Mörk ö
Dark Island , ett framträdande inslag i Saint Lawrence Seaway , ligger i den lägre (östliga) Thousand Islands -regionen, nära Chippewa Bay. Det är en del av staden Hammond , i St. Lawrence County, New York .
Ett historiskt landmärke på ön, "The Towers", var länge känt som "Dark Island Castle" tills nyligen döptes om till "Singer Castle". Ön ligger bara några meter söder om gränsen mellan Kanada och USA som går längs floden.
Slottet har 28 sovrum, badrum, en stor salong, bibliotek och kök. Innanför väggarna finns ett nätverk av hemliga gångar som är tillgängliga från olika platser, varav en är en panel i biblioteket som vid ett tillfälle kunde öppnas genom att dra en specifik bok från en närliggande hylla, vilket utlöser låsmekanismen.
Den södra sidan av ön ligger bara cirka hundra fot från sjöfarten, och lastfartyg passerar ofta ön. På grund av rännans djup på ena sidan, och den relativa grundheten på den andra, är den mycket bra för sportfiske efter stormunsabborre och gädda .
Slottets tidigaste historia
Det mesta av det arkitektoniska arbetet på Dark Island tillskrivs den framstående amerikanske arkitekten Ernest Flagg . Hans klient var Frederick Gilbert Bourne , president för Singer Manufacturing Company (nu Singer Corporation ), producent av Singer Sewing Machine. Hans dotter, Marjorie Bourne Thayer, gjorde stora tillägg 1928. Flagg ritade också skyskrapans högkvarter för företaget i New York City, den högsta byggnaden i världen vid den tiden. Flagg är känd för många stora amerikanska projekt, såsom United States Naval Academy i Annapolis, Maryland .
Öns slott var det sista av flera "slott" som byggdes på de tusen öarna under en kort period (1888–1905). Bourne åtog sig projektet medan det större Boldt Castle närmade sig färdigställandet i närheten. Arkitekten modellerade stenstrukturen, planerad 1903, på ett slott i Woodstock, England som beskrevs i Sir Walter Scotts bok Woodstock .
Efter Frederick Bournes död 1919 tog hans dotter Marjorie (Mrs Alexander D. Thayer) äganderätten till egendomen. Hennes ägande bestriddes av en bror, men hon behöll titeln.
Efter hennes död förvärvade den romersk-katolska orden Brothers of the Christian Schools (de kristna bröderna ) Dark Island tillsammans med det stora Bourne-huset, Indian Neck Hall i Oakdale på Long Island, som därefter blev LaSalle Military Academy . De kristna bröderna hade liten användning av den avlägsna ön i St. Lawrencefloden och sålde Dark Island 1965 för cirka 5 000 USD, för att därefter användas av en välgörenhetsorganisation av religiös karaktär, Harold Martin Evangelistic Association.
Efterföljande historia
Fastighetens tidigare skattebefriade status ifrågasattes av grannar efter inflyttning av den nya ägaren. De hävdade att Dr. Harold Martin, chef för välgörenhetsorganisationen, behöll den skattebefriade egendomen för eget privat bruk som sommarbostad. Martin vann i rätten, på grundval av att han och hans fru Eloise erbjöd en gudstjänst på ön varje söndagsmorgon, öppen för alla. Under denna Martin-period kallades fastigheten "Jorstadt Castle", från Dr. Harold Martins efternamn innan han immigrerade från Norge. Slottets namn har sedan ändrats till "Singer Castle".
Efter mer än trettio år av Martins tjänstgöring, tömde borttagning, ibland på grund av stöld, det ursprungliga innehållet. På grund av de höga underhållskostnaderna förföll ett antal originalinventarier och artefakter. Rykten om den verkliga användningen av fastigheten (dess nya namn som inte identifierar något religiöst eller välgörande ägande), tillsammans med gradvis försämring av egendomen och berättelser om en komplex labyrint av svagt upplysta hemliga gångar, komplett med en fängelsehåla, ökade allt den romantiska mystiken av Dark Island.
Under de senare decennierna av Martin-perioden (slutet av 1980-talet och början av 1990-talet), listades Dark Island till salu. Annonser dök upp i exklusiva fastighetstidningar som Unique Homes med förslag om att det skulle vara en "privat bostad, företagsreträtt eller jaktstuga." Intresset kom så långt som från Japan, men fastigheten förblev osåld tills den förvärvades 2001 av Dark Island Tours, Inc., ett företag av den tyske affärsmannen Farhad Vladi och två europeiska affärspartners. Vladi driver också Vladi Private Islands GmbH, fastighetsbolag baserat i Hamburg, Tyskland som specialiserat sig på att sälja öar.
Dark Island Tours, Inc. genomförde en omfattande kampanj för restaurering och anpassning för att öppna Dark Island för den besökande allmänheten. Turer inleddes 2003. Trots förluster under åren har slottets inre behåller sin ursprungliga karaktär, med de flesta av Bourne-Thayer-möblerna. Till skillnad från närliggande Boldt Castle fungerade Dark Island alltid som en privat bostad, tills den öppnades för allmänheten för rundturer.
2006 listades Dark Island till försäljning genom Sotheby's International Realty för 22 miljoner dollar.
Populärkultur
Slottet var med i filmen The Skulls från 2000
Ett avsnitt av The Great Escape filmades på Singer Castle men det sändes aldrig.
Det kanadensiska folkrockbandet Great Lake Swimmers spelade in en del av sitt album Lost Channels från 2009 på slottet. Albumet innehåller ett mellanspel som består av 48 sekunder av slottets klockor .
Vidare läsning
- Mondore, Robert och Patty. Singer Castle . Mount Pleasant, South Carolina: Arcadia Publishing Co., 2005. En fotografisk undersökning.
- Malo, Paul. Fools' Paradise . Fulton, New York: Laurentian Press, 2003.
- Mondore, Robert och Patty. Dark Island's Castle of Mysteries . Gold-Mountain, 2003, 2006. En 58 minuters dokumentär-DVD.