Maccabiah bro kollaps

Maccabiah bro kollaps
Räddningsmän letar efter offer från Australiens atletiska delegation kort efter kollapsen av gångbron i Yarkon River.
Bro kollaps
Datum:	14 juli 1997
Plats:	Yarkon River , Tel Aviv , Israel
Orsak:	Felaktig konstruktion
Resultat:	4 australiska idrottare dödade, / 60+ skadade

Maccabiah- brons kollaps var det katastrofala misslyckandet av en gångbro över Yarkonfloden i Tel Aviv , Israel den 14 juli 1997. Kollapsen av den tillfälliga metall- och träkonstruktionen dödade fyra och skadade mer än 60 australiska idrottare och andra lagdelegater som besökte Israel för att delta i Maccabiah Games . En idrottare dog i kollapsen och tre dog efteråt på grund av infektioner orsakade av exponering för det förorenade flodvattnet. En efterföljande utredning fann att vårdslösa genvägar hade gjorts i brons konstruktion, obligatoriska tillstånd och tillsyn inte hade erhållits och att brons konstruktion inte uppfyllde myndigheternas krav.

Fem personer, inklusive ingenjören som designade bron och ordföranden för Tel Aviv Games Organizing Committee, dömdes för hänsynslöst vållande till dödsfall och skada. Fyra avtjänade fängelsestraff. Den femte, kommitténs ordförande, avtjänade en period av samhällstjänst och utsågs om till en högavlönad chefsposition 2002. År 2004, efter långa rättegångsförseningar, tilldelades den avlidne och de skadade närmare 20 miljoner dollar i skadestånd. Katastrofen lyfte fram miljöproblem i Israel, särskilt med avseende på dess floder och vattendrag, vilket föranledde saneringsinsatser. Ett fullt australiensiskt lag återvände till spelen 2005 och deltog i en ceremoni vid floden som avtäckte ett minnesmärke över offren för kollapsen.

Bakgrund

Ytterligare information: Maccabiah Games

Maccabiah Games, som anordnades av Maccabi World Union (MWU) och arrangerades för första gången 1932, är ett idrottsevenemang som hålls vart fjärde år i Tel Aviv, Israel, för att fira den sionistiska revolutionen och för att visa det judiska folkets enhet och atleticism . Spelen inkluderar tävlingar för vuxna och för junioratleter i åldrarna 15 till 18, och är öppna för alla israeler och judar från hela världen.

De 15:e Maccabiah Games , som hölls 1997 och fakturerades som det tredje största sportevenemanget i världen, inkluderade 5 300 deltagare från 56 nationer som tävlade i 38 idrottsevenemang. Invigningsceremonin den 14 juli kl. 20.00 (lokal tid), som hölls på Ramat Gan Stadium och utformad för att fira 100-årsjubileet av den första sionistiska kongressen, besöktes av 50 000 personer och innehöll hundratals dansare, bländande ljud- och ljusuppvisningar, och sändes i israelisk tv. Liksom vid tidigare matcher byggdes en tillfällig gångbro, 60 fot lång och 18 fot bred, över den närliggande Yarkonfloden för att tillåta tävlande att marschera in på stadion under ceremonin från ett samlingsområde på andra sidan floden.

Kollaps

Som planerat under öppningsceremonin började de deltagande atleterna, tillsammans med sina respektive nationella delegationer, att korsa bron och gå in på stadion i alfabetisk ordning. Den andra nationen att korsa bron, efter det österrikiska laget, bestod av de 373 medlemmarna i den australiensiska delegationen. När de australiensiska idrottarna, i parallella rader om sex, korsade floden, slog brons stödbalkar vid ungefär mitten av spännvidden av, vilket störtade omkring 100 av australierna åtta meter ner i floden nedanför. Flera av de stupade sänktes med tvång i den 1,6 meter djupa floden av vikten av fallande idrottare ovanför dem. Dussintals kämpade för att ta sig upp ur floden, och många länkade armar för att bilda en mänsklig kedja för att dra ut varandra. Några av de stupade fångades i brons vridna balkar.

Andra idrottare, åskådare, evenemangspersonal, soldater och polis hoppade ut i floden för att rädda de stupade. Ett 20-tal ambulanser rycktes till platsen och helikoptrar med strålkastare och dykare skickades in för att bistå i räddningsinsatserna. På grund av att Yarkonflodens stränder var branta och leriga var räddningspersonalen tvungna att använda rep för att ta sig ner till vattenbrynet. Inne på stadion valde israeliska regeringstjänstemän, inklusive president Ezer Weizman , att fortsätta med öppningsceremonin, men ställde in resten av landslagens marsch in på stadion. Israelisk TV upprätthöll livebevakning och växlade fram och tillbaka mellan de frenetiska räddningsinsatserna utanför stadion och de festliga dans- och ljusshowerna inne. Weizman och Israels premiärminister Benjamin Netanyahu åkte omedelbart efter ceremonin för att besöka offren på sjukhus och spelen avbröts i 24 timmar.

De skadade fördes till det närliggande Beilinson-sjukhuset i Petah Tikva och Tel Aviv Sourasky Medical Center . En, Gregory Small, 37, en bowlare från Sydney , var död vid ankomsten, uppenbarligen till följd av skador eller drunkning orsakad av fallet. De återstående överlevande verkade inte ha fått livshotande skador. Deras skador omfattade brutna ben och vatteninandning.

Infektioner

Tel Aviv Medical Center

Inom en eller två timmar efter inläggningen på sjukhuset började ett antal offer visa tecken på asfyxi . Läkare upptäckte att en oidentifierad organism attackerade deras andningsorgan och lungblodkärl . Nästa morgon var sju idrottare i kritiskt tillstånd.

Patrick Surkin, som drev intensivvårdsavdelningen vid Tel Aviv Medical Center, undrade om ett toxin kan vara boven bakom infektionerna. Han kontaktade David Pargament, chef för Yarkon River Authority , som förklarade att 36 timmar före kollapsen hade mygglarviceolja , en blandning av flygbränsle och olja, sprejats på ytan av Yarkon för att undertrycka myggor. Efterföljande labbtester fann dock inga spår av ämnet hos de sjuka idrottarna.

Bowlern Yetty Bennett, 50, dog senare samma dag av asfyxi. Elizabeth Sawicki, 47, en medlem av delegationens bridgeteam , dog den 26 juli av komplikationer från infektion. Bowler Warren Zines, 54, dog den 10 augusti 1997 av svår luftvägsinfektion på Sheba Medical Center . Zines var det fjärde och sista dödsfallet i olyckan.

En obduktion av Zines identifierade slutligen källan till infektionerna som svampen Pseudallescheria boydii , en sällsynt men allvarlig orsak till lunginflammation och spridd infektion efter nästan drunkning. Denna svampart, som vanligtvis finns i stillastående eller förorenat vatten, är resistent mot nästan alla tillgängliga läkemedelsbehandlingar. Spridd infektion kan spridas till hjärnan, njurarna, hjärtat och sköldkörteln.

Efter Zines död förblev en idrottare, tennisspelaren Sasha Elterman, 15, i kritiskt tillstånd på Schneider Children's Medical Center i Petah Tikva. Elterman genomgick 18 operationer under sex månaderna efter kollapsen, 13 av dem hjärnoperationer. Totalt fick hon 28 hjärnoperationer och två lungoperationer. Elterman överlevde till slut sin prövning, men hennes lungor förlorade permanent 40 % av sin kapacitet och hon led av periodiska kramper. Tio andra idrottare som återvände till Australien kort efter olyckan lades in på sjukhus med andningsproblem, men återhämtade sig.

Utredningar

Israels biträdande utbildningsminister, Moshe Peled , sammankallade omedelbart en offentlig kommission, ledd av Yishai Dotan, för att undersöka kollapsen. Israels polis genomförde också sin egen utredning. Dotan-kommissionen offentliggjorde sina resultat den 23 juli 1997. Kommissionen fann att Maccabiah Games organisationskommitté, ledd av Yoram Eyal, hade avvikit från den vanliga praxisen att betala Israels försvarsstyrkor (IDF) för att bygga bron . Istället, i ett uppenbart försök att minska kostnaderna, ingick Eyal avtal med ett företag som heter Irgunit, ledd av Adam Mishori, för att bygga bron. Irgunits traditionella verksamhet var att bygga rekvisita och scenuppsättningar för teateruppsättningar . Företaget hade aldrig designat eller byggt en bro .

Irgunit lade ut brons konstruktion till Baruch Karagula och Yehoshua Ben-Ezra (även känd som "Ben-Ezra Construction"). Kommissionen fann att Karagula och Ezra inte hade tillstånd att bygga broar, hade aldrig försökt bygga en bro och använde undermåliga material i brons konstruktion. Fotografier tagna efter kollapsen visade att bron var konstruerad av rostiga metallrör sammanbundna med tråd.

Kommissionen drog slutsatsen att brons ingenjör, Micha Bar-Ilan, inte lämnade in en ritning för bron, designade en bro som var otillräcklig för dess avsedda användning och inte övervakade eller samordnade brons konstruktion ordentligt. Kommissionen klandrade Maccabiah Games arrangörer för dålig koordination och tillsyn över brons montering.

En utredning av Augustine Zycher för Australia/Israel & Jewish Affairs Council rapporterade att IDF hade anställt Tamir Rowner, en erfaren brokonstruktionsingenjör, för att bygga tidigare broar för spelen. För 1997 års matcher accepterade Maccabiah-tjänstemän, uppenbarligen ovilliga att betala IDF:s pris på 111 000 dollar, ett bud från Irgunit att bygga bron för 34 750 dollar.

Enligt Zycher behöll Mishori $7 700 av betalningen och gav resten till Karagula och Ben-Ezra för att resa bron. Karagula och Ben-Ezra anlitade Bar-Ilan för att designa och övervaka brons konstruktion. Bar-Ilan hävdade att hans bro som designad skulle bära 250 kg per kvadratmeter, vilket inte uppfyllde israeliska myndigheters standarder, vilket krävde en gångbro för att bära 500 kg per kvadratmeter. I vilket fall som helst fann Dotan-utredningen att bron var mycket svagare än vad Bar-Ilan hävdade. Vidare krävdes ett kommunalt tillstånd för att bygga bron, vilket Karagula och Ben-Ezra inte fick. Kommunen där bron byggdes var Ramat Gan . Zvi Bar, Ramat Gans borgmästare och chef för stadsbyggnadsavdelningen som utfärdade bygglov, var medlem i Maccabiah-kommittén som hjälpte till att välja ut Irgunit. Bar såg tydligen inte till att Irgunit, Karagula eller Ben-Ezra fick det nödvändiga tillståndet och gjorde inga ansträngningar för att säkerställa att bron som den byggdes var säker.

1998 beställde Knesset en oberoende utredning om kollapsen, ledd av Eliezer Sandberg . År 2000, som svar på kommissionens iakttagelser och efter fortsatta uppmaningar om att de ska avlägsnas av den australiensiska judiska gemenskapen, avgick MWU:s president Ron Bakalarz och ordförande Uzi Netanel.

Rättegång

Elyakim Rubinstein

Baserat på resultaten av Dotan- och polisutredningarna väckte Israels justitiekansler Elyakim Rubinstein brottsanklagelser mot Eyal, Mishori, Karagula, Ben-Ezra och Bar-Ilan för vållande till döden av oaktsamhet och för att bygga utan lämpliga tillstånd. Med hänvisning till det pågående åtalet avgick Eyal från MWU. Den 15 mars 1998, i Tel Aviv Magistrate Court , erkände alla fem sig oskyldiga. Slutargumenten i rättegången presenterades i oktober 1999.

Under rättegången vittnade doktor Natan Keller, mikrobiolog på Sheba-sjukhuset, att vattnet i Yarkonfloden normalt inte skulle ha utgjort någon fara för människor. Keller uppgav att det var brons kollaps och att människorna slogs i vattnet som hade agiterat svampen från flodens botten där den normalt fanns, vilket stödde åklagarens argument att föroreningarna i floden inte skulle ha utgjort någon risk för idrottarna om bron inte hade rasat. Försvaret menade i sin tur att polisen borde ha delat ansvaret i kollapsen, eftersom de hade godkänt bygglovet, åtalats för att begränsa antalet personer på bron till 150 vid en gång och möjligen hade kört ett polisfordon över bron dagen före öppningsceremonin.

Den 17 april 2000 fann domstolens tre domarpanel alla fem åtalade skyldiga till dödsvållande av oaktsamhet. De tilltalade dömdes den 5 juni 2000. Bar-Ilan dömdes till ett år och nio månaders fängelse, plus ett villkorligt straff på 21 månader. Ben-Ezra och Karagula fick 15 månaders fängelse, plus villkorliga domar på två år. Mishori avtjänade nio månader i fängelse, plus ett villkorligt straff på 15 månader. Eyal dömdes till sex månaders samhällstjänst.

Rättegångar

Familjerna till de idrottare som dödades, plus Sasha Elterman och 50 andra skadade i kollapsen, stämde MWU för skadestånd 1999. Framstegen i rättegångarna försenades till en början av en tvist mellan parterna om vem som skulle bära ansvar, vilket löstes av brottmålsdomstolarna 2000. På grund av de pågående rättstvisterna, plus säkerhetsproblem från den andra intifadan , skickade australierna bara 65 idrottare till Maccabiah-spelen 2001.

Haifa District Court tilldömde så småningom kärandena nästan 20 miljoner USD i ersättning, med den sista domen och betalningen gjordes 2004. Domstolen slog fast att spelens försäkringsleverantör, Phoenix Insurance Company, var ansvarig för ungefär två tredjedelar av beloppet, med den israeliska regeringen ansvarig för resten.

Miljöfrågor

Broolyckan lyfte fram Israels miljöfrågor, särskilt föroreningar i landets floder och vattendrag. Sa Dror Avisar, chefshydrolog för Israel Union for Environmental Defense, kort efter kollapsen, "Nästan varje större flod inuti Israel är förorenad." Föroreningarna i vattendragen, inklusive Yarkon, berodde främst på orenat avloppsvatten och stormavrinning, farliga kemikalier, industriavfall och andra föroreningar."

Yarkon River 2010

Den israeliska regeringen blev generad över den negativa publiciteten om föroreningarna, i kombination med andra nationella miljöförbättringsinitiativ, och rensade upp delar av Yarkonfloden via Yarkon River Rehabilitation and Wetlands Project. Medborgargrupper hjälpte till med strävan, inklusive Clean Up Israel-organisationen som grundades av australiensaren Phillip Foxman, som bevittnade katastrofen 1997, och Jewish National Fund . 2004 gav den israeliska regeringen 100 miljoner dollar till projektet. Bland andra åtgärder uppgraderades det lokala avloppsreningsverket , en våtmark skapades för att naturligt behandla avloppsvatten och små dammar byggdes för att hjälpa till att lufta vattnet så att fisken kunde leva i fler delar av floden. Dessutom anlades parker och cykelleder längs delar av flodens stränder.

Efterspel och minnesmärken

År 2002 återinsatte MWU Yoram Eyal som en verkställande tjänsteman och som general manager för Kfar Maccabiah Village i Ramat Gan, med en årslön på 120 000 USD. Byn fungerade som högkvarter för MWU och atleternas by för spelen. Eyal vägrade alla förfrågningar om att bli intervjuade av australiensiska medier. Trots protester från det australiensiska judiska samhället om Eyals fortsatta inblandning i spelen, avböjde MWU att skilja honom från organisationen. På frågan om Eyals status i juli 2007, sade MWU:s ordförande Jeanne Futeran: "Han är en bra kille; han förtjänar inte att krångla ytterligare över det som hände. Han har aldrig förlåtit sig själv; han kommer aldrig att förlåta sig själv."

Australien skickade ett helt lag med 543 idrottare till Maccabiah Games i juli 2005, av vilka nästan en fjärdedel var närvarande vid brokollapsen 1997. Den australiska delegationen begärde att Eyal inte skulle sitta i presidentens box under öppningsceremonin när laget gick in på stadion. Även om MWU svarade att Eyal hade rätt att närvara vid ceremonin i en officiell egenskap, gick Eyal med på australiensarnas begäran. Det australiensiska laget avböjde att stanna i idrottsbyn Maccabiah under 2005 års matcher.

Minnesbron

Vid 2005 års matcher avtäcktes ett minnesmärke för offren på platsen för kollapsen, inklusive en permanent gångbro, kallad "Bridge of Remembrance", och en stenmarkering med namnen på de som dog. Familjemedlemmar till tre av de avlidna deltog i ceremonin.

2007 på tioårsdagen av kollapsen hölls en minnesstund vid Minnesbron. På plats var Australiens ambassadör i Israel James Larsen och MWU:s generaldirektör Eyal Tiberger. I Australien hölls böner i synagogor i Melbourne, Sydney, Perth, Brisbane och Guldkusten och ett minnesmärke gjord av sten från Jerusalem invigdes på Melbournes största judiska kyrkogård, där fyra träd planterades till minne av den avlidne. Minnesceremonier har sedan dess fortsatt att hållas med jämna mellanrum på broplatsen.