MVDDS-tvist
MVDDS -tvisten hänvisar till flera juridiska tvister och politiska kontroverser som omgav Federal Communications Commission (FCC) godkännande av MVDDS markbunden trådlös bredbandsteknik . Kontroversen uppstod över lobbyinsatserna från Northpoint Technology, en utvecklare av MVDDS, för att få godkännande och licensiering för tekniken. Tvisten förvandlades senare till flera rättsfall mot FCC och satellit-tv -leverantörer, samt ett patentintrångsmål mot MDS America och MDS International. Som ett resultat av tvisten förlorade Northpoint patenten.
Utveckling av MVDDS
Multichannel Video Distribution and Data Service ( MVDDS ) är ett landbaserat system för att skicka trådlösa bredbandssignaler över en del av det elektromagnetiska spektrumet som vanligtvis är reserverat för satellit-tv (inom frekvensområdet 12,2 till 12,7 GHz ). Tekniken gör det möjligt att dela spektrumet med satellitsignalerna utan störningar .
MDSi Hypercable började utveckla en MVDDS-teknik i mitten av 1996-talet som kallas HyperCable. VD:n för MDS America , företaget som skulle vara produktens distributör av Hypercable i USA och en mindre investerare i MDS International, visade Hypercable för FCC med hjälp av uppfinnaren JC Ducasse, Hypercable 2001 att tekniken hade använts på 20 platser över hela världen sedan 1996. Samtidigt började det amerikanska företaget Northpoint Technology, Ltd. utveckla sitt eget MVDDS-system i början av 1990-talet. Det lämnade in sina första patentansökningar 1994, med hjälp av idéer från ingenjörerna Saleem och Carmen Tawil, och grundades formellt 1996 med investeringspengar från olika framstående individer. Ordförande för Northpoint var Sophia Collier, även chef för Citizen's Advisers. Vicepresidenten var Antoinette Cook Bush, styvdotter till den framstående demokratiske aktivisten Vernon Jordan . Dessutom var familjen Tawils och Katherine (Chula) Reynolds, en medlem av King Ranch , direktörer.
FCC licensiering kontrovers
1999 ansökte Northpoint och två andra företag till Federal Communications Commission (FCC) om tillstånd att tillhandahålla MVDDS-tjänst. Northpoint lämnade in sin ansökan i ett ansökningsfönster för icke- geostationära satellitsystem och hävdade att dess markbundna system hade rätt till samma rättigheter som andra ansökningar som lämnades in i det fönstret, som använde samma frekvensområde. Pressad av satellitföretag som inte var angelägna om att dela sitt spektrum med andra leverantörer, antog kongressen ett språk som kräver att FCC väljer en oberoende ingenjörsfirma för att utföra tester som skulle skydda det faktum att MVDDS inte skulle störa satellitsändningar. MITER Corporation , ett icke-vinstdrivande ingenjörsföretag som studerar ingenjörsfrågor för regeringen, anlitades av FCC för att fatta beslutet. Eftersom MDS America inte lämnade in ett förslag om att använda spektrumet inom den tidsperiod som FCC angav, testades deras teknologi inte av MITRE.
MITREs rapport drog slutsatsen att MVDDS-spektrumdelningstekniken som den testade utgjorde ett "betydligt hot" av störningar med satellit-tv-signaler, men att en mängd olika begränsningstekniker potentiellt skulle kunna användas för att minska störningarna och göra banddelning möjlig. Baserat på denna analys antog FCC 2002 regler som möjliggjorde MVDDS-banddelning. FCC avslog dock Northpoints ansökan om licens och beslutade istället att hålla en offentlig auktion för att sälja av den landbaserade användningen av spektrumet.
Northpoint hävdade att FCC:s beslut var orättvist, eftersom satellitföretag hade fått ett särskilt undantag från kongressen från att behöva bjuda på spektrum. Genom de politiska kopplingarna mellan dess grundare och betalda lobbyister , lyckades företaget få ett språk som skulle blockera auktionen infört i en senatens utgiftsräkning . Detta provocerade fram kritik från senator John McCain , som kallade det "ett exempel på pengars makt och specialintressen", och andra, inklusive Bush-administrationen . Efter att andra anklagelser om påverkanshandel dök upp, föll språket i lagförslaget så småningom.
Northpoint sökte andra vägar för att ifrågasätta FCC-beslutet. Den lämnade in flera framställningar till FCC för att ompröva auktionen, men de nekades alla. MVDDS-auktionen ägde rum i januari 2004 utan Northpoints deltagande och tio licenser tilldelades för 12 GHz-bandbredden. Företaget fortsatte sin överklagande i Förenta staternas appellationsdomstol , men domstolen avvisade Northpoints påstående att det hade blivit orättvist behandlat.
Northpoint mot MDSA och MDSI
Efter FCC-beslutet 2002 bad MDS America tillstånd från FCC för att testa och bevisa sitt eget MVDDS-system. FCC beviljade det en experimentell licens, och företaget arrangerade tester i Florida med hjälp av utrustning från dess dotterbolag, MDS International. När Northpoint blev medveten om detta informerade det MDS America om att testerna skulle göra intrång i dess patent. Efter att testerna avslutats stämde Northpoint MDS America och MDS International för patentintrång .
Fallet kretsade kring frågan om hur lätt tekniken som beskrivs i Northpoints patent – specifikt riktningsantennen – skulle kunna implementeras. Svarandena hävdade att patentet inte helt avslöjade hur antennen skulle undvika att ta emot oönskade signaler, och att förutom antennens fysiska riktning måste många ytterligare parametrar finjusteras. Dessutom introducerade försvaret ett papper från 1970 som de hävdade visade att Northpoints patenterade fysiska riktningsidé utgjorde känd teknik .
Juryn för målet, som lämnades in till distriktsdomstolen i södra Florida , fastställde att även om MDS America (men inte MDS International) hade gjort intrång i Northpoints patentanspråk, var patentanspråken ogiltiga till att börja med. Efter överklagande bekräftade den federala kretsdomstolen juryns beslut. Fallet väckte uppmärksamhet i media, med till och med en tjänsteman på den franska ambassaden som vägde in. Advokater har noterat att resultatet av fallet visar att så mycket detaljer som möjligt om genomförandet bör inkluderas av patentåklagare.
Ogiltigförklaringen av MVDDS-patenten avslutade alla Northpoints handlingar i MVDDS och deras hemsida är inte längre online.