Lost Army of Cambyses
The Lost Army of Cambyses är en legendarisk persisk armé på 50 000 män som förmodligen försvann i en sandstorm i den västra öknen 524 f.Kr.
Bakgrund
Enligt Herodotus 3.26 skickade Cambyses II en armé för att hota Amuns oraklet vid Siwa-oasen . Armén på 50 000 man var halvvägs över öknen när en massiv sandstorm begravde dem alla.
Även om många egyptologer betraktar berättelsen som apokryfisk, har människor letat efter kvarlevorna av soldaterna i flera år. De har inkluderat greve László Almásy (som romanen The English Patient bygger på) och den moderna geologen Tom Brown. I januari 1933 sökte Orde Wingate utan framgång i den västra öknen i Egypten , då känd som den libyska öknen .
Undersökningar på 1980-talet
Från september 1983 till februari 1984 ledde Gary S. Chafetz, en amerikansk journalist och författare, en expedition, sponsrad av Harvard University , National Geographic Society , Egyptian Geological Survey and Mining Authority och Ligabue Research Institute. Den sex månader långa sökningen genomfördes längs den egyptisk-libyska gränsen i ett avlägset 100 kvadratkilometer stort område med komplexa sanddyner sydväst om den obebodda Bahariya Oasis , cirka 100 miles sydost om Siwa (Amon) Oasis . Expeditionen på 250 000 dollar hade till sitt förfogande 20 egyptiska geologer och arbetare, en National Geographic-fotograf, två dokumentärfilmare från Harvard Film Studies, tre kameler, ett ultralätt flygplan och markpenetrerande radar . Expeditionen upptäckte cirka 500 tumuli men inga artefakter. Flera tumuli innehöll benfragment. Termoluminescens daterade senare fragmenten till 1500 f.Kr., ungefär 1 000 år tidigare än den förlorade armén. En liggande bevingad sfinx huggen i olitisk kalksten upptäcktes också i en grotta i den obebodda Sitra-oasen (mellan Bahariya och Siwa-oaserna); dess härkomst verkade vara persisk. Chafetz arresterades när han återvände till Kairo i februari 1984 för att ha "smugglat ett flygplan till Egypten" trots att han hade skriftligt tillstånd från Egyptian Geological Survey and Mining Authority att föra in flygplanet i landet. Han förhördes i 24 timmar. Anklagelserna lades ner efter att han lovade att "donera" ultraljuset till den egyptiska regeringen. Flygplanet sitter nu i Egyptian War Museum i Kairo med en bildtext som hävdade att det var från en israelisk spion.
Utredningar efter 2000
Sommaren 2000 hittade ett geologiskt team från Helwan University , som letade efter petroleum i Egyptens västra öken, välbevarade fragment av textilier, metallbitar som liknade vapen och mänskliga kvarlevor som man trodde var spår av Cambyses försvunna armé . Egyptens högsta råd för antikviteter meddelade att de skulle organisera en expedition för att undersöka platsen, men släppte ingen ytterligare information.
I november 2009 tillkännagav två italienska arkeologer, Angelo och Alfredo Castiglioni, upptäckten av mänskliga kvarlevor, verktyg och vapen som dateras till den persiska arméns era. Artefakterna fanns nära Siwa Oasis . Enligt dessa två arkeologer är detta det första arkeologiska beviset på historien som rapporterats av Herodotos. Under arbetet i området lade forskarna märke till en halvt nedgrävd kruka, några mänskliga kvarlevor och vad som kunde ha varit ett naturligt skydd. Men dessa "två italienska arkeologer" presenterade sina upptäckter i en dokumentärfilm snarare än en vetenskaplig tidskrift. Tvivel har väckts eftersom bröderna Castiglioni också råkar vara de två filmskapare som producerade fem kontroversiella afrikanska chockumentärer på 1970-talet (inklusive Addio ultimo uomo , Africa ama och Africa dolce e selvaggia ) som publiken såg oredigerade bilder av avskiljningen en penis, flåningen av ett människolik, avblomningen av en flicka med en stenfallos och en grupp jägare som sliter isär en elefants kadaver. Generalsekreteraren för Egyptian Supreme Council of Antiquities, Zahi Hawass , har i ett pressmeddelande sagt att medias rapporter om upptäckten "är ogrundade och missvisande" och att "Bröderna Castiglioni inte har fått tillstånd av SCA att gräva i Egypten , så allt de påstår sig hitta är inte att tro."
Som ett resultat av sina utgrävningar vid Dakhla Oasis , 2015 hävdade Olaf E. Kaper från University of Leiden att den förlorade armén inte förstördes av en sandstorm, utan snarare överfallen och besegrades av en rebell egyptisk farao, Petubastis III . Petubastis besegrades senare av Cambyses efterträdare Darius den store , som påstås ha uppfunnit sandstormshistorien för att ta bort Petubastis och hans uppror från egyptiskt minne.