Lucille Thornburgh

Lucille Thornburgh
Född	18 september 1908 Strawberry Plains
dog	7 november 1998 (90 år)
Alma mater	Rhea County High School
Ockupation	Facklig arrangör , tidningsredaktör

Lucille Thornburgh (18 september 1908 – 7 november 1998) var en amerikansk arbetsorganisatör. Thornburgh var facklig ledare i Tennessee under textilarbetarstrejken 1934 och arbetade för American Federation of Labor i Knoxville i nästan trettio år. Hon redigerade också East Tennessee Labor News under många år.

tidigt liv och utbildning

Lucille Thornburgh föddes den 18 september 1908 i Strawberry Plains, Tennessee . Hon växte upp två mil bort från Strawberry Plains, i Rolling Hills, Tennessee. Hon var ett av sex barn till Thomas och Harriet Swaggerty Thornburgh. När Lucille var fjorton år sålde hennes far sin lanthandel och gård och familjen flyttade till Dayton, Tennessee .

Hon gick på Rhea County High School och tog examen 1924, bara ett år innan Scopes Trial skulle göra Dayton till fokus för intensiv mediebevakning. Familjen flyttade till Knoxville kort efter hennes examen; de kämpade för att klara sig och Lucille arbetade i tre månader på ett närliggande textilbruk.

Thornburgh reste över landet från 1926 till 1931 och arbetade i en mängd olika jobb inklusive kontorsarbete. Hon tog kurser på en lokal handelshögskola i Denver. 1930 flyttade hon till Detroit, men stötte på svårigheter att hitta arbete på grund av början av den stora depressionen , så hon återvände till östra Tennessee.

Karriär och aktivism

Thornburgh var en lindningsmaskinoperatör på Cherokee Spinning Company och arbetade femtio timmar i veckor för mindre än tio dollar per vecka. De "fruktansvärda förhållanden" hon utstod som arbetare var lika med andra textilfabriksarbetare: bomullsludd fyllde luften och temperaturen var kvävande. Även när kvinnor uppnådde den kompetens som krävs för högre betalda tjänster, fick de inte tillsätta fasta tjänster. Bruken var också en plats för rasdiskriminering: Thornburgh beskrev kvarnarna som "snövita". Thornburgh och sex andra anställda organiserade inofficiellt Cherokee-bruket 1933 och gav cheferna en lista över klagomål. En strejk- och strejklinje upprättades som en del av textilarbetarstrejken 1934, men strejken vid Cherokee-bruket misslyckades efter tre veckor. Thornburgh och andra fackliga ledare svartlistades.

Två federala lagar i början av 1930-talet uppmuntrade ekonomisk utveckling och banade väg för skydd av arbetares rättigheter i östra Tennessee, Tennessee Valley Authority Act (som upprättar Tennessee Valley Authority) och National Industrial Recovery Act från 1933 . Thornburgh fick ett jobb som arkivbiträde för Tennessee Valley Authority (TVA), där hon var en flitig anställd.

Thornburghs aktiviteter som organiserade för American Federation of Labor (AFL) gjorde henne till ett mindre mål i antikommunistiska utfrågningar under 1940- och 1950-talen. Hennes namn listades som ett misstänkt "rött" under 1942 House Un-American Activities Committee utfrågningar. Hon nämndes också som en av TVA-anställda som misstänktes ha kommunistiska eller socialistiska tendenser under ett senatsförhör med TVA:s ordförande David E. Lilienthal . Thornburghs FBI -fil drog slutsatsen att hon inte var kommunist utan att hon hade nära anknytning till kommunistpartiets medlemmar som också var anställda i TVA. Hon engagerade sig inte i facklig aktivism på jobbet och hävdade att TVA "skulle ta hand om sig själv", utan var frivillig som organisatör för bageri- och tvättarbetare i Knoxville. Hon valdes till vicepresident för Tennessee Federation of Labor 1937. Thornburgh befordrades och förflyttades till TVA-platsen nära Wilson Dam i Alabama 1939, men återvände till Knoxville 1942. Senare 1942 tog hon en position vid departementet av krig i Fort Belvoir , men avgick strax efter och ogillade militärlivets regementerade karaktär.

Hon tog en position med American Federation of Labor 1943. Efter slutet av andra världskriget slog hon sig in i livet som AFL-arbetsorganisatör och biträdande redaktör för Knoxville Labor News (som senare omdöptes till East Tennessee Labor News ). Thornburgh utsattes för könsdiskriminering från de lokala arbetarråden, som hon sa var ovilliga att betala henne mer än chefredaktören, även om hon gjorde majoriteten av arbetet med tidningen. Hon mötte också press att regera i sin radikalism från det mer konservativa Knoxville Labour Council. Hon erkändes slutligen som huvudredaktören på masttoppen 1962. När hon gick i pension 1972 hade hon ingen pension från AFL, även om hon hade arbetat för organisationen i över trettio år.

Thornburgh fick ett stipendium 1947 för att studera arbetsmarknads- och ekonomiska frågor under ett år vid Ruskin College och lära sig mer om den brittiska fackföreningsrörelsen. Hon tjänstgjorde i styrelsen för Highlander Folk School , men när skolan blev känd för sin medborgarrättsaktivism, tvingade AFL henne att välja mellan fackföreningsrörelse och sin roll på skolan. Hon deltog i ansträngningarna att integrera Knoxvilles lunchdiskar och restauranger.

1970 lade East Tennessee Labour News ner sina pressar som svar på att Tennessees politik blev mer konservativ. Samtidigt som Thornburgh fortsatte att stödja arbetskraftsinsatser, kämpade Thornburgh också för tjänster för äldre i National Council of Senior Citizens och Knoxville Community Action Committee. I 70-årsåldern hjälpte hon till med att organisera lösningar på problem som oroar Knoxvillians, kampanj för hälsovård för fattiga och lobbying för statlig skattereform. Knoxville Community Action Committee utsåg henne till Årets seniormedborgare i Knox County 1982 för hennes insatser. Veckan före hennes död utnämnde Knoxvilles Metro Pulse- tidning Thornburgh till en av de 100 mest inflytelserika Knoxvillianerna på 1900-talet.

Thornburgh dog i Knoxville den 7 november 1998. Hon begravdes på kyrkogården vid Pleasant Grove Piney Baptist Church i Jefferson County, Tennessee .

externa länkar

• "Lucille Thornburgh-intervju" Thornburgh diskuterar arbetarrörelsen, segregationen i textilbruken och textilarbetarstrejken 1934 (1995)