Louis Delâge
Louis Delâge (22 mars 1874 – 14 december 1947) var en fransk pionjär inom bilingenjör och tillverkare.
Född Pierre Louis Delâge till en familj av blygsamma medel i Cognac . Som spädbarn förlorade han synen på ena ögat. Vid 16 års ålder gick han för att studera vid Arts et Métiers ParisTech i Angers , tog examen med en ingenjörsexamen 1893. Delage uppfyllde då sin militära skyldighet och var stationerad i Algeriet . Avskedad 1895 fick han arbete hos ett järnvägsföretag i södra Frankrike; 1900 flyttade han till Paris . Där arbetade han på ingenjörs- och designavdelningen på ett biltillverkningsföretag fram till 1903 då han fick ett erbjudande om att gå med i det nystartade Renaults bilföretag.
Delâge insåg den enorma potentialen för bilen när efterfrågan snart började överträffa produktionen. Fylld med innovativa idéer samlade han 1905 in tillräckligt med pengar för att öppna en monteringsfabrik i en ombyggd lada i Levallois i utkanten av Paris. Delage Automobile Company växte snabbt och deras fordon fick ett rykte för sitt eleganta utseende och kvalitet och som en dominerande kraft inom motorracing . Den stora depressionen på 1930-talet tog ut sin rätt och bilförsäljningen rasade. År 1935 tvingades hans företag i likvidation och rättigheterna till Delage-namnet auktionerades ut till bilföretaget Delahaye . De nya ägarna avskedade Delâge utan ceremonier med en olycklig pension.
Louis Delâge var nästan 60 år när han befann sig i en ekonomisk kris som förvärrades av hans skilsmässa. Han sökte tröst i sin romersk-katolska tro, och eftersom han var för fattig för att ha råd med bil vallfärdade han ofta till fots eller på cykel till det heliga klostret Saint Thérèse i staden Lisieux och till helgedomen Our Lady of Lourdes . 1947, 73 år gammal och nästan fattig, dog Louis Delâge. Han är begravd på kyrkogården i Le Pecq .
1990, i hans hemstad Cognac, invigdes en industriskola som "Lycée professionnel Louis Delâge" till hans minne.
