Badge of Glory
 Första upplagan
| |
| Författare | Douglas Reeman |
|---|---|
| Land | Storbritannien |
| Språk | engelsk |
| Utgivare | Hutchinson |
Publiceringsdatum |
1982 |
| Mediatyp | Tryck ( Inbunden & Pocketbok ) |
| Sidor | 366 |
| ISBN | 0091504708 |
Badge of Glory är en nautisk historisk roman av Douglas Reeman . Den utgör den första delen av Blackwood-sagan med flera volymer. som följer flera generationer av Royal Marine-officerares äventyr under 150 år.
Komplott
Året är 1850 och en ung drottning Victoria sitter på tronen. Philip Blackwood, en kapten i Royal Marines , och son och sonson till marinofficerare, återansluter sig till sitt skepp, HMS Audacious , som ska segla till Västafrika för att hjälpa till att utrota resterna av slavhandeln. Fartyget är en del av en skvadron som leds av viceamiral Sir James Ashley-Chute. Blackwoods yngre styvbror Harry, en marin underlöjtnant, är också ombord, liksom Sir Geoffrey Slade, en högre regeringstjänsteman.
I Gibraltar når oroande nyheter Slade med en sändningsbåt om ett eventuellt infödingsuppror norr om Freetown . Slade måste fortsätta så snabbt som möjligt för att undersöka saken. Han och en avdelning av marinsoldater överförs till HMS Satyr , ett nytt och snabbare ångfartyg, av den typ som nybyggs för Royal Navy; beundrad av vissa men hånad av andra inklusive Ashley-Chute.
Efter att ha kolat på Teneriffa anländer de till Beninbukten . Efter marinsoldaternas uppfattning om "Först till land-sist att lämna", landar Blackwood en avdelning av marinsoldater. De står inför en överlägsen styrka av infödda, ledda av kung Mdlaka. De är tydligt tränade och beväpnade av vita slavar. Trots den brittiska regeringens försök att övertala de infödda att ta upp palmoljeproduktion har de återvänt till den betydligt mer lukrativa slavhandeln. Många marinsoldater dödas och såras i striden, men de kan avlasta den belägrade handelsfästningen och hitta få överlevande.
Major Rupert Fynmore tar kommandot för nästa landning, och ytterligare strider äger rum med de väl förankrade slavarna. De är väl beväpnade med kanoner och nyare gevärborrade vapen som marinsoldaterna ännu inte fått. Blackwood är svårt sårad och evakueras till fartyg, först till Freetown och sedan tillbaka till England. Men de hårt kämpande marinsoldaterna vinner och Lessard, slavarnas ledare, faller, eller knuffas, in i lastrummet på ett lastat slavskepp, där han slits isär. Slades systerdotter, Davern Seymour, som Blackwood hade träffat i Portsmouth och är fascinerad av, räddas också. Hon hade blivit tillfångatagen och illa behandlad av slavarna. Hennes pappa, en läkare, har blivit fruktansvärt dödad.
Blackwoods återhämtning går långsamt. Hans dominerande styvmamma insisterar på att han kommer att återhämta sig bättre i familjehemmet Hawks Hill. och han förs dit, med sin trogna betjänt , menig Smithett. Han finner sin far, översten, sängliggande men vid gott mod och glad över att höra om sin sons bedrifter.
Blackwood bestämmer sig för att lämna hemmet och stanna på sin klubb. Han hör av misstag ett samtal där han får veta att hans styvmor var älskarinna till den framlidne Lord Lapidge, från vilken hon ärvde sin rikedom. Han anmäler sig till tjänst i Portsmouth.
Marinen skickas till Malta , där Blackwood tycker att klimatet är ännu mer kvävande än i Västafrika. De tillbringar större delen av sin tid på ceremoniella plikter och borrningar med nya vapen. Harry Blackwood har en affär med Fynmores unga fru. Sedan under Ashley-Chutes kommando seglar de mot Svarta havet för att delta i Krimkriget .
Från hamnen i Varna går skvadronen i strid med ryska fartyg utanför kusten nära Odessa . Flaggskeppet, HMS Tenacious , är nästan överväldigat, men Blackwoods marina skarpskyttar lyckas rädda dagen. Ashley-Chute dödas i striden.
Marinen beordras till Krim och landar vid Balaclava. De marscherar inåt landet, där de ska stödja armén i att storma en välförsvarad rysk redutt .
Marinen sätts in i attacken. Fynmore, som har fått veta att hans fru har fött ett barn, nästan säkert Harrys, ger den sistnämnde argt ett farligt uppdrag med en granatfest. Harry överlever inte bara, utan utmärker sig.
Blackwood är återigen svårt sårad och vaknar upp på sjukhus där han finner Davern som ammar honom. Han evakueras hem till England; läkarna fruktar för hans liv, men han överlever. Han återvänder hem till Hawks Hill, hans marina karriär nästan säkert över. Översten har dött och han tar upp sitt familjearv, medan hans styvmor åker till Frankrike. Davern, nu i godo separerad från sin man, kommer till honom.