla in tillräckligt med pengar för att köpa en symaskin genom att lära folk att spela cittra . Hon började tillverka kläder och öppnade så småningom sin egen butik 1877. Ungefär vid denna tid stötte Steiff på ett sömnadsmönster för en leksakselefant, samt mönster för möss och kaniner. Med hjälp av filt och lammull gjorde Steiff många av dessa leksaker som presenter till vänner och började senare sälja några. Produktionen visade sig vara populär och omfattningen ökade stadigt, liksom utbudet av leksaker. 1902 började företaget tillverka en leksaksbjörn med rörliga leder efter en design av Steiffs brorson, Richard . Det tog fart i USA och fick smeknamnet efter dåvarande USA:s president Theodore Roosevelt , som blev den första nallebjörnen .

Barndom

Född i Giengen , Tyskland , Margarete var dotter till byggentreprenören Friedrich Steiff och hans fru Maria Margarete, född Haehnle. Vid arton månader fick Margarete hög feber som gjorde att hennes ben förlamades och höger arm var svår att höja. Efter tre år diagnostiserade läkarna henne till slut med polio . Hennes föräldrar var angelägna om att hon skulle leva ett fullt liv och undersökte många medicinska behandlingar utan framgång. Som barn togs hon till skolan i en liten handdragen vagn av sina systrar och andra grannskapsbarn. I sina senare reminiscenser minns hon "Alla barn samlades runt mig och jag organiserade lekar där jag var i centrum för uppmärksamheten. Men de äldre barnen sprang ofta iväg och då fick jag vara barnvakt för de små barnen.

Margarete gick regelbundet i skolan under hela sin barndom och trots smärtan i höger hand gick hon till Frau Schellings handarbetsklasser där hon avslutade sin utbildning till sömmerska vid 17 års ålder. Hon arbetade då och då med sina systrar, som hade öppnat en kvinnlig skräddare.

Hon blev också en skicklig cittraspelare och lärde andra att spela för att tjäna lite pengar. Hennes besparingar gjorde att hon kunde köpa en symaskin, den första som ägdes i staden Giengen, och detta ledde till ytterligare en möjlighet att få inkomst. Margarete arbetade på byxor för stadsfolket och i mitten av tjugoårsåldern gjorde hon modekläder och reste till andra städer för att arbeta och besöka familjen, skickade sin vagn före henne och åkte med postbuss .

Företagande

År 1877 öppnade Margarete en filtbutik och började tillverka filtunderkjolar, som precis blivit på modet, åt företaget Christian Siegle i Stuttgart. Hon kunde snart anställa folk för att arbeta för henne och det blev en blomstrande verksamhet. "Vid den här tiden stötte jag på ett mönster för en leksakselefant. Filt var det perfekta materialet för denna leksak och fyllningen skulle vara av finaste lammull. Nu kunde jag göra dessa som presenter till barnen i familjen och jag provade mönstren i olika storlekar”. 1879 publicerade den amerikanska tidningen Delineator ett mönster för en tygmus, kanin och elefant, andra djurmönster följde och den tyska tidskriften Modenwelt återgav dessa mönster. Margarete tillverkade många av dessa leksaker och gav dem i present till vänner, och 1880 började hon sälja dem i ett litet antal. Under de följande åren utökade hon sitt utbud av små tygdjur baserat på magasinsmönstren, men med små växlingar till tyg som användes och tillbehör.

1892 ansökte hennes lilla företag om patent "för tillverkning av djur och andra figurer för att tjäna som leksaker". Patentnumret var DRP 66996, men detta drogs senare tillbaka när det bestriddes av en annan tysk leksakstillverkare. Margaretes bror Fritz insåg att det fanns en möjlighet att sälja ett stort antal av dessa leksaksdjur och han tog några prover till marknaden i Heidenheim och kom iväg med många beställningar. Produktionen och omsättningen ökade varje år liksom utbudet av leksaker. Pull-along och åkande leksaker tillkom också med utvecklingen av metallramar inuti leksakerna. År 1889 flyttade företaget in i en större byggnad, som hade en hörnbutik där leksakerna och tyget kunde ställas ut till försäljning. Orden "Filt-Toy-Factory" målades med stora bokstäver på ytterväggen. Därefter kom en tryckt katalog för kunder att beställa från, och verksamheten växte.

1897 gick Margarete Steiffs kreativa brorson, Richard Steiff , med i företaget. Han hade tidigare studerat vid Kunstgewerbeschule (Konst- och hantverksakademin) i Stuttgart, Tyskland. Hans skisser blev grunden för många olika Steiff-leksaker.

Första nallebjörnen

Margarete Steiff gjorde själv alla prover på nya leksaker så att hon kunde avslöja eventuella problem som kan uppstå i produktionen. Mellan 1897 och 1899 designade och tillverkade företaget Steiff leksaker för "dansbjörn". Snarare än den välbekanta nallen var dessa stående figurer som bar käppar och med ringar genom näsan som imiterade de verkliga dansbjörnarna som reste från stad till stad för att ge underhållning vid den här tiden, eller dra-med-björnar på hjul.

1902 designade Richard Steiff "Bear 55 PB", den första mjukisen med rörliga leder, som skulle bli den första nallebjörnen.

År 1903 hade en stor försändelse med leksaker skickats till ett utställningsrum i New York, men det fanns inte mycket intresse för plyschleksaksbjörnarna som visades upp där. I mars 1903 tog Richard Steiff med skarvade mjukisbjörnar till en vårmässa i Leipzig, där de fick upp ögonen för en amerikansk köpare, som beställde 3000 björnar. Från och med då blev "Bear 55 PB" en storsäljare i USA - en anmärkningsvärd prestation för ett litet tyskt företag från Schwabiska Albs. Från och med 1906 blev björnen känd under namnet "Teddy Bear", uppkallad efter den amerikanske presidenten Theodore "Teddy" Roosevelt .

En miljon nallar producerades 1907.

Arv

Margarete Steiff blev en viktig figur i tyskt kvinnligt företagande. Ursprungligen från en liten stad i södra Tyskland och levde med ett livslångt fysiskt handikapp, grundade och växte hon ett företag som fortsätter att vara erkänt runt om i världen. I litteraturen om tyska entreprenörer nämns hon som en idol för kvinnligt entreprenörskap och innovation, som växer sin verksamhet utanför tyska gränser.

Steiffbjörnen blev det mest kända och eftertraktade märket av nallar. 1910 vann Steiff Grand Prix på världsutställningen Brussels International 1910 i Belgien.

Idag fortsätter Steiff att anses vara bland de mest högkvalitativa leksakstillverkarna i världen och äldre Steiff-leksaker har blivit värdefulla samlarföremål.

externa länkar

• http://www.museocasalis.org/
• BBC News: "Nalle firar 100-årsdag"
• Margarete Steiff på IMDb