Mahlon Loomis
Mahlon Loomis | |
|---|---|
 Mahlon Loomis omkring 1865.
| |
| Född |
Mahlon Loomis
21 juli 1826 |
| dog | 13 oktober 1886 (60 år) |
| Viloplats | Terra Alta kyrkogård |
| Utbildning | vetenskap av far (professor) |
| Känd för | teorier om att använda "atmosfärisk elektricitet" för kraft och trådlösa telegraföverföringar |
| Förälder | Professor Nathan Loomis (Harvard) |
Mahlon Loomis (21 juli 1826 – 13 oktober 1886) var en amerikansk tandläkare och uppfinnare känd för att ha föreslagit ett trådlöst kommunikations- och elkraftsystem baserat på hans idé att det fanns elektriskt laddade lager i jordens atmosfär.
Loomis teori var att jordens övre atmosfär var uppdelad i diskreta spänningslager, som steg från noll på marknivå till högre spänning med höjden, och att dessa kunde "avlyssnas" med hjälp av drakar utrustade med metalliska skärmledare och 600 fot långa kopparsnören, flugit högt över kullar och berg, för att leda elektricitet för användning på marken eller för att sända och ta emot elektromagnetiska kodimpulsmeddelanden. Han hävdade att han 1868 skickade trådlösa telegrafiska sändningar mellan två Virginia-kullar 18 miles från varandra med hjälp av apparater baserade på hans teorier. Historikernas syn på vad han faktiskt gjorde sträcker sig från att hans påstående är obevisat till teorier om att han oavsiktligt kan ha skickat elektromagnetiska vågsignaler (radio) mellan de två kullarna, trots hans opraktiska idéer om atmosfäriska elektriska laddningar.
Tidigt liv
Mahlon Loomis föddes i Oppenheim, New York, det tredje av åtta barn som föddes till Nathan och Waitie J. (Berber) Loomis. Familjen flyttade senare till Springvale, Virginia. Den 28 maj 1856 gifte han sig med Achsah Ashley; de fick en dotter, Catherine Ashley, den 5 augusti 1860. I september 1848 flyttade han till Cleveland, Ohio, och studerade tandvård under en doktor Wright, och han började praktisera tandvård i Ohio innan han flyttade tillbaka till Virginia, senare bosatt i Earlville , New York, Cambridgeport, Massachusetts och Philadelphia, Pennsylvania, innan han flyttade till Washington DC Åren 1860–1862 listades han som en "mästare murare" inom Fria och accepterade frimurares broderorganisation, som deltog i Dawson Lodge.
Tandvård
Som en del av sin tandläkarpraktik utvecklade Loomis en process för att tillverka proteser helt av porslin, som han patenterade i USA ( US Patent 10 847 ) 1857, såväl som i England och Frankrike. Att patentera en medicinteknisk produkt var dock kontroversiellt, och en tandläkare i New York ansåg att åtgärden var "oprofessionell". Som svar tog Loomis ut annonser i lokala tidningar som försvarade hans tandpatent och sig själv mot den "oprofessionella" anklagelsen, och angav: "oavsett om jag tar ut brevpatent anses professionellt eller inte, kommer jag fortfarande att hålla fast vid och försvara mitt patent, trots av mina yrkesbröders dykare insinuationer och falskheter, och kommer fortfarande att fortsätta att tillverka på mina olika kontor, som jag har gjort under de senaste tre åren, mina oefterhärmliga och absolut perfekta konstgjorda tandproteser, och trotsar alla tandläkare i detta eller något annat land, att producera ett liknande konstverk, lika i renhet, skönhet, hållbarhet eller konstnärlig förträfflighet, min stil av tänder, som jag nu gör; och kommer vidare att erbjuda EN BELONING PÅ FEM HUNDRA DOLLAR, som omedelbart ska betalas ut, i fall de är så jämställda.
En historisk genomgång av Loomis patent drog slutsatsen att han "hade stort förtroende för den slutliga framgången av sin process och ansåg det som lätt att manipulera och anpassa. Men yrket stötte på mycket stora svårigheter med det i dessa riktningar, främst bland dem var de nästan omöjlighet att ordentligt styra krympningen av materialet vid bränning, och Mr. Loomis process, även om den experimenterades med i viss utsträckning, fick aldrig alltför stor betydelse."
Atmosfärisk elektricitet
I mitten av 1800-talet hade det varit väl etablerat att jorden var omgiven av ett betydande elektriskt fält, och Loomis kände passionerat att detta var en förbisedd resurs med enorm potential, både för att generera elektrisk kraft och som en kanal som skulle stödja global trådlös kommunikation.
År 1864 funderade Loomis i sin anteckningsbok: "Blixten med dess åsknedslag verkar vara det mest kraftfulla och fruktansvärda i naturen. Det verkar alltid finnas ett överflöd av detta elektriska element; och varför inte använda det för olika ändamål?" I en föreläsning 1872 profeterade han: "Atmosfären, som insidan av en Leyden-burk , eller zinkplattan i ett galvaniskt batteri, är alltid starkt laddad med positiv elektricitet, och den mellanliggande luften, som glaset i Leyden-burken, eller de separerade polerna i det galvaniska batteriet, är en perfekt icke-ledare, och bildar sålunda och utgör det mest kompletta och kolossala elektriska batteri som någonsin gett en elektrisk gnista, men som står helt oanvänd ... det finns ett sätt som redan demonstrerats av experiment av som vi kan nå, och utnyttja källor till dess nytta och värde, och det är att söka de högsta bergstopparna och på så sätt penetrera detta enorma och outforskade fält, vars jungfruliga jord väntar plogbillen för en fruktbar såtid och skörd”. Loomis noterade att: " Franklin visade det praktiska att dra elektricitet från molnen till jorden, men inte ett steg har sedan dess tagits för att driva detta faktum till en lönsam praxis." Men när väl infrastrukturen för att dra elektriska strömmar från den övre atmosfären var på plats skulle det betyda att: "kvarn och fabrik kommer då att drivas med en mer subtil kraft, även om vattenhjulet står torrt och tomgångslöst. Våra bostäder kommer att glöda av hälsosam värme på vinterdagar och bli upplyst med klart, orubbligt ljus om natten från det stadiga och utmattande flödet av detta livsviktiga element, och kolgruvarbetaren ska lämna sitt möda i schaktet för ett ädlare hantverk bland sina medmänniskor uppe i solljuset och världen. Ofirs råa guld kan ligga i marken, men Allmaktens rena smälta metall ligger i skiktet över det." I samma föreläsning hävdade Loomis att utnyttjande av atmosfärisk elektricitet en dag skulle användas för att smälta isberg, resultera i "malaria rensas från atmosfären" och så småningom användas för att göra "hela klimatet på vår planet tonat och tempererat".
Ett annat elektriskt fenomen som i hög grad påverkade Loomis teorier var norrskenet eller "Northern Lights". Så tidigt som 1839 hade den tyske matematikern och fysikern Carl Friedrich Gauss korrekt spekulerat i att dess luminescens hade sitt ursprung i en elektriskt ledande region i den övre atmosfären, som senare blev känd som jonosfären . Loomis var bekant med solstormen 1859 , som förutom en stor norrskensskärm producerade utbredda elektriska strömmar som störde telegraflinjerna. Men vid denna tidpunkt var den exakta höjden av fenomenet osäker. Även om den nu är känd för att vara belägen hundratals kilometer över havet, trodde Loomis att den faktiskt bara var några kilometer över jordens yta, alltså långt inom räckhåll för de högsta bergstopparna.
Trådlös telegrafi och telefoni
Som återspegling av sin tro på den enorma outnyttjade potentialen hos atmosfärisk elektricitet, förklarade Loomis i ett brev från januari 1868 till sin bror Joseph: "Telegraf! Det är det minst viktiga resultat jag förväntar mig att uppnå". Men praktiskt taget alla hans rapporterade efterföljande ansträngningar handlade om försök att etablera långdistanssignalering.
Loomis trodde att atmosfären, i frånvaro av störande influenser som åskväder, normalt ordnade sig i diskreta koncentriska lager, som kunde nås individuellt för att tillhandahålla trådlös kommunikation på avstånd. Därför skulle sändningar endast vara möjliga när både de sändande och mottagande ledarna var på samma höjd över havet. Det fanns ett antal tillfällen under åren mellan 1866 och 1879 där Loomis rapporterades göra framgångsrika experimentella sändningar, från 11 till 400 miles (18 till 645 kilometer). Men i de flesta fall var uppgifterna mycket begränsade.
Loomis är mest känd för ett inlägg för oktober 1866 som han antecknade i en av sina anteckningsböcker, där det står: "Från två bergstoppar i Blue Ridge i Virginia, som bara ligger cirka två tusen fot över tidvatten, släpptes två drakar. upp - en från varje topp - 18 eller tjugo mil från varandra. Dessa drakar hade var och en en liten bit fin koppartrådsväv, ungefär femton tum i kvadrat, fäst vid deras undersida och kopplade även till den 600 fot långa vajern som höll drakarna när de var uppe. Dagen var klar och sval i oktober månad, med bris nog att hålla drakarna stadigt för ankar när de flögs. Bra förbindelse gjordes med marken genom att på ett vått ställe lägga en trådspiral en vars ände var fäst vid bindningsstolpen på en galvanometer. Utrustningen och apparaterna vid båda stationerna var exakt likadana; det var arrangerat att vid exakt en sådan timme och minut skulle galvanometern vid en station fästas för att vara i krets med jord- och draktrådar. Vid den motsatta stationen gjordes jordkabeln, som redan var fast till galvanometern, tre separata och avsiktliga halvminutersanslutningar med draketråden och instrumentet. Detta avböjde eller flyttade nålen vid den andra stationen med samma kraft och precision som om den hade fästs på ett vanligt batteri. Efter fem minuter, som tidigare arrangerats, upprepades samma föreställning med samma resultat fram till tredje gången. Därefter fick exakt femton minuter förflyta, under vilken tid instrumentet vid den första stationen sattes i krets med båda ledningarna medan den motsatta var lossad från sin övre tråd, vilket gjorde att arrangemangen vid varje station omkastades. Vid utgången av de femton minuterna kom meddelandet eller signalerna in till den ursprungliga stationen, en perfekt kopia av de som skickats från den, som enligt tidigare överenskommelse. Och även om ingen "sändningsnyckel" användes, inte heller någon "ekolod" för att uttrycka meddelandena, var de ändå precis lika exakta och distinkta som alla som någonsin färdades över en metallisk ledare. En högtidlig känsla tycktes vara intryckt hos dem som bevittnade den lilla föreställningen som om något allvarligt mysterium svävade där runt den enkla scenen, trots att resultaten med tillförsikt förväntades, även om experimenten hade fortsatt i nästan två dagar innan linjen skulle "fungera, ' och även då fortsatte den att sända signaler bara omkring tre timmar, när kretsen plötsligt blev ur funktion genom att den övre elektriska kroppen flyttades bort. Därför är det så att höga områden måste sökas där störande influenser inte kan invadera, där statisk energi lagras i ett stort obrutet element, vilket gör att en linje kan bearbetas utan avbrott eller eventuellt fel. Inga spekulationer behöver ägnas åt huruvida teorin är korrekt, för teori och spekulation måste stå åt sidan om de vill eller inte, och ställa sig till rätta med den påvisade sanningen."
En rapport från november 1872 i Washington Chronicle konstaterade att, med hjälp av drakar och galvanometrar, "har Loomis luftsystem just prövats på linjer av olika längd, med varierande, men helt tillfredsställande resultat. På en linje av 400 miles linjär distans (800 miles). krets) testerna var helt tillfredsställande på en höjd av 2100 fot. Vid en bergshöjd på 1200 fot var testerna och resultaten mycket starka på ett avstånd av 14 miles." I en intervju från januari 1873, tryckt i samma tidning, citerades Loomis för att han under föregående sommar hade "telegraferat genom mina ofullkomliga experiment på det mest tillfredsställande sätt", "på utsprången av Blue Ridge Mountains, i Virginia, kl. en bergshöjd på omkring trettonhundra fot, med drakar som släpptes upp med en liten koppartråd på omkring femhundra fot långa. Signalerna var perfekta, vilket indikeras med en galvanometer vid de två stationerna, när förbindelsen gjordes med jordens fullbordande kretsen".
Femton år efter Mahlon Loomis död skrev hans äldre bror George en redogörelse om sin brors verksamhet. George Loomis rapporterade att en rad ekonomiska motgångar hade hindrat utvecklingen. En plan för att samla in $20 000 för att finansiera en demonstration av systemet i USA:s Rocky Mountains , som sträcker sig över de 100 miles (160 kilometerna) mellan Mount Hood , Oregon, och Mount Shasta , Kalifornien, måste ställas in på grund av förluster som stöttarna drabbats av i börskraschen på Black Friday i september 1869 . Alternativ finansiering för detta test ordnades sedan från en grupp i Chicago, men detta stöd blockerades också på grund av efterverkningarna av den stora Chicago-branden i oktober 1871 .
George Loomis redogörelse berättade också ett undervattenstest utfört av hans bror: "För att följa teorierna vars riktighet redan hade verifierats så tillfredsställande, kom han på idén att telegrafera mellan fartyg till sjöss utan trådanslutningar. Experimentet försöktes på Chesapeake Bay med perfekt framgång, mellan fartyg ungefär två mil från varandra." "På varje fartyg fanns en telegrafisk apparat. En tråd fästes vid instrumentet och ena änden kastades i vattnet till ett måttligt djup. En annan isolerad tråd av mycket längre längd släpptes ner till ett större djup i ett kallare vattenskikt. två skikt av vatten med olika temperaturer kopplade till samma batteri bildade en komplett krets och gjorde det möjligt för kommunikationer att passera mellan de två kärlen utan andra förbindelser. Experimentet resulterade i fullständig framgång. På samma princip förleddes han att tro att den varma Golfströmmens ström, om den på liknande sätt är förbunden med det intilliggande kallare vattnet, skulle ge ett sätt att telegrafera ett stort avstånd - kanske så långt som en bestämd temperaturskillnad upprätthålls." Detta är tydligen den enda rapporten om Loomis som gör ett undervattensförsök.
Kongressens verksamhet
Den 13 januari 1869 lämnade senator Charles Sumner från Massachusetts in en petition utarbetad av Loomis som begärde att den amerikanska kongressen skulle anslå $50 000 för finansiering för att utveckla hans idéer "under nästa år". Denna framställning remitterades till en början till patentkommittén, återförvisades sedan på Loomis begäran den 11 mars 1870 till bevillningskommittén. Tjugo dagar senare överfördes framställningen återigen till handelsutskottet.
Loomis begäran om ett statligt anslag hade ett prejudikat i ett kongressbidrag 1843 på $30 000 till Samuel Morse , för byggandet av en experimentell trådtelegraflinje från Washington till Baltimore, Maryland. Under tiden som kongressen utvärderade denna begäran, genomförde Morse flera demonstrationer på plats av telegrafens verksamhet i huvudstadsbyggnaden. Dessutom noterade House Committee on Commerce, som granskade hans förslag, att det fanns ett liknande telegrafsystem, utvecklat av Charles Wheatstone , som redan var i kommersiell drift i England, som hade "använts praktiskt för två eller tre hundra mil i Storbritannien". Detta fick kommittén att dra slutsatsen att "Det praktiska med att upprätta telegrafer på den elektriska principen är inte längre en fråga."
Däremot fanns det lite utöver Loomis entusiasm för att stödja hans påstående att det var möjligt att bygga fungerande flygtelegrafstationer på bergstoppar. Senator Sumner, när han lämnade in Loomis begäran, förklarade att: "När jag lägger fram denna framställning vill jag säga att jag utför en plikt, och jag nöjer mig med att påpeka att det verkligen är ett stort fall av månsken eller att det markerar en stor epok i framstegen. av uppfinning. Jag åtar mig inte att uttrycka en åsikt om den." Kansas senator Samuel Pomeroy uttalade att "Jag hoppas att senatorer inte kommer att tro från några kommentarer jag har gjort att jag hånade åt denna förbättring. Jag tror på den. Jag har sett två eller tre experiment, och jag tror att det ligger något i det. har sett det testat på ett litet sätt, och jag är benägen att tro att det kommer att lyckas." Han lämnade dock inga ytterligare detaljer om vad han menade med "testad på ett litet sätt". Till slut godkändes inte Loomis ansökan om ekonomiskt stöd.
Loomis avvisade att få federal finansiering och drog slutsatsen att bildandet av ett företag under en federal stadga skulle bidra till att öka synligheten för hans ansträngningar, och det skulle vara mer sannolikt att bli godkänd, eftersom den federala regeringen inte skulle behöva spendera några pengar. Den 11 juli 1870 presenterades således ett lagförslag av John Bingham från Ohio i representanthuset för att införliva Loomis Aerial Telegraph Company, som enligt den föreslagna stadgan skulle användas "för att utnyttja principerna och krafterna hos naturlig elektricitet vid telegrafering. , genererar ljus, värme och drivkraft". Inkorporatorerna var Loomis, Alex Elliott och William N. Chamberlain från Washington, DC, PR Ammidon från Boston och Isaiah Dukens från Delaware. Det initiala kapitalet som skulle anskaffas genom aktieförsäljning sattes till 200 000 USD, som vid behov kunde höjas till 2 miljoner USD. Detta lagförslag skulle läggas fram tre gånger på lika många år, utan att antas de två första gångerna, och vid varje tillfälle remitterades till handelsutskottet.
Den 20 maj 1872 lämnade representanten Bingham in "An Act to incorporate the Loomis Aerial Telegraph Company" för en tredje gång, och betonade återigen att det inte skulle finnas några monetära anslag. Vid den tidpunkt då lagförslaget lades fram, uttalade Bingham: "Jag har presenterat lagförslaget på instans av den gentleman (Mr. Loomis) vars namn det bär. Min bekantskap med denna herre är mycket begränsad." "Han hyser en dröm, och det kan bara vara en dröm, en vild dröm, att när hans förslag kommer att tillämpas fullt ut, kan det ljusa och värma era hus, så att det kan ge all den värme som behövs för alla människors användningsområden. liv och för att driva ditt maskineri på land och på havet." Den här gången antogs lagförslaget av representanthuset och den 16 januari 1873 godkände även den amerikanska senaten. President Grant undertecknade lagförslaget fem dagar senare.
Efter undertecknandet rapporterade The Telegrapher att "Vår gamle vän Prof. Loomis har äntligen fått sin inkorporering godkänd och är jämförelsevis nöjd", även om enligt den skeptiske recensentens åsikt "Det hela kommer förmodligen att avta och glömmas efter en litet tag". JR Hayes, MD, en av investerarna i Loomis Aerial Telegraph Company, skrev en positiv recension som dök upp i ett antal tidningar. Enligt hans åsikt: "Uppfattningen av Dr. Loomis är storslagen och värd alla hans landsmäns djupa uppmärksamhet. Det är en mycket mer genomförbar plan, med tanke på vår nuvarande kunskap om elektricitet som tillämpas på telegrafi, än vad som var Morsesystemet vid dess befruktning." Dessutom förutspådde han att "Detta system kommer att revolutionera telegrafi över hela världen eftersom det praktiskt taget utvecklas och används, och så billigt kommer det att vara i sin dagliga drift att det snart kommer att ersätta postsystemet i alla länder utan hjälp av lagstiftning för att denna effekt."
Patent
Medan försöken att få bolagsförslaget godkänt pågick, ansökte Loomis, på förslag av representanten Bingham, om ett patent som täcker hans idé. Den 30 juli 1872 utfärdades han US-patent 129 971 för "Förbättring av telegrafering". Detta patent på en sida gör ett vagt påstående om att använda atmosfärisk elektricitet för att eliminera lufttråden som används av de befintliga telegrafsystemen, men det innehåller inget schematiskt diagram över hur man bygger det, och ingen teori om hur det kan fungera. Loomis föreställde sig torn "på topparna av höga berg, och på så sätt penetrera eller upprätta elektrisk förbindelse med det atmosfäriska skiktet ... för att bilda den elektriska kretsen."
Loomis patent liknar faktiskt det amerikanska patentet 126 356, utfärdat till William Henry Ward tre månader tidigare. Ward, som uppenbarligen var bekant med Loomis och hans idéer, ansökte om sitt patent, "Improvement in Collecting Electricity for Telegraphing, &c.", den 29 juni 1871, och det beviljades den 30 april 1872. Wards beskrivning föreställde interkontinental signalering. , men innehåller inte ett detaljerat schematiskt diagram. Istället illustrerar och beskriver den torn som kan roteras in i vinden för att "driva en luftström av elektricitet in i den isolerade mittdelen av tornet, vilken ström passerar uppåt genom den övre delen av tornet och ut genom fläkten eller toppen ... varvid tornet får ständigt färska och nya leveranser av elektricitet".
De två patenten använder på vissa ställen nästan identiskt språk:
- "Jag avstår helt från konstgjorda batterier, och bildar min krets bara genom att ansluta antennströmmen med jordströmmen ... för användning av landlinjer av telegrafer eller för andra ändamål, såsom ljus, värme, etc." (Ward)
- "Jag avstår också från alla konstgjorda batterier, men använder atmosfärens fria elektricitet och samarbetar med jordens ... för telegrafering och för andra ändamål, såsom ljus, värme och drivkraft." (Loomis)
Trots existensen av det tidigare Ward-patentet, krediterar de flesta historiska recensioner fortfarande Loomis som den första individen att få patent för trådlös elektronisk kommunikation.
Senare utveckling
Loomis hade nu ett patent, och Loomis Aerial Telegraph Company hade en federal stadga, men det verkar ha varit lite företagsverksamhet utöver ett organisationsmöte. Ernest Newton Boog lade mycket av skulden på inaktiviteten på paniken 1873, som inträffade i september samma år, och "förstörde de flesta av de mycket kapitalister som hade gått med på att stödja honom".
Men i slutet av 1877 rapporterades det att Loomis nu genomförde framgångsrika experiment i West Virginia och också hade den finansiering som behövdes för att testa en djärv plan för att koppla samman västra USA med Schweiz. Enligt denna rapport, som förs in i ett flertal tidningar: "Information har nått hit nyligen att professor Loomis, som har varit i bergsregionerna i West Virginia i några månader och genomfört en serie experiment med sin föreslagna flygtelegrafi, slutligen har visat att telegrafering utan kablar är praktiskt." Dessutom, "Professor Loomis har ett schema nu till fots för en serie experiment från en punkt på en av de högsta topparna i Alperna, i Schweiz, till en liknande belägen plats i Klippiga bergen, på denna sida av världen. Om detta lyckas, naturligtvis, kommer uppfinningen att ha samma betydelse som själva den elektriska telegrafen och vara ännu större än telefonens. Alla pengar som behövs för att genomföra experimenten har redan utlovats, och det kommer inte att bli många år, om det visar sig bli en framgång, innan havskablar kommer att vara en av de förlorade konsterna, eftersom den har spelat sin roll, kommer den att läggas åt sidan. Kostnaden för flygtelegrafi kommer inte att överstiga en cent när den andra är 1 000 $."
fördes en rapport som tillskrivs Hartford Times Washington-korrespondent i ett antal tidningar och tidskrifter. Den här recensionen konstaterade att Loomis fortsatte tester i West Virginia "som utfördes från höga kullar och berg, även om han har telegraferat så långt som elva miles genom att ha drakar höjda i vardera änden av sträckan och flyga dem med en fin koppartråd istället för snöre. omedelbart de nådde samma exakta höjd eller kom in i samma aktuella telegrafiska kommunikationer, med hjälp av ett instrument som liknade morseinstrumentet, kunde de bäras vidare lika perfekt som om de två drakarna var förbundna med trådar. Sänkningen av en drake skulle, bryt dock kommunikationen omedelbart." Med tanke på behovet av att hålla topparna på de två ledarna på fasta identiska höjder, fortsatte denna rapport att "Därför byggde han ett slags teleskoptorn på toppen av två kullar cirka tjugo mil bort, och från dem satte han upp en stålstång med vilken en viss luftström av elektricitet uppnåddes. Han har i månader i taget kunnat telegrafera från ett torn till ett annat. En kraftig storm stör förbindelsen, men den kan lätt återställas sedan stormen har gått." Ett efterskrift till detta konto, hämtat till Washington Chronicle , uppgav att Loomis hade rapporterat att han hade "visat genom upprepade tester att telefonen kunde användas lika lätt som Morse-instrumenten, och att han nyligen hade pratat med sin assistent. , tjugo mil bort från honom, via telefon, förbindelsen är endast antenn". Dessutom citerades Loomis för att han hade "vart i korrespondens med Edison under en lång tid, och att han hade fått många värdefulla tips från honom".
Kritik av Loomis trådlösa telegraf- och telefonpåståenden
Loomis påstående att han från och med 1860-talet framgångsrikt genomförde trådlös telegraf- och telefonkommunikation med lång räckvidd är kontroversiell, och åsikterna om hans påståenden sträcker sig från full acceptans till avskedande som obevisade och opraktiska. I allmänhet antar även individer som accepterar hans rapporter att sändningarna inte fungerade på det sätt som hans patent specificerade. Istället för att signalera producerade av elektriska förändringar som inducerades i atmosfäriska stratifieringar, antar anhängare i allmänhet att han faktiskt oavsiktligt skickade och tog emot radiosignaler. Guglielmo Marconis arbete, som det blev känt att högfrekventa elektriska strömmar kunde användas för att generera radiosignaler (elektromagnetisk strålning) för signaleringsändamål.)
Bristen på oberoende vittnen eller detaljerade tekniska beskrivningar har gjort det svårt att göra en slutgiltig analys av Loomis olika påståenden och idéer. Under denna era var den vanliga praxisen för att verifiera att ett system fungerade som annonserat att posta observatörer i varje ände av en kommunikationslänk, skicka sina egna meddelanden och göra offentliga rapporter. Även om Loomis hävdade att "framstående vetenskapsmän och ingenjörer" observerade hans experiment, lämnade han aldrig deras namn eller namnen på sina assistenter, och omfattande forskning har inte avslöjat några oberoende rapporter från ögonvittnen.
Skepticism om Loomis idéer går tillbaka till hans tidigaste verk. År 1869, året han ansökte till den amerikanska kongressen om ekonomiskt stöd, och från 1870 till 1873, när han försökte ta emot stadgan för Loomis Aerial Telegraph Company, var tidningskommentarerna ofta mycket negativa. En redaktionell kommentar i den 15 januari 1869, Paterson Daily Gardian uttalade "Vi är benägna att tro att Mr. Summer är både sund och säker när det gäller att säga om Mahon Loomis, MD:s nya sätt att "telegrafera utan användning av sladdar", att det är antingen ett stort fall av månsken eller så markerar det en epok i uppfinningens framsteg.' Men innan det där "anslaget på 50 000 $" går igenom, kan det vara bra att ta reda på vilken ."
För "Telegraphy"-posten i 1903 års upplaga av Encyclopædia Britannica skrev bidragsgivaren John Ambrose Fleming att: "Många andra mer eller mindre ofullkomliga anordningar - såsom Mahlon Loomis, som lades fram 1872 och 1877, och Kitsee 1895 - för trådlös telegrafi var inte inom området för praktiskt genomförbara system." År 1904 undersökte AT Story den tillgängliga informationen och kände ett behov av att inkludera kvalet "om vi ska tro på rapporterna", innan han konstaterade att då "försöket att kommunicera mellan de två toppmötena var framgångsrikt". 1907 Lucien Poincaré en omfattande översikt av "modern fysik" som blankt avfärdade Loomis självrapporterade framgångar som inte ens värda att granskas, och den engelska översättningen av denna bok lade till den nedsättande beskrivningen av Loomis som "en amerikansk kvacksalvare".
1909 rapporterade en Washington Star- artikel att ett förslag var under granskning av US Weather Bureau att genomföra tester, med hjälp av drakar, för att försöka verifiera Loomis experiment. Tidningen noterade att: "Fakta i fallet har överförts av Prof. Willis Moore till Dr. Blair, som genomför en serie drakflygningsexperiment vid Mount Weather, och han kommer att försöka återskapa resultaten. Experimentet kommer inte att kosta något att tala om och kommer möjligen att vara av värde. Tjänstemännen i Smithsonian som vet något om protokollen i Loomis-fallet är inte entusiastiska över återupplivandet av den gamla historien. Mr. Mayard, som har ansvaret för det tekniska arbete, säger att han aldrig har hittat det som för honom var tillfredsställande bevis för att Loomis faktiskt åstadkommit någonting. Han säger att om han kunde hitta något av sina instrument skulle han gärna lägga till dem i Smithsonian-samlingen, men att han aldrig har hört talas om det finns sådana reliker." (Forskning utförd av Thomas Appleby hittade ingen information som bekräftar att dessa föreslagna Weather Bureau-experiment någonsin ägde rum, men utrustning som användes av Loomis förvärvades senare av Smithsonian.)
År 1922 var författarna till The Complete Book of Radio fascinerade av Loomis arbete, även om de inledde sin recension med kommentaren att de "på intet sätt hävdade att Loomis upptäckt radiotelegrafi, som vi förstår det idag". Efter att ha analyserat Loomis papper drog de slutsatsen att "det är mycket svårt att ge Loomis anteckningar den rätta tolkningen", och "även den mest genomtänkta övervägande verkar inte avslöja de fakta som han hade i åtanke". Dessutom fann de att hans patent "specifikationer, i ljuset av vår nuvarande kunskap, är så tvetydiga att det är svårt att få fram deras verkliga innebörd". Med tanke på bristen på information drog de slutsatsen att det var oklart om han hade använt de högfrekventa elektriska strömmar som senare bedömdes vara nödvändiga för att generera radiosignaler, å andra sidan, "Det kan inte med säkerhet sägas att han inte använde sådana strömmar ."
Andra ansåg dock att Loomis var en missförstådd profet som var trettio år före sin tid, och som borde tillskrivas att ha uppfunnit trådlös telegrafi "två år före Marconis födelse".
När hundraårsdagen av hans rapporterade demonstration i oktober 1866 närmade sig, arbetade en grupp anhängare för att fira Loomis. En kort artikel av Otis B. Young från Southern Illinois University , "The Real Beginning of Radio: the Neglected Story of Mahlon Loomis", dök upp i numret av Saturday Review den 7 mars 1964 . Young producerade en längre recension 1967, vars öppna mening hävdade att "Mahlon Loomis var bortom rimligt tvivel upptäckaren och uppfinnaren av trådlös kommunikation i världen." Kongressens erkännande av Loomis föreslogs genom senatens gemensamma resolution 111, inlämnad den 20 september 1965, av senator Robert Byrd , och kammarens gemensamma resolution 685, inlämnad den 7 oktober 1965, av representanten Howard W. Smith , båda från Virginia, som försökte erkänna Loomis som "den första personen att uppfinna och demonstrera ett system för trådlös kommunikation". Ingendera resolutionen antogs dock.
Oktobernumret 1965 av Popular Electronics tryckte en artikel, "The Real Inventor of Wireless", författad av Thomas Appleby och den 15 mars 1967 grundade Appleby den ideella "Mahlon Loomis Scientific Foundation, Inc." i Washington, DC, "tillägnad vetenskaplig forskning i Mahlon Loomis namn". Han förberedde också en mer omfattande recension av Loomis liv, Mahlon Loomis: Inventor of Radio , som publicerades 1967.
Applebys övergripande slutsats var att Loomis framgångsrikt hade gjort flera trådlösa telegrafiska sändningar med början 1866, och, baserat på hans analys av Loomis bärbara datorer, hade han oavsiktligt skapat en " gnistgap" radiosändare, liknande vad tidiga radiouppfinnare skulle använda några få. decennier senare. Enligt Appleby skulle de förhöjda ledningarna ha skapat elektriska gnistor (trots att Loomis hade kontrasterat blixtnedslaget med sitt eget system, som han uppgav skulle fungera "oskyldigt och utan burk"), vilket i sin tur producerade radiotelegrafiska sändningar. (En gnistsändare skulle ha varit oförmögen att göra ljudöverföringar, men Appleby tog inte upp Loomis påstående från 1879 att han använde sitt antennsystem för att regelbundet prata med en assistent två mil bort). Loomis rapporterade att han använde förhöjda ledare inklusive drakar för att nå vad han teoretiserade var ett ledande lager i atmosfären. Appleby drog slutsatsen att drakarnas kopparsträngar skulle ha fungerat som radiosändande och mottagande antenner, och det faktum att de rapporterades vara identiska längder skulle ha tillfört en begränsad mängd avstämning.
Genom att granska det rapporterade testet från 1866, noterade Appleby att även om Loomis uppgav att en plats var Bear's Den-berget, sades den andra platsen bara vara 18 mil bort, någonstans längs Catoctin Ridge. (I vissa andra konton sträcker sig de angivna avstånden från fjorton till tjugo mil). Med hjälp av siffran 18 mil, föreslog Appleby att den andra platsen kunde vara Furnace Mountain, eftersom längre norrut skulle vara tvärs över Potomac River i Maryland istället för Virginia.
Appleby noterade att en fråga som ibland togs upp var hur Loomis, om han faktiskt sände radiosignaler, kunde ha använt en galvanometer för att ta emot signalerna, eftersom dessa enheter var välkända för att aktiveras endast av likströmmar och oanvändbara för hög- frekvensväxelströmmar som produceras av mottagna radiosignaler. (Den första registrerade användningen av en galvanometer för att ta emot radiosignaler var av John Fleming 1904. Han använde dock ett tvåelements vakuumrör för att omvandla den högfrekventa växelströmmen till likström för att tillåta galvanometern att fungera). Appleby noterade att Loomis anteckningsböcker inte innehöll någon information om en specifik typ av galvanometer, och "det finns bara magra detaljer om den utrustning som Dr. Loomis använde för att ta emot eller upptäcka dessa svängningar vid hans mottagningsstation" eftersom "allt som han lämnade var några grova skisser som saknar detaljer i konstruktionen". Han spekulerade dock i att någon form av magnetisk effekt kunde ha gjort det möjligt för enheterna att bli effektiva.
I 2003 års utgåva av Invention & Technology hade artikeln "Through The Air In 1866" av Malvin E. Ring undertiteln "Virginia tandläkare demonstrerade trådlös telegrafi årtionden före Marconi". Den här recensionen accepterade Loomis påståenden om att göra trådlösa telegrafiska sändningar på långa avstånd, även om författaren hade enastående frågor om de tekniska detaljerna och angav "Hur exakt detta hände är inte klart."
Å andra sidan förblir andra skeptiska. År 2005 sammanfattade Thomas H. Lee sina forskningsansträngningar: "Det påstås ha varit framgångsrika experiment utförda av Loomis i hans hemstat West Virginia, men det finns inga accepterade primära bevis som stöder detta påstående, och beräkningar baserade på modern kunskap kastar ett enormt tvivel. hur som helst." Dessutom: "Tyckes auktoritativa rapporter om framgångsrika tester finns i överflöd (i typiska konton är senatorer från flera delstater närvarande för testerna, där två bergstoppar 22 km från varandra påstås demonstreras och sedan oberoende verifieras). Jag har dock aldrig kunnat hitta annan information om dessa tester än vad Loomis själv tillhandahållit. Andra som citerar samma resultat har tydligen inte haft någon bättre framgång med att hitta en primär källa, men fortsätter att upprepa dem utan förbehåll."
Senare i livet
Loomis blev så småningom främmande från sin fru och arbetade 1878 som mineralog för företaget Mount Athos i Lynchburg, Virginia. Den 10 maj 1881 utfärdades han US Patent 241,387 för en "konvertibel valise", och den 29 november 1881, utfärdades US Patent 250,268 för en "manschett eller krage fastening". Denna anordning bestod av "en remsa av metall böjd i varje ände i motsatta riktningar för att bilda fjäderkrokar, med de inre ytorna uppruggade eller tandade och de krökta delarna korrugerade." Han flyttade till sin bror Georges hem i Parkersburg, West Virginia, och flyttade sedan 1884 till Terra Alta, West Virginia, där han startade en tandläkarmottagning. Den 16 mars 1886 utfärdades han US-patent 338 090 för en typ av elektrisk termostat. Loomis dog i Terra Alta den 13 oktober 1886, 60 år gammal, och begravdes på en lokal kyrkogård.
George Loomis rapporterade att Mahlon nära slutet av sitt liv berättade att "en impuls har drivit mig som jag inte kunde motstå" och "Jag vet att jag av vissa, till och med många, betraktas som en vev - av vissa kanske som en dåre – för att jag har tillåtit mig att offra materiella fördelar för att överge ett lukrativt yrke och utöva denna ignus fatuus , men jag vet att jag har rätt, och om den nuvarande generationen lever tillräckligt länge kommer deras åsikter att förändras – och deras förundran kommer att vara att de uppfattade det inte förut. Jag kommer aldrig att se det fulländat - men det kommer att bli det, och andra kommer att få äran av upptäckten. Ändå bryr jag mig inte om det - förutom att det skulle vara glädjande, erkänner jag, att leva för att se världen erkänner att jag åtminstone är frisk, eller åtminstone en sådan vev som Gud använder för att flytta världen."
- Allmän information
- "The Story of Mahlon Loomis - Pioneer of Radio" av SR Winters, Radio News , november 1922, sidorna 836–837, 966–982.
- Appleby, Thomas, Mahlon Loomis: Radions uppfinnare , 1967.
- "Mahlon Loomis Papers, 1854–1910" , Smithsonian Institution: National Museum of American History, Lemelson Center for the Study of Invention and Innovation (si.edu)
| Allmän | |
|---|---|
| Nationalbibliotek | |
| Övrig | |
