Malabar Marriage Act, 1896
antog Madras regering Malabar Marriage Act som svar på rekommendationerna från Malabar Marriage Commission från 1891. Detta tillät medlemmar av vilken kast som helst som praktiserade marumakkatayam ( matriliny ) i Malabar att registrera ett sambandham som ett äktenskap . Det var tillåtande snarare än restriktiv lag: huruvida ett förhållande registrerades eller inte var helt och hållet ett beslut av de personer som var inblandade i det förhållandet.
Sir C. Sankaran Nairs arbete var åtgärden till stor del ett misslyckande, med Panikkar noterade att under de 20 åren efter införandet av lagen registrerades endast sex sådana relationer och att alla de involverade familjemedlemmar till Nair själv.
Sambandham och marumakkatayam
Sambandham var en form av relation som praktiserades av Nair -kasten. Antropologen Christopher Fuller har sagt att "Nayars äktenskapssystem har gjort dem till en av de mest kända av alla samhällen i antropologiska kretsar". Thomas Nossiter har kommenterat att deras system, som inkluderade den pre-pubertala thalikettu kalyanam- riten och tillät både hypergami och en form av polyandri , "var så löst arrangerat att det väckte tvivel om huruvida 'äktenskap' existerade överhuvudtaget." Män och kvinnor kan båda ha flera partners, och de kan båda bryta sig loss från dessa partner och ta andra partners med ett minimum av ansträngning.
Förhållandet sambandham erkändes inte av den brittiska kolonialregeringen, som såg det som besläktat med konkubinat . De civila domstolarna vägrade jurisdiktion, främst på grund av att förhållandet så lätt kunde upplösas av endera parten i det och för att det inte fanns några egendomsrätter kopplade till det. Marumakkatayam var också en källa till ångest bland de koloniala administratörerna. Uttryck av missnöje med marumakkatayam blev framträdande i tidningar på 1870- och 1880-talen, och uttrycktes också av den koloniala administratören William Logan i en officiell rapport från den perioden. Saker kom till sin spets 1890 när Nair lade fram ett lagförslag för att legitimera tullen i Madras lagstiftande råd, vilket fick administrationen att inrätta Malabar-äktenskapskommissionen 1891. Denna var för att undersöka matrilineära seder och anklagades också för att rekommendera huruvida eller inte Rättsliga åtgärder bör användas för att åstadkomma förändringar av traditionell praxis för äktenskap, familjeorganisation och arv.